“陛下，思茗不苦，能陪在陛下身边，便是思茗最大的福气。”男子声线有些颤抖道。

此处毕竟人多眼杂，女帝摇了摇头，便不再说话。只是他们二人虽动作不大，却格外引人瞩目，女帝身侧不远处，最近圣宠正眷的怜侍君便忍不住捏紧了手中的手帕，对思茗这狐狸精暗恨不已。

明明是陛下的近侍，却暗渡陈仓，和陛下在一同欢好，占了他们这些正经侧君的时间。即便如此，陛下却觉得没给他名分，还对他如此愧疚。听闻那思茗都40多岁的人了，每个月还总缠着陛下同榻，他都天天在陛下身边伺候了，还不给他们这些新入宫的新人机会，可真是不知羞！

只这怜侍君入宫没几年，宫内其他侍君，早就对这思茗见怪不怪了，干脆眼不见心不烦。

很快，元宵宴会结束，女帝回到了自己宫殿内。看着墙上挂着的那副水墨画，她只觉得心情都好上些许。

思茗是女帝的近侍，自然是随同的，他跪下来，帮着女帝脱下靴子，温声道“陛下，这画可真好看。”

女帝瞥了他一眼“你如何懂这些？”思茗当初可是她救下的孤儿。思茗抿唇笑了笑“跟在陛下身边20多年，早就耳濡目染了。”

女帝不禁笑了起来，看着这画，有些感慨道“也不知这子墨先生该是何等人物，这幅画无论是画技还是氛围，都已臻至化境。听米悦说，那子墨先生不过刚刚及笄，倒真的是天纵奇才了。无缘一见，倒真是可惜了。”

思茗为女帝端来了醒酒茶，轻声道“陛下，普天之下都是岚朝疆土，那子墨先生许是有事，倘若知晓您在找她，她必定会出现的。”

谁知女帝脸上的笑容却是一僵。很显然，那个“找”字触动了她的神经。不过思茗跟在她的身边多年，对女帝的情绪极为敏锐，便连忙抽了抽自己的脸，愧疚道“就怪我，哪壶不开提哪壶！”

女帝被这声音吸引，逐渐回神。看着那张熟悉的脸，想起他也为自己生儿育女了，却一直没有名分，便也叹息一声道“不怪你。说起来，是我与小七没有母女缘分。”

虽是如此，想起自己那生的玉雪可爱、自小聪慧的七皇女，女帝的心情始终无比低落，便也沉沉睡去。

而今夜，鲜少做梦的女帝却回忆起了自己的七皇女。

小七出生前，岚朝动荡，胡人入侵，恰逢容王受伤，她便亲自率兵，前往边疆御敌。而一次重伤，她流落到了边疆一处与世隔绝的村庄，被一个谪仙般的男子救下，那是女帝见过最美的男子。

和蔓音相爱是很顺理成章的事情。他虽貌若谪仙，但自幼与世隔绝，便养成了一个单纯的性子，对于见惯了尔虞我诈的女帝来说，实属珍贵。可惜没多久，女帝被部下寻回，战场逐渐紧绷，她只能回到军营，稳定军心。考虑到刀剑无眼，她并未带走他。

但她不知道的是，那时蔓音便已经怀上身孕。等到一年后，将胡人驱逐，清扫完战场后，女帝回到了那个村庄，却只得知他的死讯。

难产而亡。

就在她大战告捷那一日。

看着襁褓中那懵懂不觉，目光澄澈的女子，素来冷血的女帝也忍不住流下了眼泪。那滴泪恰好落到婴孩脸上，她忍不住咯咯笑了起来。

战场上的那段情缘无比短暂，死去的爱人更将永远留在女帝心中。她将女儿带回，取名为苏沫沫，是岚朝的七皇女。女儿的长相结合了她和爱人的所有优点，生得玉雪可爱，又极为聪慧，可以过目不忘，从小便极为熨帖。

