上学前一日，贾琮搬出了贾赦院，住在三春倒坐抱厦的斜对面，院子虽小，却厢房、书房、正堂齐备。

贾琮本可回贾赦不搬出来，那样王熙凤就管不到他了，但是，现在的他争不过王熙凤，她有老太太宠着呢，不如将计就计，再按他的法子一劳永逸。

书房要取个名字，贾政书房叫“梦坡斋”，贾宝玉书房叫“绮霰斋”，贾琮给自己书房命名“匪鉴堂”，取的是《诗经》“我心匪鉴，不可茹焉”之意。

晚上月光不出，只余漫天星光点点，贾琮看完《孟子》，颇有心得，再临摹一会颜体，开始写《笑林广记》第二部，然后兄弟姐妹们便笑吟吟地来了。

“恭喜，恭喜，姐姐恭贺琮弟乔迁之喜。”贾迎春送来一些笔墨纸砚，几张棋谱、一副象棋、一副围棋并棋盘。

“要燎锅底么？”贾琮笑道，贾家虽然根在江南，却也融合了北方人的习俗。

一句话引得众人一笑，贾惜春都说更热闹了，唯有林黛玉和贾宝玉心里叹息：“凤姐姐或许不安好心，怕琮弟得宠，便使了这个法子。既能得美名，又好管教琮弟，一石二鸟、一箭双雕。”

贾探春拿下柜台的《时文精选》，宝钗跟来翻看。

薛宝钗从小就有父亲教导诗书，为了预备选秀，薛家进京一方面是为了到户部领取皇商内帑，一方面就是到户部报名造册，给宝钗选秀的，她是红楼女子中最博学的，无出其右。

穿着简约，杏眼如波，薛宝钗翻看几页，笑问：“琮弟就看八股文了？会破题吗？我出一题，你试试：大学之道，天命之谓性，学而时习之，孟子见梁惠王。”

“哎呀！”林黛玉一拍手：“宝姐姐故意刁难人，这四句话，分别出自《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，四书都全了，五经还远么？哪有这么刁钻的题目！”

贾探春叹道：“真是难，宝姐姐出题就是不凡。”

贾宝玉最痛恨科举仕途的，看见宝姐姐谈八股就不痛快。但这个题目，他也破不出来，自负天资聪颖，料想贾琮也破不了的。

“是有点难。”贾琮点点头，沉思道：“但只要努力上进，天下没有破不了的题。你们看，‘道本乎天，家修而庭默也’，这句可行？”

薛宝钗杏眼微睁，又是惊叹，又是惊喜道：“破出来了，道本乎天，切中前二句，家修而庭默也，切中后二句。”

八股文的破题，讲究鲜明透彻、一针见血，类似于现代的议论文，破题是对题目的阐释，其实整篇八股文都是把一句废话、空话发挥得逼真活现，代圣贤立言，用圣贤的语气说话，不能有自己的思想。贾琮的破题，已经把宝钗的题目解释得淋漓尽致了。

“八股文一大堆条条框框，又有字数限制，又要考据，又要讲平仄……琮弟有这脑子，不如多学学庄子的风韵、名家的文章，否则岂不浊臭？”贾宝玉大摇其头，有些微妒忌，更多的是不屑，他要是肯用功，也能破题承题的。

贾琮不说什么，或许是理念不合，况且宝玉是兄长，他没有众目睽睽顶撞的道理，他做事情向来务实，打定主意要走出家门，跻身官场，救想救的人，做想做的事，八股文的种种弊端，他比贾宝玉知道的更清楚，但是说出来也无济于事。

子曰：人不知而不愠，不亦君子乎？何必要求天下人都理解你呢？

贾迎春失笑，在他耳边小声道：“宝兄弟性子古怪，你别生气，但他也不会使坏的。”

贾琮一笑，表示无妨。

薛宝钗手中团扇轻拂，眨了眨杏眼，睇视宝兄弟，摇头轻叹，又微瞥贾琮，依旧正襟危坐，竟是如此冷静，无故加之而不怒，这才是懂得上进的人，而且气度不错。

……

族学开门了，贾琮、贾环、贾兰、贾菌等人各自打点好笔墨纸砚、炉炭，贾宝玉也想先去混几日，再告病回来。

行出小院内门，孙福背起一应物品，愤愤不平：“琮爷，琏奶奶太过分了，克扣了奴才的银子不说，琮弟的八两费用也没了。”

贾环、贾琮、贾兰，每年上学都有八两费用，是买笔墨纸砚的钱，红楼之中，这项费用是贾探春当家时蠲免的，而这个时候，王熙凤把贾琮的所有费用截留，拿去放高利贷了。

“不是还有卖书的几两吗？”贾琮依靠自己，暂时不必为银钱烦忧，待《笑林广记》后续出来，还有好几笔，不过这笔冤枉帐，总要清算的，他贾琮岂是任人欺凌之辈。

春寒料峭，古陌通幽，他仿佛回到了少年的读书时光。