孟彦弼赶紧下了马, 伸手将六娘扶了下来，给了章叔夜胸口一拳：“好小子，就知道你是个厉害角色。”

章叔夜身上有伤, 被他这力气不小的一拳头捶得胸口隐隐作痛。他眉头一抽，笑道：“运气好而已。”

六娘顾不得和九娘说话，哭着捶回了孟彦弼好几拳：“二哥你做什么, 章大哥受伤了, 你使这么大力气做什么？”

孟彦弼心里高兴, 龇牙咧嘴配合着喊疼, 笑着把她扶上马车：“婆婆不知道会有多高兴呢！快，回翰林巷。”他又朝正和章叔夜说话的苏昉眨眨眼。

马车里, 六娘紧紧握着九娘的手，两姊妹泪流满面。

“回家来了就好。”九娘接过惜兰手中的帕子, 伸手替六娘拭泪：“莫要担心, 二伯和二伯娘不会有事的。”

六娘揪住她手中的帕子，又是心焦又是绝望，更多是羞愧。

“我爹爹他——？”六娘哽咽地问着九娘，她已经问了自己无数次，却不敢和章叔夜提一句，明知道章叔夜无论如何也不会半途中弃她而去，却半个字也不敢也不想提。

九娘见她神色, 心知孟存所作所为只怕六娘已有了察觉, 便柔声道：“谁说了也不算, 城破的事大理寺和刑部正在查, 张子厚亲自过问着，凭谁也不能冤枉二伯，凭谁也不能逃过法网恢恢。”

六娘死死攥着九娘的手，忽地埋头大哭起来，声嘶力竭，悲愤莫名，被迫嫁给赵棣的委屈，一路逃亡死里求生，积压在心头的种种，在见到九娘的这一刻，如黄河决堤般淹没了她。

九娘含泪轻轻抚着她的背，一下，一下，又一下。任何安慰的宽心的话都是徒劳。哭出来就好了，她也有过这样的时候，哭过真的会好受一些。

***

翠微堂上，梁老夫人紧紧搂着六娘，老泪纵横，哽咽着连连唤着阿婵。这孩子，短短几个月不见，竟瘦成了这么薄薄一把。

六娘跪在脚踏上，泪水早湿了老夫人的衣襟，哭得上气不接下气。

杜氏和程氏看着祖孙二人真情流露，不禁都连连拭泪。程氏也哭得真心实意，十几年来，人人都道孟府六娘子最是有福气的，出生后便由老夫人亲自抚育，得高太后褒扬品行，在府里是掌上明珠，在女学里也独占鳌头，更是先帝钦定的太子妃。谁料到命最苦的竟然是她，虽担了个皇后的名头，却是叛党伪帝之后。昔日她那在朝中得意的爹爹，也犯下了弥天大罪，才十五岁的小娘子，日后可如何是好？

程氏接过女使递上的冰帕子，压了压眼泡眼睑和鼻头，再转过眼看见正在和孟彦弼低声说话的九娘，偷偷松了一口气。

这甜的苦的，只要是个人，都得尝尝，先甜后苦还是先苦后甜，都逃不过去。老天爷早安排好了。可要她选哪，还是阿妧这般先苦后甜的好。再想一想，也不对，说阿妧幼时苦岂不是在骂自己不慈了么。

程氏讪讪地看了看左右，见没人留意自己跑回眉州那么远又跑了回来的胡思乱想，便叹道：“娘，阿婵回来是好事，莫再伤怀了。看这孩子一路回来吃了许多苦，还是先回绿绮阁洗漱一番吧。”

梁老夫人低下头，才见六娘脸上不复往日的光洁圆润，穿了一身农家蓝布短衫和襦裙，腰间扎得也是一条蓝色粗布，风尘仆仆的，头发也不知道几日没洗了，已有了味道，赶紧伸手将她拉了起来：“乖孩子，绿绮阁里只有看屋子的人，哪里服侍得妥帖。你去阿妧屋里头，慈姑，你带着玉簪好好替阿婵拾掇拾掇，记得去我库里把那玫瑰香露拿上，还有苏州带回来的珍珠粉，再去厨房要一桶羊奶掺在水里，沐浴和净面都要用，得连续用上三个月才好——”

六娘却又抱住了她，哽咽难言。

程氏眨了眨眼，想起阿林哭着提起过九娘腿上伤疤难消，心底就有些不舒服，却听九娘笑道：“这下可好了，我眼馋婆婆那罐珍珠粉好些天了，我也要赖着六姐蹭上一些。她们都说我从中京回来又黑又瘦的呢。你那洗澡水我就不蹭了，免得不小心喝下肚。”

六娘破涕为笑，在老夫人怀中抬起头来看向九娘：“偏要你喝我的洗澡水，你最爱闷在水里不出来，还跟条鱼似的吐泡泡——”这一句话，却令她想起了章叔夜，六娘拭泪站起身来：“章大哥呢？”

孟彦弼挠了挠头：“护送你们回来的大理寺的那个什么王卿，说官家有旨，调章叔夜即刻前往大名府守城。他在广知堂喝了一杯茶早走了。”

越说心越虚，孟彦弼看着六娘神色，不由得看向九娘求援。

六娘胸口激烈起伏了几下，却只低头嗯了一声，上前给老夫人行了方才未能行完的礼，又给杜氏程氏行礼，想起自己的母亲，不禁又泪流满面。程氏牵了她的手，告退出去，上了肩舆，往木樨院而去。