“这是中央帝国的幸运。”女王说。

肯特皇太子毫非常自然地接受了这句话，“我相信这不仅仅是幸运。”他看了一眼女王身后，“我听闻树精灵一向与您同进同出？”

身为帝国骑士团的团长，他的态度是有别于一般贵族的直接干脆。

“在成年仪式之前，他们需要静养。”女王说，“而且在我来之前，他们刚刚睡着。”

“那可真是有些遗憾，听闻他们天使一般的面容能够给所有有幸一见的人带来祝福。”皇太子说，“我的后代还在母体之中孕育，我曾期待他能够与树精灵同一年受洗，如今看来只能错过了。”

“延续血脉是一件好事，些许的时间错位也是无妨。你很快就能见到他们了。”

接下来是一些毫无新意的外交辞令的来往，肯特皇太子身上的军人作风十分明显，神光森林因为本身所具力量和精灵们隐者般的生存方式在中央帝国拥有超然的独立地位，最重要的是他们对皇室延续的重要作用，哪怕是在对立情绪最严重的时候，帝国皇帝也不会直接冒犯森林代言人，所以他的态度可以说是十分尊重的。

女王的态度却有些平淡，但她的礼仪仍旧完美，何况如此美貌的精灵有些矜持也是理所当然。

在这次会面即将结束的时候，肯特皇太子提了一个似乎与森林无关的话题：“有件微不足道的小事您可能不曾听闻，原本于哈维尔活跃的那些余孽已经不再成为问题。他们的尸体将和其他帝国不友好者一同悬挂在城墙上，接受世人目光谴责，直到与风同化成尘。”

这个时候提这样一件事是很突兀的，女王神色不动地看向肯特皇太子，等待着他接下来的话。

“帝国东南方向的蝼蚁也十分猖獗，但无能的废物已经被处置了，我的骑士团正在东移，战火即将重燃，也许森林也难免受到波及。”肯特皇太子直视着她说道，“不过，当帝国的版图再度稳定的时候，神光森林这样洁净崇高的地方就不会再受那些黑色异种的威胁了。”

“森林不问世事，对这些争斗所知不多。”女王说，“但我仍然感谢您的用心，我们所愿不过是宁静的生活，战争如果始终无法避免，只能寄望它尽快平息。”

“我们将用剑与血证实帝国的尊严，正如一直以来我们所做的。”肯特皇太子说，“所以请您不必担心，美丽的女王，帝国的荣光不会受到任何动摇，正如精灵一族的生存。”

离开会见厅的贵族们小声讨论着，内容无非是关于女王与树精灵之事。在同一时期有三位成年树精灵共存是极为难得的事，这也意味着神光森林的力量将再一步提高，未成年的他们十分柔弱，但成体的树精灵力量到底有多强，哪怕是法圣也不愿意去试探。双胞胎本来就是一个良好的预兆，从他们在森林中居住所见所闻，这个曾经封闭衰落的种族正呈现出一派复兴景象。

肯特皇太子面无表情地走在他们的簇拥之中，只有离他最近的亲随能够听见他那声低不可闻的咒骂。

“耻辱。”

身为这个世界上最强大的帝国统治者，居然要向蜗居于一处森林的非人类垂首，皇室生死一度操之于手，无论他们的外表有多美丽，传闻中的性情有多和善恬淡，都无法掩盖这个令人屈辱的事实。何况他并非不知这片所谓“洁净崇高”之地隐藏了怎样的污垢。

他会改变这一切，也包括那些肮脏的遗族……

精灵女王停下了脚步，廊桥下粼粼的水波倒映着她的倩影，却映不出她眉目间的叹惋。

“人类总是争斗不休……”

她仰头看向林梢之上的天幕，流云在深蓝苍穹中游移变化，风涛如海，这片被眷顾的土地依旧宁静如初，但这里一样无法避免争斗和死亡。不仅仅是人类，只要是生物，只要活着就必然互相竞争，为空气，阳光，食物，配偶，为了生存和繁衍，为了将自己的意志和族群一直延续下去，连他们都不能幸免。

