“不能和撒谢尔相比。”纳纹族长说，“坎拉尔的能力有限，当日我在撒谢尔经历，才是平生仅见。”

伯斯笑了起来，“神明眷顾了我们。”

“……”纳纹族长笑着敬了他一杯酒。

神明？谁？

那名黑发人类微笑着听他们的对话，偶尔和别人搭一两句话，他的外表和气息没有一点让人感到威胁的东西，但他在这里，终归是让纳纹族长有些不自在。伯斯却似乎对此毫无感觉，继续和纳纹族长交谈，“您认为，现在撒谢尔算强大了吗？”

“当然，撒谢尔已经非常强大了。”纳纹族长说。除了冰皇萨莫尔在时，恐怕是最强大的时候。

“是让人向往的那种强大吗？”伯斯又问。

坎拉尔族长停顿了一下，才回答：“是的。”

伯斯似乎是得意洋洋地说：“她以后会变得更令人向往。不过，那毕竟是我们的事。”

纳纹族长身边的几个人看向他，其中有一双漂亮眼睛的少女，她皱着眉，很不高兴地看着他。

伯斯没有注意到她，他一边喝酒一边笑着说，好像接下来的都是醉话，“坎拉尔也想这样？”

纳纹族长几乎是立即说道：“我们不敢像撒谢尔一样，我们做不到。”

伯斯笑出了声，像是真的喝醉了酒一样用手撑着脸，他说：“没有一个部落不想强大和富有，其实，我们想要变得强大，就是为了让我们和我们的族人过得更好，然后将我们的力量和财富传下去。如果有一种办法——有一种办法，没有撒谢尔那样强大，但至少有一半，几乎不用付出任何代价呢？”

不久之后，他因为“路途疲惫，不胜酒力”，在宴会上睡着了。

然后这些人类和撒谢尔狼人在坎拉尔暂住了下来。他们住得不□□分，喜欢拿着他们叫做“本子”和“笔”的东西到处走动，问东问西。大多数问题是由人类提出的，然后由撒谢尔人转达，因为询问的几乎都是“每天吃什么”“取水的地方要走多远”“在哪里拉撒”之类的问题，所以很少有人会不回答。他们特别关心女人们的事，实际上，在使者之中居然有那么多个——手指头都差点数不过来的女人，让坎拉尔人对她们也感到十分惊奇。即使部落的女人大多强悍，但男人们更强悍，人类的女人无论个头还是声音都太小了，让他们天然地对她们起了轻视之心，如果不是她们来自撒谢尔的人类之中，身边也总是跟着撒谢尔人，她们未必能问到那么多问题，但也正因为她们的女性身份，一般狼人也很难拒绝她们去骚扰自家的婆娘和女儿们，所幸的是，她们虽然烦人，却从不空手来，每次询问过后都会给婆娘或者女儿们一两块盐晶或者糖晶之类，以至于之后她们甚至没有走到毡包前，都有人围上去主动和她们说话。

这种烦人的探问因为族长和长老的容许而持续了好几天，当清晨的霜露再度在草叶上凝结，人类们的身影却没有再度出现在部落的各个角落，不仅族人们（男），连坎拉尔族长都松了口气。

他询问在自己的毡包里惬意喝酒的伯斯，“结束了？”

“眼下的是结束了。”伯斯说。

纳纹族长看着他。

沉默在毡包中弥漫，但两个人都不着急。然后是伯斯先开的口。

“虽然自人类来后，我们经历了两场战争，但是，我们并不是靠战争强大起来的。”伯斯说，“我们没有从战争中得到任何东西，除了俘虏。然而一部分俘虏已经被放走了，包括那些萨满们，另一部分俘虏变成了我们的学生，他们现在已经没有人愿意回到拉塞尔达，好像那里变成了吃人的怪物。其实，这次也有些孩子十分不想回他们的部落，他们很留恋人类给他们的生活。”

“不愿意吃苦的人当不了勇士。”纳纹族长淡淡地说。

“在部落里是如此。”伯斯说，“不过在我们那儿，那位远东术师有一种奇怪的念头，他认为所有人，无论人类还是兽人，都是可用的，都是有价值的，而且价值几乎是一样的。”

“……他可真奇怪。”纳纹族长说。

“他是如此认为的，而他也做到了，几乎所有的人在他手上都能变得有用。”伯斯说，“教导部落的孩子同样是他的决定，甚至他还认为，可以让财富不仅仅留在撒谢尔的土地上。”

“——什么？”纳纹族长一惊，他看向伯斯，那名年轻狼人没有再装醉，他眼神清明，没有一点玩笑的意思。

“他愿意在别的部落中，将在撒谢尔做过的事，再做一遍。”

坎拉尔的族长觉得口干舌燥，他把酒杯送到嘴边，又放了下来，抓起皮囊，灌了一大口药草熬煮出来的苦水，苦得他都咳嗽了起来。

“他可……真……”

那个人类，那名在传闻中已经有如神明的远东术师，他疯了吗？还是他真是一个如此慷慨博爱的神明？就算他发疯了，撒谢尔能够容忍他妈？斯卡·梦魇会如何想？他让这个白毛小子来到坎拉尔告诉他这件事是什么意思？他们是在试探他，还是别的意思？

“撒谢尔几乎付出了一切才拥有今天。”伯斯说，“您认为区区的，要从人类那些最低的，像走路和喝水一样简单的技艺学起来的孩子们，什么时候能像远东术师教导的人类一样，将坎拉尔也变成一个富足强大的部落？即使人类对部落的孩子们全无保留，至少还要三年，他们才能派上用场，而人类只用一年就能够建好一个新的部落，包括钢铁一样坚固的城墙，比两个人叠起来还要高，有水晶的大窗子，就算冬季到来，在里面也温暖得像春天的房子，就像您在我们的聚居地见到的，每一个撒谢尔所居住的那种一样。那已经不是一个部落，而是一座城市。”

这名年轻的狼人用平静的表情和声音，向坎拉尔的族长描述一个可怕的诱惑。

纳纹族长像是咳嗽还没过一样捂着下半张脸，他认为自己不该说话，却还是问了一个问题，“为什么？”

“因为他要铺一条从撒谢尔到拉塞尔达的，铁的道路。”伯斯说，“其中一段从坎拉尔经过。”

作者有话要说：　　想了几分钟自己要说点什么，好像没啥好说的，主要是最近又智障了，可是平时也不聪明啊……