在中国有四大鬼节，分别是七月半，清明节，三月三和十月初一。
相传，每年从七月一日起阎王就下令打开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间血食，所以人们称七月为鬼月，这个月人们认为是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。
而每年的农历七月十五日，便是中国一年一度的“鬼节”中元，相传到了这一天，阎罗王就会打开地狱之门“鬼门关”，让关押的鬼类出来自由活动，直至第二天才回归地府。因此，民间便盛行在这段时间对死去的亲人进行拜祭招魂，烧冥钱元宝纸衣蜡烛，放河灯，做法事，以祈求祖宗保佑，消灾增福，或超度亡魂，化解怨气。
关于中元节这一天禁忌是很多的，农村里的老人一早就会叮嘱家中人今天不要外出乱跑，不能随便捡外面的东西，特别是钱财，哪怕是真钱最好也当做没看见。不可以一个人在夜晚的时候出门，即使有人结伴说话的时候最好也不要直呼其名，以免被那些在外面的“好兄弟”记住名字，那一晚通常是不洗衣服的，有人说把衣服挂在外面若是让“好兄弟”瞧上了它会穿走。还有诸如不可以敲打碗筷，不能偷吃祭品，不能说有“鬼”的词语，不可以随便搭别人的肩膀，另外便是过去很多妇女都会留刘海，这一天所有的妇女都会把刘海竖起来，以免影响自己的运势。
相比起清明节的回乡祭祖和踏青，七月半的中元节则表达的更为直接了当，它就是一个单纯属于“鬼”的节日，有诗人甚至是这样描绘的：
车行徐徐柳树旁，路有旋风绕池塘。
此日万鬼开颜笑，家家户户上坟忙。
这样的日子自然是不宜出行的，可是老万却有点跟夏老六较上劲了，查文斌傍晚的时候还得去给师傅上香。这一天烧的纸钱一定要比平日里多，而且还得在烧纸的地方画个圈儿，以防止路过的野鬼抢走，嘴中一定要说：“xxx，给您送钱花来了，今天孙男弟女都来看您来了xxx”烧完之后一定得看到火全部熄灭才能走，切记不要嬉笑打闹，反正来都来了，最好规矩一点坚持到结束，免得惹恼了那些过节的“好朋友”们。
查文斌和一般人不同，他备的东西又要讲究一些，黄纸准备了总计十三刀，每刀又分成了七叠。还有一种金纸和银纸，这呢是要折成元宝模样的，这玩意是给他师傅拿着下去打点那些当官的用的。现在殡葬店也有很多纸钱，各种类型，各种面额，上面印刷着什么天地人民银行，面值几个亿甚至上百亿的，做得跟平时用的人民币极为相似，在这里我奉劝大家一句，以后上坟这类冥币最好不要用。
理由很简单：那对于下面的人来说也是假币，你无端端的加了那么些零简直扰乱了市场秩序，加速了冥币的贬值嘛。你家先人若是真在下面拿一个亿的冥币去买东西，估计得被人再打死一次，所以烧纸钱就买那种最普通的黄草纸。你想再讲究一点的，教你个法子，拿一张真钱，面额随意，把真钱在纸上压，要感觉这真钱是个戳子，由右至左，由上至下，一排一排的盖上去，直到把整张纸戳个便就可以烧了。
这一天的查文斌也是十分小心的，胖子因为父母都不在了，路途遥远回不了家就干脆在查文斌家大门口地上画了个圈儿，嘴里念得都是他爹妈的名字，朝着故乡的方位三叩九拜然后再烧。这种方式的祭奠适用于外出的游子，千万不要以为人不在坟边就可以不烧了，只要你心诚，先人们还是可以感受到你的那份孝心的。
但凡遇到这样在路边烧的，那些个纸灰千万不要去踩，查文斌每每遇到这样的都会嘴里说上一句：“对不起，借过一下。”然后再从旁边绕过去，真要遇上一大排那种躲不过的，除非你有把握跳过去，否则还是另选一条路稳妥。
六点半的光景，天还不算太黑，查文斌打着手电和两个兄弟已经往洪村赶了。出发之前是千叮咛万嘱咐叫胖子管好他那张嘴，查文斌就怕他废话多又招惹麻烦，据说这一天的阴气是极盛的，人在一年中阳气随之最弱的一天，外出撞邪的概率几乎相当于平日去坟地里过夜，所以他也不托大，打着手电赶路为上。
才进村子，就见着几个熊孩子被揍，原来是那群倒霉蛋在村口空地里玩鬼抬脚。那游戏估计很多人都玩过，就是一个人站在另外一个人的脚面上，然后被站的那人抬脚走路，其实这个游戏模仿的是鬼上身的动作。小孩不知道啊，被揍了还犟嘴，刚好有人认识查文斌就对那孩子说：“那个道士大爷都出来抓鬼了，你还敢在外面瞎闹，小心恶鬼把你捉了去……”
不少孩子现在都认识查文斌了，私下里他们管他叫道士大爷，见到他真来了，所有的调皮蛋一溜烟的全都撒丫子跑了，比他们爹妈手里的棍子还管用。这可让查文斌有些哭笑不得，啥时候自己竟然成了恐惧的代名词了。
本来是想再去马家瞧瞧的，看着那家院子里的灯都还亮着，门口也有几个人在交谈，想必家中也不缺人就直奔着老夏家去了。老万跟夏老六还在喝酒，忙活了一天的老万有些累，今天晚上酒也喝了不少，话也挺多，见着他来了就立刻嚷嚷要查文斌带他去见识见识。
那好嘛，既然你非要去，那就去吧，查文斌都想好了，洪村西北面大庙再往里有一片板栗林，那地方是个小山沟，就是大夏天的进那沟里人都浑身打哆嗦。这片林子里多的是野坟，当年刚来的时候，洪村曾经有号土匪叫作李老二，腰间一把二十响的快慢机，专门干些见不得人的勾当，他就是在这片林子里遇到了邪门的事儿最后让马肃风给救了。我们当地人也叫它**沟，从这名儿就可以听出来，这里面七七八八的小分叉路特别多，板栗树又没什么特点，人白天走进去都很容易把自己给绕晕了，东一个坟包西一个墓碑的就更加别提晚上谁没事往那里跑了。