小七没有了父亲，女帝不放心交给其他侍君养，便一直带在了身边。日子一久，见识了小七的聪慧后，女帝便萌生了一个念头及笄后，将小七封为太女。

即便如今尚未拥有名分，但小七被她带在身边，倒也和太女没什么两样。毕竟岚朝不讲究嫡长，女帝亲自教养的，便是太女。

恰好那时思茗的孩子被送走了，上朝时，女帝便将小七交与思茗照顾，小七倒也颇为喜欢温润的思茗。当然，最喜欢的还是她这个母皇。

可惜在小七三岁生日当天，女帝正早朝时，思茗却哭着跑进了大殿，告知她，小七不见了。

女帝勃然大怒，立刻封锁四大城门，出动了禁军，全城搜索。可惜七日后，皇城都被翻了个底朝天，小七依旧不见踪影。

小七的画像被张贴到了岚朝四大府城，刚开始不少人前来提供线索，可惜找去后，却发现那些人都不是小七。时间一久，女帝也格外疲惫。恰好那时朝臣吵着要立太女，女帝便选择了五皇女。朝臣都以为是看在了兵部尚书的面子上，却不知还有一个原因，小五笑起来时，那烂漫的模样有几分像小七。

或许也有移情吧。虽然还在找着小七，可女帝需要对岚朝负责，便尽职尽责地教养着小五，她虽不如小七聪慧，却也踏实勤奋。

可没想到，小五也中毒了。女帝神伤之时，却突然知晓，西府城竟然有小七的消息。她当时便派了最信任的侄女前去，可惜后来，还是一无所获。或许最坏的结果已经出现，她的小七，已经没了。

怀着深深的遗憾和痛惜，女帝醒了过来。看着窗外一片漆黑的夜色，女帝心中的孤独更甚。

当了二十多年的皇帝，如今，却连自己的女儿也保不住。蔓音，是我没有保护好咱们的女儿…倘若泉下有知，你又是否会怪我薄情冷心？

…

元宵节过后，苏墨墨又开始了急促紧张的学习。只是二月来到，惊蛰前几天，阑考官竟然亲自前来拜访。

苏墨墨这才知晓，对方竟然想带着她参加一个宴会。

这也是岚朝的风俗了，文人间素来喜好比拼才学，自己比拼还不够，还要带着弟子、儿女一起比拼。惊蛰当天举行的，则为启蛰宴。

毕竟惊蛰象征着万物萌芽，某种意义上，也代表着文人更替，下一代仍旧欣欣向荣。这启蛰宴，比的便是谁家的小辈、弟子更有才学。

自府城的鹿鸣宴后，阑考官便格外欣赏苏墨墨的才学。加上她这一次也不担任会试的考官，倒也无需担心瓜田李下之嫌。

阑考官如今已快到知命之年，距离致仕，也只差十余年了。她孙子孙女都有了，这年纪一大，不醉心于官场，又是个爱好学问之人，可不就喜欢参加这些文雅的宴会，比拼这后辈么？

因此，想来想去，为了增大获胜几率，不至于在老朋友面前丢人，阑考官便厚着脸皮找上了苏墨墨，想要让这苏解元参加启蛰宴，以她弟子的身份。虽然三品官员门生的身份许多人求之不得，但阑考官知晓，这苏解元未必会在意，便只能打感情牌了。

阑考官态度和蔼，言辞诚恳，加上在家里窝久了，这宴会只需要花费一日。犹豫几秒，苏墨墨便应了下来。

“阑考官，您放心，我会去的。”女子声线清越，带着一股令人折服的沉稳气度。

看着那随意穿着白衫，乌发披散，展露几分肆意洒脱的女子，阑考官几乎可以想象到启蜇宴当天老友们对自己羡慕的眼神，她忍不住朗声大笑一番，快意道“苏解元，那老身便靠你了！”

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