默啜笑道：“有些道理，你既不为官，也不为命，那所为何来？难道就为了背负一个卖国投敌的千古骂名？”

唐般若微微躬身道：“禀陛下，唐某此来，为的就是城中七万黎民百姓——唐某献城的先决条件，就是陛下必须约束手下将士，不奸不杀，不掳不掠，与民生息，则唐某跪磕天恩！”说毕，唐般若长身而跪，瞪视着默啜。

“好，好，好！”默啜连说了几声“好”，遂起身离座，将唐般若搀扶起来道：“‘识时务者为俊杰’，先生就是俊杰，爱民如子，先生就是好官。先生这样的官，可惜未得明主，今弃暗投明，我默啜必不辜负于你。我答应你了，进城之时，秋毫无犯。”

唐般若磕下头去，拜道：“唐某代城中七万黎民，磕谢天恩！”

吉尔格楞道：“那你何时献城？”

“唐某随时都可献城于陛下，只望陛下谨守承诺，与民为善，决不害境欺民。”

阿勒勃登笑道：“我大可汗一言九鼎，言出必诺，他既然答应了你，你只管放心好了。”

唐般若站起身来，又朝阿勒勃登拱了拱手，道：“城中守将，折冲都尉陈令英将军，与唐某相交莫逆，也与唐某想法相同，城可献，但民不可扰——唐某回城之后，就可开门恭迎可汗陛下进城。”

默啜笑道：“据某所知，你们武周的城池，以刺史为长，长史为辅，赵州刺史能答应么？”

“赵州刺史名高睿，不管他答不答应，到时由不得他了，请陛下放心，唐某自有处置。”

阿勒勃登想了想道：“那就定在明日辰时，长史大人开门迎接可汗进城。进城之时，我等必约束部下，秋毫无犯。还望大人也约束城中之民，予以配合为好。”阿勒勃登之所以定在天明之后的辰时，也有怕唐般若使诈的意思在里面。

神功二年三月二十二日，赵州长史唐般若、折冲都尉陈令英，将赵州刺史高睿囚禁，开城投敌，迎默啜进城。突厥大军，没费一兵一卒，就占据了武周北方重镇赵州，打通了南下的通道。

默啜进城之时，果然信守承诺，只带了少量的随身亲卫，大军仍然留在了城外。

再说河内王武懿宗，退守到邢州，与领兵北上的沙吒忠义碰了个正着。武懿宗见沙吒忠义有十五万兵力，加上自己三万，整整有了十八万，心里方才安定下来。

自北而南，定州、赵州、邢州，三座城池相距不过三四百里，光景却各有不同。听武懿宗说，徐驰见危而不救，竟绕赵州而过，也不知他葫芦里卖的什么药。

北上抵御突厥，徐驰名义上是主官，但任谁都知道，皇上还是寄希望于沙吒忠义的身上，一旦赵州失陷，则前景堪忧，必成尾大不掉之势。

赵州势如危卵，徐驰又不知所踪，沙吒忠义心忧如焚，于二十二日一早，就兵发赵州。

等沙吒忠义紧赶慢赶，赶到赵州城外时，赵州城头飘扬着狼主的旗帜，已然易主了。

沙吒忠义欲哭无泪，赵州失陷，要反攻回来，谈何容易？

一时之间，赵州城内城外，一下子聚集了三十多万的军队。双方你看得见我我看得见你，剑拔弩张，如一个巨大的火药桶，大有一点即爆的趋势。

当时来说，中原与北方各族的战争，中原胜少败多。不多的几次胜仗，也是因为胡族深入内地，兵员严重不足的缘故。沙吒忠义虽然是契丹人，但部下士卒仍然是大周的军队，与突厥还没开战，心里先自惧了三分。

沙吒忠义不敢怠慢，不管攻不攻城，不管徐驰有何动静，先把营帐扎下再说。一面命人严加防范，一面派出暗探，侦查赵州城内的具体情况。又使人联系徐驰，商讨迎战之计。

同一时间的定州城内，默啜胞弟苏丹禄左右为难，开城迎战吧，又吃不准城外的五万人到底什么来头？一直龟缩在城中吧，又实在憋不下那股鸟气，更不符合突厥人猛打猛冲的特性。苏丹禄自昨日起，连续派了数波人，去打探默啜的信息，却有去无回，想来是被城下的大周军队所截获。苏丹禄如同迷路的孩子，上不着天，下不着地，一个人领着两万军队，北离突厥境内有上千里之遥，向南则联系不到可汗。苏丹禄几乎成了孤家寡人，被徐驰围在城中，动弹不得。