这十一艘潜艇到位的时间是七月一号,哈尔西和弗莱彻必须赶在日军的潜艇到位前赶到预定的伏击地点。以避开日军潜艇的侦查。
二十九日傍晚,两支特遣舰队,近三十艘大大小小的战舰劈波斩浪急速行驶时,却不知道,在舰队的正南方,大约一海里外的海面上,一具潜望镜正转来转去。
当两支特遣舰队消失在茫茫海面上后,一艘潜艇浮上水面。一道电波很快飞出潜艇······
中途岛西方,山本五十六亲自率领的主力舰队中,刚刚发生一次小小的风波。
离开军港还不到一天,山本五十六忽然接到来自驱逐舰队的报告。
“报告,负责为瑞鹤号护航的雪风号驱逐舰发出电报,舰船的螺旋桨发生故障,最大航速只能保持在十二节,而且还在降低,维修部门无法在海上处理故障,请求返航。”
山本五十六板着脸说道:“出发前。所有战舰都已进行过检修,确认以完好状态出航,为什么刚刚出航就发生重大故障?雪风号的舰长是谁?发报给国内。等雪风号回国之后,给雪风号的舰长记大过处分。”
源田实小声提醒山本。
“司令官,雪风号就是第一运输舰队中唯一幸存的那艘战舰,他们刚刚回国不到两天就被编入到瑞鹤号的护航舰队中,跟随主力舰队一同出发,来不及彻底检修才会出现这种问题。”
听到源田实的解释,山本的脸色好看了些。
“原来是那个运气好的家伙,既然是是功臣,而且是有仓促参加战斗。这次处罚就免了,让雪风号返航吧。”
源田实心中为他的学弟。雪风号的舰长飞田健二郎中佐暗自松了一口气,便将山本的命令发出。
等源田实返回山本五十六身边时。手中多出两封电报。
“司令官,雪风号螺旋桨停转,已经由时雨号驱逐舰拖曳返航。”
山本鼻子里喷出一股粗气。
“这么说,战斗还没有开始,我们就已经非战斗减员两艘驱逐舰。”
“是的,不过两艘驱逐舰而已,不影响大局。”源田实听出山本语气中的抑郁,急忙开导山本。
山本微微点头,表示赞同源田实的说法,没有再去关心这件在他看来不值一提,却被后世无数军迷津津乐道的“双祥瑞迷之返航”事件。
后世的二战军迷中,雪风号与时雨号两艘祥瑞舰,克死无数友军战舰的光荣战绩广为流传。
决定第二次世界大战走向的中途岛海战中,两艘祥瑞舰还没开战便双双返航,为日军在中途岛之战的获胜披上一层神秘色彩。
唯物主义史学家称,雪风号急匆匆自拉包尔返回日本本土,休息没超过两天便被加入到主力舰队,螺旋桨发生故障在情理之中,至于恰好是另一艘祥瑞舰将其拖曳返航,不过是小概率事件,不值得深入探讨。
而在数量及其庞大的唯心主义二战军迷中,经过广泛而又深入的探讨与研究后,得出一个最为广大军迷所接受的结论。
中途岛战役是有着“暗黑破坏神”之称的某位阁下在幕后一手策划,在暗黑破坏神阁下自身携带的胜利光环的照耀下,雪风号和时雨号双祥瑞光环也惨遭克制,才发生了“双祥瑞迷之返航”事件。
未来的事情,山本无从得知,更没有关注,而是将注意力集中到另一件事。
“司令官,这是伊-162号潜艇刚刚发来的电报,太平洋舰队的主力已经出发,根据航向判断,敌人预定的伏击地点是中途岛东别方向,和我们预判的地点一样。”
“很好,我们已经知道他们的大概方位,这场战斗已经胜利了百分之五十。”
“我建议,为了不惊动美国人,不要让潜艇继续追踪,将具体确定敌人位置的任务交给侦察机。”源田实说道。
“可以,能够确定敌人的大概方位,潜艇部队的任务已经大致完成,让他们在原地继续巡逻。敌人的编队中至少有两艘航母,对我们来说,已经是一顿美味的大餐了。”
“要不要将这个消息通知南云将军?”源田问道。
“他们不一定收到这条情报,一定要通知。”山本说道。
无聊而又枯燥的航行中,几天的时间飞快过去。
六月二日夜晚,山本指挥的主力舰队中,凤翔号轻型航母在四艘驱逐舰的护航下,悄悄离开主力舰队。
翌日上午十点,凤翔号轻型航母加入到南云率领的第一机动舰队。
就在凤翔号轻型航母与第一机动舰队回合时,中途岛西南方向,中途岛登陆舰队上空,一间pby水上飞机钻出轻薄的云层,绕着海面上庞大的舰队兜了个圈子,随后向中途岛方向发出电报。
此时,中途岛登陆舰队距离中途岛大约五百海里。
经过数个小时搜寻后,中途岛驻军航空兵未发现其他日本舰队,便决定率先对日军登陆舰队发动进攻。
因为中途岛登陆舰队距离中途岛距离较远,任务由岛上的b-17战略轰炸机完成。
携带副油箱和炸弹,9架b-17战略轰炸机在下午五点对日军登陆舰队发动空袭,然而面对在海面上高速移动的舰船,自五千多米高空落下的航空炸弹毫无用处,除了在海面上制造若干喷泉让日军水兵观赏外毫无用处。
入夜前,又有四架水上飞机加挂炸弹,飞抵日军登陆舰队上空。
除了造成一艘驱逐舰轻伤外,美军航空兵的第二轮攻击也宣告失败。
在交战双方共同的期盼中,一夜时间飞速消逝,日历翻到了七月四日。
凌晨四点,太阳虽然还没跳出海平面,中途岛西北方向二百六十海里处,南云率领的机动舰队中,飞龙和苍龙号航空母舰上,地勤人员已然忙成一团。
四点四十分,随着南云一声令下,两艘航空母舰上,战斗机鱼雷机和轰炸机接连冲出甲板,在舰队上空集结。
进攻开始。
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