王千里帮韩秀峰办过团练,后来又帮办过泰勇营甚至后来的盐捕营营务,甚至跟韩秀峰一道去万福桥头跟太平军交过手,又有陈虎、田贵等六个老兵油子帮衬,领三百多号兵堪称驾轻就熟。
等兵勇们吃完晚饭,就召集各营原来的那些书办给兵勇们讲三国,同时让村里的钱庄掌柜派伙计来,帮着那些要给家捎钱的兵勇往家捎钱,或帮着把钱换成钱票。
第二天一早,整队前往道署门口的校场,请吴廷栋检阅。
吴廷栋站在戏台上慷慨激昂地说了一通,便让兵房书吏将驰援静海的公文交给王千里,然后让衙役把早准备好的酒搬出来,一人倒了半碗,给众人践行。
道署的差役已连夜去知会包括固安在内的沿途各州县正堂,河营官兵走哪条路,每天走多少里,中午在哪儿打尖,晚上在哪儿歇脚都有章程,三百余人这一路上的吃喝拉撒睡全由沿途各州县负责,不用王千里操心。
总之,河营原来的那些官兵就这么被打发去了静海。
韩秀峰却没因此而闲下来,反而比之前更忙了,一边让陈崇砥招募工匠把南岸同知署、都司署、南岸守备署改造成军营,修缮南岸原来的那两处军营,一边同永祥一起开始拜访固安和固安周边的士绅。
就在他一边大兴土木一边招兵买马之时,军机处竟因为他前几天上的一道折子炸了锅。一个小小的正五品同知居然想让招募的兵勇只在营内效力五六年,效力期满就解甲归田,这不只是有违祖宗成法,也是无法无天!
兵部的几位尚书不但意见一致地坚决反对,而且打算奏请皇上治韩四的罪;在军机处行走的礼部尚书和吏部尚书同样认为这不合规制,但认为韩四这么做出于公心,也是为了朝廷,觉得驳回就是了,无需治罪。至于派兵轮流去静海效力的事,几位大人也觉得不妥,毕竟上战阵不是儿戏,频频调动会影响战事。
彭蕴章没想到韩四一到任就闹出这么大动静,而军机处的那几位虽没明说,但话里言间全是人是你保举的,这事你看着办。彭蕴章实在没办法,只能带着几位军机大臣的意见,硬着头皮递牌子求见。
咸丰盘坐在木炕上听完他的陈奏,一边翻看着早上刚从匣子里取出来几份密折,一边轻描淡写地问:“就因为不合规制?”
“不只是不合规制,阿灵阿和魏元烺等大人反对有其道理,归纳起来有三:一是有违祖宗成法,不合规制。二来兵勇频频更换,钱粮难免不出纰漏。三是放老卒出营,如不善加安置,恐有后患。”
这件事咸丰不但早晓得了,而且觉得韩四那么做没什么不妥。毕竟绿营也好,八旗也罢,终究是要上阵打仗的,而打仗靠的是青壮,不是老弱病残。
可听彭蕴章这一说,又觉得兵部尚书阿灵阿和魏元烺是老成谋国,毕竟兵勇要是走马灯似的换个不停,那些领兵的丘八更容易在钱粮上做手脚。而让那些上过阵杀过人的老卒解甲归田,要是不善加安置,要是让那些老卒没个营生,说不定真会造反。
想到大清已经够乱了,咸丰觉得不能再添乱,放下折子沉吟道:“既然这么做不妥,那就驳回吧。”
“臣遵旨。”皇上没说要治韩四的罪,彭蕴章稍稍松下口气,想想又小心翼翼地说:“皇上,韩秀峰奏请选派河营官兵轮流去静海效力一事,阿灵阿和魏元烺等大人一样觉得不妥。”
“沙场练兵,这又有何不妥?”咸丰端起茶喝了一小口,俯身看着他道:“韩四在折子上不是写得很清楚吗,选派官兵轮流去阵前效力,兵还是那么多兵,只不过不是同一拨。再说他拢共就派去两三百兵,便是那些兵效力期满全回固安,又能耽误什么战事?”
“臣也是这么以为的,毕竟静海那边已有三万多兵马,多这两三百兵起不了大用,少这两三百兵也耽误不了大事,只是……”
“别只是了,照准吧。”
“臣遵旨。”
想到堂堂的军机大臣竟因为这点事求见,咸丰不禁笑道:“这个韩四,既是个实心办差的,也是个不省心的。才到任几天就搞出这么多事,还被科道弹劾。”