“据说田丰是要袁绍聚集重兵在黄河沿岸，再派出少量兵马袭扰，以达到疲惫曹家，等两年后彼此差距更大再用兵。”庞统接着说道：“他可能没有想到过，袁家可以派人袭扰曹家，难道曹家就不能派人袭扰袁家？公子在淮南等地励精图治，短短数月已是有了翻天覆地的变化。曹公也正在兴盛河内、河东等地，而袁家却只是占着北方。他们再往北就是荒夷之地，所能讨伐的也只有辽东公孙度。辽东是个苦寒的地方，哪里会有中原富庶？”

“士元说的没错，其实我也这么想。”曹铄说道：“如果袁绍真的按照田丰、沮授等人的建议，缓两年再向曹家用兵，到时双方实力越来越小，袁家想要吞没曹家，几乎再没可能。”

“公子也认为袁家此时向曹家用兵合适？”陈宫问道。

“我认为合适。”曹铄说道：“整体战略可以说是没错，然而打仗并不是有个好的战略就能获胜，最关键的还是在具体的战斗中如何运用战术。”

“水贼剿灭之后，各地还有没有贼人作乱？”曹铄又向两人问道。

“没有。”陈宫说道：“公子离开后不久，就有些落网之鱼前来投诚，我们一个没杀，都加以安置。如今投诚的贼人越来越多，他们中的很多人并不是想落草为寇，只因为活不下去，才选择了那么一条路。”

“为求活路而落草的，可以给他们留条活路。”曹铄站了起来：“如今袁家对曹家虎视眈眈，大战说不定哪天就会来临。你们都留意着些，不仅啸聚的贼人要处置，那些在市井和乡野横行霸道的，也要打压。越是世道混乱，我们越是要让这里井井有条，那样才能吸引更多的人进入淮南、徐州等地。”

“谨遵公子吩咐。”庞统和陈宫起身应了。

曹铄说道：“事情到了这个地步，最难办的就是我家大夫人。袁家和曹家一旦开战，她的处境将会十分微妙。我先回去看看她，不是必须由我处置的事情，你们看着办就好。”

离开官府，曹铄在蔡稷和数名卫士的护送下回家。

沿途百姓见了他，纷纷让到路旁，一个个躬身行礼。

蔡稷小声对曹铄说道：“公子的威望恐怕任何豪雄在属地都比不上。”

“怎么这么说？”曹铄说道：“我可不是什么豪雄，我只是曹家长公子。”

“公子是英雄，当然不是豪雄。”蔡稷说道：“百姓见了公子，纷纷在路旁行礼，可见是对公子发自内心的崇敬。有些豪雄出门，卫士众多还有专人开道，虽然百姓也会让开，心底却只是惧怕，并不是尊敬。”

“你现在说话一套一套的，拍马屁的功夫渐长。”曹铄咧嘴一笑说道。

“绝对不是拍马屁。”蔡稷一本正经的说道：“自从当初在宛城，我和魏图就跟着公子，是公子身边最早的属下。这两年公子怎样，我们可是全都看在眼里。”

“那你说说我怎样。”曹铄问道：“有什么缺点没有？”

“没有！”蔡稷说道：“公子完美无瑕，哪里会有什么缺点？”

“说的好像也是。”曹铄嘿嘿一笑：“我不仅英伟非常，而且样貌俊秀，还有这么大的本事，怎么可能有缺点？”