莱州府千户时磊因在外做官，长期与女儿时小寒分居两地。
近期这段时间里，他感到遗憾的事情，就是没能陪女儿一起度过她的十八岁生日。
“那丫头独自待在沂水，过生日也没个亲人陪她，真是怪可怜的。”时磊越想越感到心疼，巴不得立即御剑飞回自家大宅，看看时小寒有没有吃饱，过得开不开心，在衙门里有没有被人欺负。
但与此同时，随着女儿一天天长大，他也为女儿的婚事感到忧心忡忡。
一方面，大齐王朝门阀世家的女孩，通常在及笄之年就会订下婚约。
时家虽然在权势上比不过赵、陈、沈三大门阀，但是也算得上传承悠久的豪门世家，不仅因为拥有炼丹作坊而富甲一方，而且祖上还多次与幽州赵氏有过联姻经历。
在这样的家族中，像时小寒这样年满十八岁还未定亲的，算是极少数。
而另一方面，时磊并不想在这件事情上太过草率——他可不想让自己宝贝女儿的余生在不幸中度过。
“我家那丫头，虽然任性了一点，但修行资质可是远超常人的，再加上她还继承了她母亲那张仙女般的漂亮脸蛋——在我看来，得整个大齐王朝最最最优秀的青年俊彦才配得上她。”
这就是一个女儿控父亲内心最真实的想法。
于是，在腊月十九日这天，时磊就坐在莱州府驱魔司的衙门大堂里，以挑女婿的挑剔眼光，审视着一个个前来找他报到的“神机营”预备役的年轻修士。
第一个抵达此地的，是一个衣着朴素的青年。
他穿着一件洗至发白的布衫，头发用布巾随意扎着，腰上挂着把佩剑，背上背着把木剑；他的相貌也平平无奇，是扔到人海中根本找不着那种。
“剑阁苏笑，见过时大人。”青年微微颔首，同时从衣兜里掏出“神机令牌”，面无表情地递到时磊面前。
时磊接过令牌，看见了令牌上雕刻的白虎图案，确认了这个青年的身份。
“苏小兄弟千里迢迢从蜀地赶来，真是辛苦了！”时磊面带微笑，习惯性地说起了客套话。
对于久居官场的时磊来说，说好听的场面话已经成了一种本能。
“我会御剑飞行，不辛苦。”苏笑淡淡道。
“徐阁主最近状况如何？听说她最近在剑道上又有突破了。待苏小兄弟回剑阁后，还麻烦向她转告我的问候。”
“阁主最近好得很，无需时大人挂念。”
“我看苏小兄弟面色从容、精神抖擞，想必对这次崂山遗迹之行已经胸有成竹了吧？”
“个人私事，不便透露。”苏笑用毫无波澜的声音说道。
说到这里，他稍稍停顿了会儿，又接着对时磊说道“时大人还有其他重要的事情交代我吗？如果没有的话，我现在就回客栈练剑了。”
“回去吧！明天早上按时来衙门找我就行！”时磊不耐烦地摆了摆手。
实话实说，时磊混迹官场这么多年，还从未见过情商如此之低的人。
他果断把这人从女婿候选名单里踢了出去。
虽然苏笑资质不凡，而且是剑阁阁主引以为傲的亲传弟子，是很多世家豪门都希望拉拢的对象。
但估计在苏笑的心目之中，可能他腰上的那柄剑，才是他真正的爱人。
时磊甚至能够想象，倘若自家女儿遇到这家伙，会发生怎样的场景——
时小寒“快看，本女侠两下砍死了一只恶鬼，厉害不厉害？”
苏笑“还行吧。”
时小寒“你能不能不要这么敷衍啊？认真夸我几句行不行？”
苏笑“其实在我看来，你这招还有不少瑕疵，还得回去再练练。”
“……”
在时磊眼中，时小寒可是他的掌上明珠，需要好好哄着才行，怎能受这样的委屈？
…………
在苏笑离开后的一刻钟内，第二个“神机营”的修士来到衙门报到了。
那是一个眉清目秀的少年，穿着一身华丽的锦袍，正在不停地东张西望，似乎对周围的一切充满了好奇。
“年龄太小”。
“太过于好动。”
这是时磊对这少年的第一印象。
而在这少年身边，还站着一个身着深蓝色长袍、面白无须的中年男人。
“真没想到，曹公公竟然亲自来了！”时磊很快就认出了这位大齐王朝的秉笔太监。
与此同时，时磊也能猜出，太监曹通身边这人，正是大齐四皇子萧尚贞。
“见过殿下，见过曹公公！”时磊率先起身行礼。
眼前这两人身份不凡，他可不敢怠慢。
至于跟皇室联姻这种事情，时磊根本不考虑。
他知道每一届的皇子皇女们都为那“泰阿剑”争得你死我活……他才不想时家掺和到这潭浑水里面。
“时大人不必多礼，”秉笔太监曹通客客气气地说道，“这一回前往崂山遗迹，还得拜托您照顾殿下。”
“这是当然。”时磊笑道。
随后，时磊望向萧尚贞，对他说道“殿下可以把令牌拿给我看看吗？”
萧尚贞从衣兜里掏出“神机令牌”，把“神机”二字展示在时磊面前——不过，他把令牌死死地握在手中，打死都不让时磊看见背面的代号。
时磊点了点头，算是认可了他的身份。
而就在这时候，萧尚贞急切地开口道“时大人，‘朱雀’来了吗？”
时磊摇了摇头“还没有。”
萧尚贞遗憾地摇了摇头“唉，真是太可惜了。我还等着要跟他决一死战呢！”
…………
第三个抵达莱州府的，是上官槿。
因为上官槿是洛司首身边的亲信，所以以前时磊也跟她打过几次交道，双方对彼此并不陌生。
两人客客气气寒暄了一会儿。
时磊夸奖上官槿神采更甚往昔。
上官槿则夸时磊忧国恤民。
除此之外，上官槿还不时提起“听说您有个貌若天仙的女儿”、“听说您女儿修行天赋极为出众”、“听说您女儿杀鬼无数，在功勋榜上遥遥领先”……
上官槿从来没有见过时小寒。
但这并不妨碍她把时小寒夸成一朵花。