肯特皇子并非真正的皇室血脉，她为他受洗时便已知晓，这个秘密其实没有多大意义，中央帝国的皇家血脉不是第一次断绝，如今的传承者对此也不甚在意。法塔雷斯曾言“无论如何追求血脉，没有一种权力能够永存，所有帝国的结局都是完蛋”，他比任何人都要清醒，结局也比任何人都要惨痛。遗族的再兴者们已经试探出了中央帝国内在的不稳，他们之中出现了许多强而有力的聪慧人物，正渐渐在已经占领的土地上站稳脚跟，而肯特皇太子性格冷酷，手段果决，他和他所率领的兰恩骑士团所过之处正如他们的旗帜，遍布铁与血。

哪一方都不能算弱者，这次战争不知何时才能结束，也许神光森林也不能避免。但当年打开屏障接纳遗族的幸存者之事，女王从未后悔。

赐福之泉是神光森林的核心，也是森林王者进行祝祷和举行其他仪式的地方，这是森林守备最严密之处，在仪式即将举行的重要关头，数量增加了不止一倍的精灵守卫们更是警觉。这种警觉是对于外来者的，而面对他们的族人，尤其是对森林未来至关重要的树精灵殿下时，这些强大的守卫精灵表现出了明显的喜爱态度。

两位殿下的小身体差不多在内层护卫手上转了一圈才回到亲王身边，大家纷纷表示了对两位殿下的尊敬和热爱，还有他们兄弟之间体型差距的疑惑，西梅内斯亲王不认为这是冒犯，却也不对此过多解释。

这里非常安全，只要在亲王力量的覆盖范围之内，他并不需要时刻留在树精灵身边，尤其是这种时刻。所以他将两个孩子交给了数名年长的精灵女性，自己暂时离开去处理其他事务。而除了亲王和女王，树精灵其实不太喜欢他人的怀抱，几名高级精灵将他们放到地上，看着他们笨拙地从地上站起来，迈着小小的步伐，摇摇摆摆地走向赐福之泉。

半透明的砂粒犹如水晶铺垫在泉水周围，树精灵们小巧圆润的赤脚踩上去也不会沾上一点，赐福之泉不算太大，颜色也并非全然的纯净透明，这汪珍贵至极的泉水水源来自周围一整片精灵木的地下根须，这些美丽而纯粹的树木在这片土地上已经生长了不知多长的岁月，在历任精灵王的记忆中，它们似乎从精灵存在于世时起，就一直都是如此挺拔幽绿的模样，森林中有无数千年古树，粗糙虬结的干身与庞大的树冠一望即知岁月的磨砺，只有精灵木几乎不见变化，秀丽沉静，如同时光凝滞，只有树精灵出生和成年的时候，它们才会呈现生命轮回的迹象，正如如今。

柔和的金色光芒在清净的水面之下荡漾，精灵木绿玉般的枝叶间已经冒出了星星点点的白色花苞。

泉边的一切都是天然而成，精灵没有使用任何人工雕饰，只是为了这个重要的仪式，他们在泉水两侧建造了两个小小的引流池，树精灵将在泉水的浸润中完成他们的进化。一条用柔润的白色玉版铺就的走道通向泉水中央，这是平时取水的唯一通道，泉水中没有任何支撑物，仅凭浮力，沉重的玉版就浮于水面，人类是无法真正靠近这里的，只有精灵知道泉水稀释的方法。

树精灵靠近泉水并不让高级精灵们感到担心，那是他们出生之地，亲近是理所当然的，哪怕是掉进去，也能安然浮于水面。两位殿下头挨着头蹲在泉边的时候，高级精灵们只是微笑目视，然后他们发现到阿尔瑟斯头上又几根绿毛慢慢竖了起来，下一刻，阿尔兰德一屁股就坐到了沙地上，而阿尔瑟斯则是一头往泉水里栽了下去。

飞奔过去的高级精灵们跪在光滑而坚硬的水面上，震惊地看着表情茫然的树精灵慢慢沉入水底。

一片惊叫响起。

作者有话要说：这章本来应该作为附赠的……但这个月只剩下几天了，我还是想要努力尝试一下……