明志驾着马车，带刘氏和明兰去镇上买菜。

几个小的在院子里疯玩，庄嬷嬷在桃树下做针线活，顺便照看着这几个小调皮。

明月则回了东厢房，皱着眉头，在书桌上写写画画，不时停下来，扒拉几下算盘珠子。

不多时，便听见外头有敲锣声。

“当！当！当！”

“村里要种红薯的，吃过午饭都去李寿家，签契约咯！”

喊话的，是村里的大嗓门——李旺平。一般里正或者族长有什么事情要通知，便叫他拿了铜锣，在村里一边敲，一边喊。就这么绕着村子走上一圈儿，基本上家家户户都能通知到。

这个消息一传来，村民们都高兴坏了，都盼着这一天呢。

那李旺平也是焉坏焉坏的，走到李老汉家门口时，他还特意停了下来，铜锣敲的震天响，嗓门喊的贼大。

“咱村里要种红薯的，吃过午饭都去李寿家，签契约咯！种红薯发大财咯！那些缺德丧良心，把石头当成红薯卖的，就别来自讨没趣了，咱不欢迎！”

李老太屁股上伤，因没照看好，发炎，还长了脓包……屋子里充满了一股难闻的恶臭，她自己都恶心的慌，成天里只撅着屁股趴在炕上，喋喋不休的咒骂人，除了李老汉，一家人都被她骂过来了。

这一大家子人，每天除了吃，就是睡，成日里昏昏沉沉的，日子过的很是颓废。

此时，听到李旺平的喊声，众人都心绪复杂，心情更是跌落到了谷底。

李老太恨的咬牙切齿，李老汉悔不当初，宋氏眼神阴鸷……而李福，心里竟第一次起了想要分家的念头。