陆大明和梁六从唐国政那儿听说韩老爷不但收留他们，等有机会还要跟提携梁九和吉大吉二等人一样提携他们，甚至自掏腰包和顾院长、余青槐等海安、曲塘、白米的乡绅们一道捐钱抚恤那些战死的兄弟，是既高兴又惭愧，领着跟他俩一起跑回来的几个乡勇去小院儿门口磕几个头，然后就去了保甲局，不用顾院长开口就跟后来招募的民壮们一道巡街守夜。

没想到他们刚去保甲局两天，吉大吉二他们刚光宗耀祖回来，本以为也战死了的陈虎竟狼狈不堪地跑回来了。

韩秀峰忙着跟早上来海安的角斜场盐课司大使韩宸商量后天怎么迎接郭大人，没功夫见他，干脆让大头打发他去保甲局先见顾院长和余青槐。

陈虎是土生土长的海安人，他带去帮官军围堵贼匪的乡勇也大多是海安人，结果带去的那些同乡全死了，连亲弟弟陈彪都死了，没脸回家见姐姐姐夫，一样没脸面对海安最德高望重的两位士绅，就这么跪在顾院长和余青槐面前，一个劲儿扇自个儿耳光。

见他的脸都扇肿了，手估计也扇麻木了，顾院长冷哼了一声，恨铁不成钢地说：“早知如此，何必当初！现在扇耳光有什么用，你弟他们能活过来吗？”

“顾院长，小的糊涂，小的鬼迷心窍……”

“罢了罢了，念在你还算上进，还算有点良心的份上，韩老爷和你姐姐姐夫那边老朽去帮你说，战死的那些子弟保甲局先筹银钱帮着抚恤。先去洗个澡换身衣裳，等吃了中饭老朽帮你走一趟。”

“谢顾院长，谢余老爷。”

“别谢了，不少债的又不只是你陈虎，姜槐他们还不是一样。跟韩老爷一道去打了个胜仗，赚了点赏钱就得意忘形，就忘了自个儿到底几斤几两！”

余青槐也指着他骂道：“鬼迷心窍，不相信自个儿人竟然相信外人，真是自作自受！要不是韩老爷念旧情，我和顾院长才不会帮你出面呢，更别说收留！”

……

就在陈虎羞愧不已嚎啕大哭时，韩宸已跟韩秀峰商量好怎么接待郭大人，正说起另一件事：“志行，这些天我一直在想，现而今有郭大人提携关照，我们没啥好担心的，但要是郭大人调任或被召回京咋办？”

“郭大人倒是让长生跟我说过，他这个运司做不久，等新运司到任，他十有八九要调任淮扬道。”

“真要是能调任淮扬道也好，可万一不是呢？”

“裕之兄，你的意思是？”

韩宸直言不讳地说：“志行，我们以前找不着同乡没办法，但现而今能找着，我甚至敢肯定向大人也晓得江北有你我这两个重庆同乡。你现在是郭大人的人，去拜见不太合适，甚至连家人都不能派。我跟你不一样，我可以差人去。”

韩秀峰沉吟道：“多个朋友多条路。”

“何止是多个朋友，而是多个手握重权的钦差同乡！”

“去拜见一下也好，不过你一样走不开，你打算派谁去？”

“除了韩博还能派谁，”韩宸想了想，又说道：“提起家人，你那个年前收的苏觉明，好像一直在外头帮着打探消息。张弛有度才是驭下之道，依我之见不能总让他在外头飘着。韩博一走你这边肯定缺人，不妨把他留在身边。”

韩秀峰觉得韩宸的话有一番道理，不禁笑道：“他正好回来了，我本打算让他明天去仙女庙的，听你这一说再放他出去还真不合适。”

“那就让他留在你身边。”

“对了，韩博去拜见向大人，我这边正好有几封信让他捎去。”

“我晓得，上次去泰州时你不是说过吗，省馆张馆长托你捎给薛焕的家信。”

“没想到你还记在心上，裕之，说到去让韩博去拜见向大人，我突然想起两件事。”

韩宸下意识问：“啥事？”

韩秀峰端着茶杯笑道：“周兴远你是晓得的，我跟他是不打不相识，是打出来的交情，对他这个人太了解了。做我的幕友也好，帮我去仙女庙打听消息也罢，对他而言纯属权宜之计。他嘴上说对仕途心灰意冷，其实心里还是想起复。”

“他跟李昌经不一样，他想起复得皇上恩准。”

“所以说在我这儿他这辈子也别指望能东山再起，连郭大人都帮不了他。其它地方我不晓得，但在两江能帮他翻身的只有两个人，一位是扬州城外的琦善，另一位就是我们那位行伍出身的钦差大人同乡。”

“让他跟韩博一道去江南，让去向大人那儿碰碰运气？”