兰馨公主好奇地问：“状元郎如何了？谢中堂如何饶不过他？”

流熏讪讪地望一眼兰馨公主，抿抿唇叹息一声，又看看左右低声道：“我只说给公主听，公主千万莫讲给旁人，哥哥是最好颜面的，文人的脸面比什么都重要，宁死不弯的。”

兰馨公主认真地点点头催促，“姐姐倒是讲呀！”

流熏说，“不怕公主笑话。公主是知道的，我们兄妹自幼丧母，”

“这个馨儿知道呀，姐姐的娘亲不是太子哥哥的亲姨母吗？”

流熏点点头，又深抿一下唇为难道：“哥哥那时已经记事，不知是年幼，还是听人传闻，总是认定家母之死同继母封氏相关。伺候继母对哥哥也颇是忌惮，总在爹爹耳边挑拨搬弄是非，让爹爹对哥哥痛加笞责。正月里，继母将母亲的灵位请出祠堂，哥哥因此冲撞了继母，竟然被爹爹险些打断腿，一个多月难以下床走动。”

“这，太可恶了！这个后娘心肠怎么这么坏！”兰馨凤眼圆瞪，义愤填膺，握紧粉拳。

流熏讲到这里，眸光里闪烁泪光，哽咽道：“到了二月里，祖母寿诞，继母又撺掇丫鬟去诬告哥哥同丫鬟私通，要爹爹将哥哥乱棒打死逐出家门。幸好她们露了马脚，当场被拆穿谎言，恼得江家舅父舅母当场要带走孤苦无依的哥哥……”

兰馨一滴硕大的泪珠从颊边滚下，抽噎道：“状元哥哥怎么这么的惨呀？”

“这还不算，继母又三天两头的设计在爹爹面前诋毁哥哥，伺机对哥哥动手。哥哥怕继母阻挠他科考，只得离家出走去古庙里栖身苦读，可是又被继母四处传言，说是哥哥忤逆父亲离家出走。爹爹恼火，扬言不许哥哥重回家门，就是回家门，也要打断腿！”

“这么狠毒！我去同她理论，这蛇蝎妇人，饶她不得！”兰馨公主气恨交加，挽了罗衫的袖笼就要冲出去，被流熏一把拦住。

“公主不可！若是公主心疼流熏兄妹，自当不知此事。爹爹如今偏信继母的言辞，继母诡计多端。便是公主替哥哥出头，难免被她们小题大做的闹去宫里，反是对哥哥不利。不若……”

“可是，就这么纵了她们如此作践状元郎哥哥吗？”兰馨不依不饶地跺脚，愤愤不平。

“如今哥哥金榜夺魁扬眉吐气，家里还有祖母祖父给哥哥做主。只是这回离家出走，哥哥委实是犯了家规，怕是一场板子是免不得的。可怜的哥哥……”流熏目光里露出怜惜和无奈。

“那馨儿去寻中堂大人说理去，再不行，求情如何？”兰馨提议道。

流熏眸光里泛出些期冀的光彩问，“公主，果然能替哥哥求情吗？”

兰馨认真地点点头。

流熏喜不自胜的揉着手指，仿佛绝处逢生一般，她思忖片刻道：“莫不如，公主如此这般……”