许多年之后，面对天行帝以命换命的拼死一击，洛川将会想起他被一群山贼拦路打劫的那个遥远的下午。</p>
那时，他年仅十五岁，一手握着荐书，一手拿着婚书，独自驾着牛车，载着沉甸甸的行李，一路颠簸地朝着昭国首都朝阳城进发。</p>
上界，或称本地人口中的“灵霄界”，天气总是变幻莫测，难以预测。</p>
昨日还是晴空万里，艳阳高照。</p>
然而到了下午，厚密的云团不知从何方气势汹汹地挤了过来，盘踞在京畿上空，随着雷公一声震耳欲聋的号令，化作瀑布崩泻而下，誓要将人间变为泽国。</p>
洛川戴上斗笠，来到官道一侧避雨。牛车上虽然撑起了挡雨棚，但狂风依旧肆无忌惮地横扫过来，裹挟着雨点砸在木箱和麻袋上，发出噼里啪啦的声响。</p>
他身上新制的绸衣被雨水淋湿，黏糊糊地紧贴在身上，让他感到阵阵寒意，不禁连打了好几个喷嚏。</p>
但他并未因此感到郁闷。</p>
在灵霄界，大暴雨常常象征龙的出没，寓意着飞黄腾达、青云直上。</p>
如今洛川离开家乡，独自前往昭国首都朝阳城谋求前程，看见这场雨，他的双眼瞬间变得格外明亮。</p>
然而，就在他沉浸于对未来美好生活的幻想中时，一阵急促的马蹄声突然响起，将他从思绪中拉回现实。</p>
洛川循声望去，只见一群山贼犹如鬼魅般出现在前方的道路上。</p>
他们身着银白轻甲，黑色斗篷随风飘舞，仿佛从暗夜的深处涌出的冥界阴兵，带着一股不可一世的嚣张气焰。</p>
这些山贼的坐骑高大威猛，马蹄踏在泥泞的道路上，却未溅起一丝污水。</p>
在朦胧的雨幕中，他们悄无声息地在洛川四周围成一圈。</p>
仿佛有一把无形的雨伞撑在他们的头顶，雨水倾泻下来，便自动向两侧分流滑落，使他们身上滴水不沾，衣衫随风猎猎作响。</p>
“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”</p>
为首的山贼挥动马鞭，策马前进几步，来到了洛川的面前。</p>
这是一个二十出头的年轻人。</p>
面如冠玉，目若朗星；绮罗珠履，缓带轻裘。</p>
他的嘴角天然上翘，不笑时也带着三分不羁的笑意。</p>
但最引人注目的，不是他俊美的相貌，也不是他华贵的衣袍。</p>
而是他那披散肩头、随风飞舞的长发——</p>
不是常人的黑色，而是璀璨的银白色，在灰蒙蒙的雨雾中，如同流淌的星辉般耀眼夺目。</p>
他王侯子弟般丰神秀颖的模样，与他口中那句俗套至极的山贼台词，形成了强烈的反差。</p>
洛川父亲早逝，自幼在母亲的呵护下长大，从未离开过自家的小山村一步，哪里见过这样的架势？</p>
他吓得面色苍白，浑身僵硬，不敢有丝毫动弹。</p>
山贼们见状，一拥而上，翻腾他的行李，试图从大大小小的麻袋和箱子中找出几样值钱的东西。</p>
然而在接下来的一段时间里，山贼每打开一件行李，脸上便会增添一分失望的情绪。</p>
“老大，他好像是个穷光蛋，身上尽是一堆破烂货！”</p>
“哎，本以为能捞到一笔横财，没想到却是这么个倒霉货色，真是晦气！”</p>
“……”</p>
很快，牛车旁边便堆满了各式各样的物品：生锈的铁锅铁盆，满是补丁的粗布衣服，磨破的草鞋，掉毛的笔，残破的砚台，边缘如狗啃般的竹席……</p>
白发青年的目光在身披锦绣的洛川和这堆垃圾般的杂物间来回移动，嘴角勾起一抹难以捉摸的笑容。</p>
“看你这身崭新的衣服，这白白净净的长相，还有这堆几乎要把牛车压垮的行李，我还以为你是个不慎落单的富家子弟呢。</p>
“没想到你只是徒有其表。”</p>
听到他这话，洛川立刻结结巴巴地求饶道：“大大大……大王，我……我……我只是个来自鱼尾村的穷光蛋，身上……身上没几文钱，这……这衣服是母亲借钱买的，您……您就放过我吧……”</p>
常言“儿行千里母担忧”。</p>
洛川出发之际，他母亲几乎将家中的锅碗瓢盆、床单铺盖、春夏衣物等一应俱全地塞进他的行李中，生怕他出门在外会挨饿受冻。</p>
洛川觉得，倘若条件允许，母亲恐怕会恨不得将她自己也一并打包带走，只为能在京城天天为他烧水做饭，照料他的生活起居。</p>
此外，母亲深恐他因衣着寒酸而遭人白眼，入学时受阻，于是特地找邻居借钱，买来一匹上好的绸布，连夜赶制出一件漂亮的新衣。</p>
这衣服色彩鲜艳，手感光滑细腻，摸上去仿佛液体在指尖流淌，与他以往所穿的粗布衫截然不同。</p>
刚穿上这件新衣时，洛川倍感新鲜，整个人都精神焕发，下巴也抬得比平时高了几分。</p>
白发青年没有理会洛川的求饶。</p>
不一会儿，一个山贼手下从洛川的行李中翻出两个陈旧的信封，递到了白发青年的手里。</p>
看到那两个信封，洛川心跳骤然加速，他猛地从地上跳起来，踩着泥泞的地面，朝着白发青年冲去。</p>
他一边跑一边喊道，说话也变得流利起来：“大王，别的东西你随便拿，统统搬走都可以，但别拿那两个信封，那是我的命根子，没了它们我就完了……”</p>
白发青年微微眯起眼睛，冷冷地瞥了洛川一眼。</p>
洛川顿时感觉自己像是被一根无形的绳索紧紧捆绑，再也无法向前迈进一步。</p>
这时，白发青年伸出手指，从第一个信封中取出一张泛黄的纸页。</p>
他的动作中透着优雅和贵气。</p>
像是一位年轻的君王，在清晨的御花园里俯身摘下一朵沾着晶莹露水的月季。</p>
而在白发青年缓缓展开纸张、垂下眼帘认真阅读之际，洛川感觉对方不像是在浏览纸上的文字，而是在审视自己的过去。</p>
沉默的时间其实很短暂。</p>
但在洛川的感知里，却仿佛度过了漫长的岁月。</p>
不知过去了多久，白发青年终于缓缓开口道：“真没想到，你一个来自鱼尾村的穷光蛋，竟然跟镇北军的徐统领有交情。他竟然愿意亲笔写下荐书，把你推荐给朝阳城的三大书院！”</p>
“我父亲生前是镇北军的士兵，”洛川诚实地解释道，“他在栖羽城一战中立下战功，最终力竭身亡，为救战友而英勇牺牲。</p>
“这份荐书，算是徐统领对我父亲功劳的嘉奖。”</p>
白发青年点了点头，似乎认可了洛川的说法。</p>