“就在二楼吗？”

外面的一声问话就像是闪电般的击穿了焦取仁的昏沉。

绳子已经套在脖子上，只需身体前倾，踢掉椅子……

他悚然而惊，不由自主的推开绳套，身体软软的滑倒下去，最后呆坐在椅子上，双腿无力的耷拉在地上。

脚步声越来越近，焦取仁纹丝不动。

叩叩叩！

敲门声传来，焦取仁的身体动了一下，问道：“谁？

话才出口他才发现格外沙哑，就像是那年他风寒生病的时候一样。

“确定就是这里吗？

门外传来了一个焦取仁听过的声音，接着就是掌柜那带着谄媚的话：“是的大人，就住在这里。”

“那你下去吧。”

脚步声再次传来，然后下楼，渐渐消失。

“谁？”

焦取仁再次问了一次。他对刚才那个声音有些印象，可现在他的精神状态不大好，没想起来。

“嘭！”

门外的人并没回答，一声巨响后，房门被人强行撞开了。

昏暗中，焦取仁缓缓起身，扶着椅背转了过来。

门外站着三个男子，撞门的男子退后一步，目光在室内搜索了一遍。

中间的男子喝道：“点灯！”

火折子被引燃，小刀进来找到了油灯，点亮后挑了一下灯芯。

光明降临！

“山长……”

风尘仆仆的方醒看着跪在自己身前的焦取仁，再看看在不远处那张椅子前晃荡的绳套，他面无表情的问道：“想自尽？”

焦取仁只觉得所有的委屈都在这一刻爆发了出来，他瞬间泪流满面，哽咽道：“山长……”

“啪！”

方醒一巴掌扇倒了焦取仁，然后走过去踩上了椅子，顺手把绳套打开，冷笑道：“你还知道用这种最牢固的法子打绳套，可见你是真想死了。”

辛老七出去喝退了闻声来查看情况的掌柜和伙计，然后站在外面盯着走道。

焦取仁爬起来，重新跪在方醒身前，低声道：“山长，学生是被逼的走投无路了。”

方醒下了椅子，坐下，活动着僵硬的脖颈，随口道：“说说。”

焦取仁就把自己到环县后的遭遇说了一遍，最后说道：“山长，此等事闻所未闻，学生当时只当是打压，就算是完不成，大抵也就是被冷落，谁知道……他们竟然要逼学生走。”

方醒冷冷的看着他，说道：“就算是失败，可你却要用这等手段来报复他们，你想过自己的父母家人吗？想过得知消息之后，书院那些师生的悲痛吗？就算事后我把那些人碎尸万段，值得吗？”

焦取仁无言以对，垂首道：“山长，学生错了。”

方醒目光幽深，叹息道：“我教你们科学，教你们强壮体魄，可却忘记了要教你们怎么做人……”

辛老七突然低声和方五说了几句，方五就悄然从另一边翻窗出去。

“人这一辈子要经历许多，从初生时的无知，年幼时的懵懂，想成熟，想成人，你得要经历许多……挫折。”

方醒摸摸跪在身前的焦取仁的头顶，柔声道：“挫折会有许多种，能让你痛不欲生，能让你觉得这世间充满了灰暗；能让你想把这天撕破，让光明重新降临在自己的眼前……”

焦取仁虔诚的听着……

街道上，一个黑影悄然接近了客栈外面的窗户处，他把耳朵凑近，同样在听着。

就在里面，掌柜和伙计已经在瑟瑟发抖。

就在客栈外面，一个男子冷冷的看着二楼窗户外挂着的黑影。

“但是别放弃，只要能活着，就有无限可能，比如说苏武，他若是绝望了，在那十几年的苦寒中，他是如何煎熬过来的？”

方醒摸着焦取仁的头顶，叹息道：“是希望啊！是希望让他坚持到了最后，然后光明降临。这便是我这个山长要教给你的，永远都不要失去对未来的希望和憧憬，哪怕你身陷泥沼之中，也不要忘记希望……”

“……相比于人，动物更能承受挫折，因为它们的目的明确，那就是活下去，交配，养大自己的孩子。它们是如此的专心，以至于挫折对于它们来说只是一道坎，只要能活下去，越过去就是了。”

灯光闪烁着，方醒的声音渐渐的高亢了些。

“你的路还很长，记住了，活下去就是希望。你连死都不怕，为何要怕活着？”

方醒先前就像是一位父亲般的勃然大怒，现在又如一位父亲般的温言教导。

“别担心这些……”

辛老七悄然走到临街的窗户边。

方醒看向窗户，讥讽道：“蝇营狗苟之辈，不能成为你的绝望！”

窗外的黑影猛地一惊，随后就准备撤离。

他小心翼翼的滑下去，他有些兴奋，因为他觉得这些消息能换来一笔不菲的赏赐。

他落地，回头。

一只大手已经在等着他。

大手捏住脖子，用力。

黑影的眼中多了绝望，旋即眼中的神彩渐渐暗淡。

“五哥，不查查是谁的人吗？”

方五松开手，黑影缓缓倒地。

“不必了，老爷亲临，那几个人好不了。”

……

“……山长，学生从不知道要整一个人能这般从头布置，不动声色，一朝发动让你无从招架，只觉得自己无能……”

夜色渐渐深沉，环县渐渐宁静。

“你不无能，我当初招收学生时就要求一点，不要天才。”

“天才多骄傲，而书院没有精力去一一因材施教，所以我不喜欢天才。而你们……只是经历少了些，这只是一次小挫折，稳住。”

焦取仁点点头，只觉得刚才的经历就是恍然一梦，眼前一片光明。

“以后你还会经历更大、更多的挫折，忘掉绝望，生存下去，直至时机降临，光明重现。”

方醒起身道：“早些睡，明早出门。”

看到方醒走到门口，焦取仁想起他是傍晚赶到的环县，就内疚的道：“山长，以后学生会好好的琢磨怎么和他们打交道。”

方醒止住脚步，点点头，说道：“他们啊……他们怕是没有以后了。”

他下了楼梯，走到大堂。

掌柜和伙计已经被赶到后面去了，辛老七看了一眼四周，说道：“老爷，清理过了，可以入住。”

方醒确实是累了，等方五进来禀告外面的情况后，就说道：“小把戏罢了，不必理会。”

环县渐渐进入了梦乡……