清水河镇原本是驻军所在，也正因为如此，南来北往的行人便在此聚集，久而久之便逐渐兴旺起来。

北宋的商业和后世相同，自由贸易已经开始出现雏形。比较起唐代对商业的限制，宋代的商业拥有很大的自由度。

在唐朝，城市的建设非常严格。不同阶层的人群必须依照区域居住，坊市也限制了区域和开放的时间。

坊市和居民区也是完全隔离的，并且规定只能在白天开放，由官府严格管控。

但到了宋代以后，商业超级繁荣，各类贸易形势如雨后春笋般出现。官府对于商业也不再严管，也完全没有商业必须和居住区隔离的要求。

和唐朝先有镇才有市不同，宋代先有市后有镇的情况反而更多。

车队靠近城郭后，速度渐慢。领头的小队长不等招呼，径直纵马急驰而去，赶着向副兵马使复命。到了自己的地盘，自然安全无虞，此刻，他心中最为牵挂的反而是这几天城中的动向。

虽然在武家村的这几天，四周再无山贼出现。但对于忽然出现这么一大批来历不明的武装力量，作为最靠近的镇守官兵来说，都是不能忽视的问题。

没了领头的长官，剩下的十几个兵士不觉也散漫了不少。比较起清水河镇的繁华，贫瘠的武家村完全是文明的沙漠一般，见到久违的繁华，大家仿佛如沐春风。

“还是镇上好啊，连空气都是香甜的。”一个兵士陶醉地深深吸了一口气。

“真的啊！”一个虎头虎脑的声音忽然在他耳边炸响，那兵士捂着耳朵，定睛一看，原来是武松，不知什么时候正一脸震撼地站在自己身侧。

车队减缓后，两旁进出的人群便已经络绎不绝，或走或乘，三三两两，摩肩擦踵。小武松瞪圆了双眼，只觉得事事透着新鲜。

哪里还坐得住丝毫，立刻从车顶爬了下来，傻乎乎地就往前挤。

这会，听到兵士的言语，忍不住也大大地吸了一口气，说出来的话却让人大跌眼镜，“香甜！果然香甜！这绝对是烤鸡的味道，八分熟！不，这里面绝对还混杂了牛肉的味道，对！加了胡萝卜的牛肉。天啊，猪肉的味道也隐含其中，我竟然差一点忽略了！”

小武松一脸懊恼，看着呆望着自己的兵士，万分羞愤地说道：“真的是太失败了，我刚才差点就没有分辨出来。果然不愧是镇里啊……”

“……”兵士摸了一下额头的汗滴，果断地回过头去，下定了决心装作不认识武松。

岂料，武松却一幅自来熟的样子，挽起那兵士的胳膊，格外热情地问道，“这位大哥，你给我说说呗，这镇上有哪些好吃？”

那兵士顿时有些抓狂，却又不好意思和小孩子一般见识。正苦恼间，忽然看到城门之前，站着几个同僚，顿时遇到救星一般，振臂高呼了一声：“老林！老钱！”

甩开武松，麻溜地奔跑而去。

城门前的几人，当中一个高瘦和矮胖的兵士明显一愣，眼睛也瞧到了这边。顿时脸上一笑，远远打起了招呼：“哟，我当是谁，原来是老甘啊。这几天跑哪里去快活了？”

老甘撇了撇嘴，上前给了那高瘦的兵士一拳，抱怨道：“我哪有你老钱快活！跟着杨老大出了趟苦差，这不才刚刚回来吗！”

“是了，我说刚才怎么看见杨老大火烧屁股一样的跑了过去。”矮胖的老林抚掌一笑，“感情是带着你这大头老甘出去，遇到了麻烦是不是？”

“哈哈哈哈!”高瘦的老钱也笑了起来，“就是，要是让咱兄弟去，咱们杨老大绝对不用这么着急！说说看，你小子是不是又把差事办咋了？”

“兄弟是那种人吗！”老甘扯着脸说道：“前几天，武家村遇到了山贼。杨老大带着我们杀过去，自然是麻溜地完成了任务！”

“武家村那次啊？”老钱点点头，想了起来，“副兵马使回来后，让兄弟们很是操练了一阵。老甘，这怎么回事啊？”

老甘故作神秘地张望了一下，压低着声音说道：“小点声，这回事情有点大啊。武家村发现的山贼，人手不少，装备也不差，还用上了火药！”

“火药？”老林一愣神，说道：“那玩意有什么用？山贼用来放炮仗吗？”