云昭,雅尔丹,红娘子等人踏进玉门关的时候,已经时至五月了,出关时还是四月,回来却已经差不多过了一个月,一进入关内,便可以看到无数的百姓,军人都在忙活着,征北都督府关于兴修水利的命令早已经到了,各地正在组织百姓和军人忙着开挖河渠.

玉门关的韩啸最为起劲,他率军在玉门关外开垦了大批荒田,四月里一场春雨让他喜上眉梢,但接下来,就让他有些吃不住劲了,近一个月的时间,居然没有一场雨下来,眼下正是庄稼破土而出的时候,如果没有足够的雨水,可就糟糕之极了.

“今年北地很有可能要遭大旱,你心中要有数!”站在工地之上,云昭对着韩啸道:”之水利工程亦非一日之功,今年是肯定指望不上的,即便是明年,也不见得便能便能将运河修到玉门关外,所以,你要早作打算.”

韩啸苦了脸,”王爷,这可咋办呢?既然如此,我便先将挖运河的事情放一放,先解决了眼前的难题再说.”

云昭摇了摇头,”运河一事,关乎千秋万代,你这里可以慢一点,但绝不能停,应付今年的大旱,你亦只能多挖一些深井以备不时之需,不绝收就好了.过了今年,日子便会好起来.”

正与韩啸两人商议着取水的问题,万世昌凑了过来,看着云昭,一脸的腆然,躇踌半晌,看着万世昌的模样,云昭笑道:”你不必说了,你的心意我知道,今年无战事,你便先在玉门关安心协助着韩啸渡过这一次难关,等到了用兵的那一天,没有道理会将你这样的悍将弃之不用的,放心吧,我会记着将你调回去的.”

万世昌大喜,”多谢王爷!”

“接下来虽然主要任务是抗旱,但是也不能将练兵忽略了下来,大漠现在已经是我们的属地,玉门关再也没有原来那样重要的战略意义,在这里大规模驻兵已经没有必要,等到了用兵的时候,肯定会抽调这里的士兵奔赴战场,到时候,我可不想你们这里的士兵都变成了农夫!”

“王爷放心!”韩啸与万世昌赶紧道.

在玉门关休息了一天,云昭一行人接着启程,继续行向关内,过了玉门关,便踏入了潭州的地面,人口便渐渐的稠密起来,比起荒凉的关外,的确是两个世界,更为重要的是,沿路迁移的蒙民络驿不绝,云昭粗粗估摸了一下,这一路上,他们碰到的蒙族部落不下数十个.

看着一边的雅尔丹,云昭笑道:”雅尔丹,你们进入关内之后,我还一直以为你们蒙族都跟着来了,怎么在大漠之中还有这么多人?”

雅尔丹摊摊手,她的马车让给了养胎的红娘子,还有她那个受了伤的侍女两人坐,自己就只得骑马了,好在她本是马上民族,骑马对她来说不是什么难事.

“王爷有所不知,蒙人长居大漠,而大漠广袤无垠,事实上,我们蒙族到底有多少子民,王庭也只能统计个大概,很多散布在大漠深处的小部,王庭也许根本就不知道,这一次能有迁居内陆的机会,这些人才会出来,这是我们蒙人千百年来所梦想的啊,谁也不会放过这样的机会啊!”看了一眼身边的哈里钵,雅尔丹道:”像哈里钵他们,居住在大漠深处,平素王庭也不管他们,他们亦不向王庭进贡.像这样的部落,雅尔丹也实在不知有多少.”

云昭叹了一口气,”这可就难了,也不知到底会有多少人进来,也许今年的粮食要告急了.每多一个部落,就多了几百张几千张嘴啊!”云昭心里却实有些着急,这些后来的蒙人基本上两个肩膀扛张嘴,穷得叮当响,除了一些牛羊之外,根本就身无长物.

“给王爷添麻烦了!”雅尔丹歉然道.

“麻烦亦是我自找的!”云昭突地笑了起来,”蒙人既与我北地越人合为一体,那便都是我云昭的子民,自当一视同仁,有问题,我们便想办法来解决,粮不够,便想法子去找粮,了不起我们勒紧皮带,熬一熬也就过去了,总不至于还饿死了人,这两年,无论是益州还是卢州,或者卢宁,都是大丰收,北地其它各州虽然战战频频,但也没有绝收,只要今年不爆发大的战事,咬咬牙也就挺过去了.”

蒙人比先前预计的数量多了三分之一,这让兴灵的征北军都督府都有些措手不及,今年的粮食危机肯定是避免不了了,在益州和卢州,已经开始收购百姓手中余粮,这一举措一出,又立即引起了两地的粮价飞涨,让在兴灵主持政务的姚长坤与韩仲两人都有些发愁.

小皇帝已经到了兴庆,马上就要渡河,亦只能将这个问题放一放,先迎了小皇帝过河之后再说了,好在王爷那边终于还是顺利地解决了后院起火的问题,正一路赶回兴灵,一切都只有等到王爷回来再商讨对策了.

相对于征北军都督府的大人物们焦头乱额的时候,北地的百姓们可都是兴高采烈,这些年来,一直打仗不休,在益州,几乎家家都有战士,现在终于可以回家与亲人们团聚一小段时间了,这倒是让益州的肉食又涨了一成价格,酒是没有的,北地缺粮,酒是被严格限制的玩意,除了官办的酒坊之外,私人酿酒,一旦被抓住,那就是砍脑袋的下场.而且官办酒坊也只酿制高度烈酒,主要是用于军中为士兵消毒,饮用酒是极度缺乏的.

但这倒也不妨碍百姓的欢庆,酒没有,便用醪糟替代,也有点酒味不是?

益州是云昭起家的老巢,整个益州是北地最为富庶的地方,家家有田地,户户有余产,百姓安居乐业,虽说还达不到路不拾遗的地步,但晚上睡觉不用关门倒还真是做到了.

而在益州,最为富庶的莫过于广昌.

广昌是征北军的军事重镇,这里集中了征北军几乎大部分的兵工作坊以及治铁炼钢的作坊,可以说,广昌便是征北军战无不胜的重要保障.征北军犀利的武器,几乎绝大部分都是由这里生产的.

周卫峰眼下正在广昌巡视.

当年的周卫锋是广昌最大的兵器作坊的老板,云昭入主益州之后,周卫峰极有眼光地搭上了这条船,与征北军联营,办起了锋锐兵工作坊,使锋锐兵工作坊的发展一日千里,后来因为锋锐兵要作坊涉及到了太多的征北军秘密武器的开发,便将成品车间搬到了兴灵,而周卫锋也去工部任职,主管的便是兵器生产这一行当.