“呼，呼……”
阿牛拼命的喘息着。
清晨湿润的空气吸入他小小的胸膛中，就像是刀子一样。
娘亲手纳的千层底布鞋，早就磨破了，他不敢低头，害怕看到踩出来的血印。
他很饿。
从昨天到现在，他只吃了一小块生马肉，那还是一位路过的镇北军军爷，见他可怜扔给他的。
生马肉一到手，他就迫不及待的囫囵塞到了肚子里，味道一点也不好，很腥、一股子铁锈味儿，恶心得他昨天晚上都还想吐。
但他不敢吐，害怕真把那一块马肉吐出来了，只能一直强忍住。
如果娘还在，那该多好啊，她一定能用那一小块生马肉，美美的熬上一大锅肉汤，又有滋味儿又顶饱。
可娘已经不在了。
他也实在是太饿了，等不到去找同行的大叔大婶儿们搭伙了。
他很累。
他迷糊的脑子，已经记不真切，上一次睡个囫囵觉是哪天了。
大大前天？
不对，娘就是那天晚上死的。
大前天？
不对，弟弟就是在那天晚上走丢的。
前天？
也不对，爹就是前天晚上被北蛮杂种砍断了一条胳膊，没一会儿就断了气儿。
那些短寿的北蛮杂种，就是死活都不肯让他们好好睡上一觉。
白天就跟吊靴鬼一样，远远的跟在他们后边，只要站得高点，就能看到那些乌漆嘛黑的北蛮杂种，他们但凡只要慢上一点，那些杂种就会扑上来狠狠咬他们一口。
天一黑，那些北蛮杂种就跟被狗草了一样，“乌拉乌拉”的冲上来砍杀他们。
每天晚上，他们这一路上都会少好多好多人……
所以他不敢睡。
他怕睡下去，就再也起不来了。
他家就剩下他一个了，他无论如何也要活下去、活下去……
他咬着牙，一遍又一遍的对自己说道。
但他还是觉得，自己的脑袋越来越疼，眼前越来越黑……
他控制不住的一头栽倒。
忽然，一只大手抓住了他。
“小弟弟，挺住啊，太白府就快要到了！”
阿牛头昏脑涨的一扭头，就见到一个十五六岁的大哥哥，抓着自己的膀子往前跑。
他心头忽然又像是凭空生出了一股子力气一样，拼命的迈动一双小短腿儿继续往前跑。
后方的厮杀声，还未停歇……
……
“嘶律律……”
身处重重包围中的青骢马不安的长嘶，提醒自己的主人，差不多就行了，周围还有这么多敌人呢。
张楚没空搭理它。
他单手按着一匹疯狂挣扎的北蛮战马，脑袋趴在马脖子上，大口大口的吞咽温热的马血。
围在他四周的北蛮重重叠叠，一眼望出去，看不到一个赤甲的镇北军将士。
但这么多北蛮兵，却没有一个人敢冲上。
这其中固然有够胆冲上来的，都被他一斧子砍翻了的原因。
但真正的原因，还是这些北蛮兵被他现在这副嗜血的模样给吓住了。
张楚现在这个样子，的确不怎么像人，倒是很接近各种鬼故事里靠吸血为生的那种玩意儿。
张楚倒没觉得自己人不像人，鬼不像鬼……
马血是不好喝。
但和人血对比起来，马血完全在他的接受范围之内。
就当是吃血旺了……
北蛮战马的挣扎力度越来越小。
熟悉的热流包裹着张楚，他刚刚消耗掉的大半血气，迅速回满！
张楚轻轻一巴掌拍在身下战马的胸膛上，暗劲一吐，就将战马的心脏绞成了一团肉泥，给了它一个痛快，也算是感谢它助自己一臂之力。
他站起来，在重重叠叠的北蛮凶骑包围下，悠然的伸了一个懒腰，顺带呼出了一口铁锈味儿扑鼻的废气。
“啊得，啊得……”
有北蛮兵被他的动作吓得惊恐大叫，包围着他的北蛮大军登时齐齐后退了一步。
张楚面无表情的翻身上马，正准备随意找一个方向再冲杀一阵，忽然听见一声炸雷般的爆喝：“某家姬拔，北蛮小儿，谁敢一战！”
他皱了皱眉头，调转马头，纵马向姬拔大喊声传来的方向杀过去。
“姬拔挺住，张楚来也！”
萱花大斧裹挟着凄厉的气爆声上下翻飞，一骑骑北蛮凶骑被他连人带马劈成一堆烂泥，密不透风的北蛮大军，硬是被他单人独骑杀出了一条血路。
曾经的张楚，为刘五所说的，七品高手能在万军之中来去自如，单人便可屠杀千军而惊骇莫名。
一晃半年，他已经比刘五所说的那种七品高手，有过之而无不及！
一连砍杀了上百北蛮凶骑后，张楚终于撞进了一个战团当中。
就见已经没了战马，连头上雉羽冠都已经被打落的姬拔，批头散发、金甲浴血，在乱军之中势如疯虎的挥舞方天画戟。
他的戟法，大开大合、又凶又猛，全是以势压人、以力压人的沙场技法，一人一戟，便如同一条恶龙，将无数北蛮凶器碾成碎片。
张楚纵马上前，大喊道：“上马！”
听到张楚的大喊声，姬拔这才如梦初醒，连忙纵身跃上青骢马。
张楚调转马头，二人合力朝着镇北军本阵杀去。
“呜……”
苍凉悠远的号角声再度传来，已将镇北军本阵冲击得摇摇欲坠的北蛮大军，再次退去。
张楚跨坐在战马上，茫然四顾。
朝阳如残阳。
红彤彤，却没有多少暖意的阳光洒满战场。
到处都是倾倒的旌旗。
到处都是无主的战马。
到处都是高高的尸山。
成群结队的乌鸦，在天空盘旋着、怪叫着。
等待着又一场盛宴……
“哈哈哈。”
姬拔没有张楚那么多愁善感，他重重一拍张楚的肩头，酣畅淋漓的大笑道：“老张，咱们又活过来了……咱老姬，欠你一条命！”
张楚没空搭理他，他迎着东方初生的朝阳，歇斯底里的大喊道：“血虎营，集合！”
一条条铁打的汉子，拄着红艳艳的长刀、拄着血糊糊的长枪，相互搀扶着走到张楚面前，站成一排，努力挺起胸膛接受他的检阅。
他们，没有给他丢脸！
张楚一个一个的看过去，心头默数着。
每一张脸，他都停留了很久。
就像是要将这一张张脸，都深深的刻进自己内心深处。
一百一十八个。
只剩下一百一十八个！
八品的将领，只剩下焦山一人！
张楚的心脏在颤抖！
他第一次盼望，霍鸿烨说的是真的，太白府那边，真有援军在等着他们。
一万人里，能活这一百一十八个，也是好的啊！
……
拨开层层青山。
一座庞大的城池，终于显露在了南迁大队人马的眼前。
城池灰扑扑的，有些丑。
但在南迁的老百姓们和镇北军将士们的眼中，却美得像是纤尘不染的世外桃源一样！
然后张楚没有听到欢呼声。
他感觉到所有人都不由自主的加快了脚步。
从走。
变成小跑。