咚~！

甲子一聚落口的黑檀树下挂着一个大钟，此刻一个裂石境的图腾战士敲动了大钟，没多时聚落中响起了杂乱的声音。

一个个青年男女从石屋中走出汇聚到聚落口，大概有两百多人，看向了敲钟的中年人。

看着聚落中的人差不多都来齐了，蛇汶清了清嗓子，喊道：“上部有令，咱们甲子一聚落抽调二十个青壮，前往古地深处驱瘴气、例行放火，老规矩这次轮到谁了。”

没多时，聚落中就选出来了二十个青壮，其实也没啥好选的，他们都是大夏的奴隶，就算是这次不去下次也会去，不想去的都葬在聚落外肥田了。

奴隶是没有资格去违背主部命令的，他们一辈子都是部落的奴隶，上部对他们有生杀掠夺大权。

“都回去准备准备，咱们还要赶到零落山集合！”

蛇汶扯着嗓子大喊，他甲子一聚落的聚落长，是这片古地上上百聚落长中的一个。

聚落，是大夏部划分的奴隶聚集地，每一个聚落拥有的奴隶数量不等，由一位聚落长带领，负责开垦聚落旁边的荒野，在开垦的土地上培育草木，和保持高炉炉火不灭，防止瘴气再次弥漫上来。

作为聚落长，虽然也是大夏部的奴隶，却也算是一个小奴隶头了，当然也不是没有风险的，凡聚落中奴隶有私逃者，整个聚落连同聚落长都会连坐被诛杀，所以他也很怕奴隶跑，一旦有逃奴出现，第一个嗝屁的就会是他。

眼下甲子一聚落外的山坡上，还堆积着数十颗头颅，乃是其他聚落想要逃跑的奴隶，可惜他们没有逃得走，就被抓了回来，全部都被斩杀了后脑袋传首诸聚落。

至于放火，是大夏部为了防止西方古地深处瘴气蔓延过来，做出的应对策略。

每隔半个月就会召集一部分奴隶前往瘴气交界地带放火，每一次并不是将所有聚落都召集起来，而是所有的聚落轮着来，分别前往指定的地方，点燃篝火焚烧瘴气。

差不多每一个聚落每隔三个月能够轮到一次，每一次根据聚落的人口数量的多少抽取青壮的数量也不同。

半天后，蛇汶带着甲子一聚落中二十个青壮，朝着西方而去。

轰隆隆！

刚刚走出聚落不过两里地，大地轰鸣作响，有兽吼嘶鸣，只见西方有铁骑滚滚而来，不过十多骑却声势浩大，如一道赤色洪流。

“大夏铁骑！”

“赤甲甲士！”

奴隶中有青年喊道，随之众人反应过来，看着铁骑奔来的方向，朝着后面地方退了数丈之地，匍匐在地。

十多位骑兵身穿赤甲，连同座下青风马都身负甲胄，只留下两个硕大的马眼，骑兵兜鏊覆面，肩背紫纹大弓，腰间有箭袋、零物袋、腰刀、匕首，手握长枪。

赤甲骑兵，大夏部图腾战士中精锐，每一人身上都沾染过至少三位同阶鲜血，就算是在大夏卫中数量也不多。

十多位骑兵将一个骑在蛟兽背上的女子护在中间，朝着东方匆匆赶去，对于地上匍匐的奴隶没有在意。

等到赤甲骑士远去后，匍匐在地上的蛇汶起身。

“都起来，咱们还要赶路，规定时间内赶不到零落山，谁也活不了。”

被赤甲骑兵护在中央的是百草殿执事灵潸，是部落的灵植师，同样也是一位巫师，只不过她所修巫术并不擅长于战斗，而是在巫士的时候就朝着灵植培育方面发展，如今族中需要高级宝药都是她来照顾。

此时灵潸身上的气息有些虚浮，她在白骨山被一头半纯血境的奇虫寻灵蚨所伤，这种虫子对于灵物很敏感，一般都潜藏在灵物周围。

这次白骨山发现了一株三纹蛟血参，虽然不过是百年灵药的范畴，但却长出了灵种，族中这才让她亲自前来移植这株灵药。

实际上，三纹蛟血参是这半年多来发现的第三株灵药，哪怕是在熊熊火焰中，也没有让其受到伤害，不可谓不神奇。

当然在烈火焚烧之中，不知道多少药草化为了灰烬，足以看出这片古老的蛮荒大地真是宝地。

虽然被寻灵蚨所伤，但她也将其收为了灵兽，周围护送的骑兵是族中派出来的守护。

哪怕是大夏已经开垦出了一片地域，但依旧有不少凶兽从林子深处钻出来，加上散落在周围的奴隶，有些还不是那么安稳，必要的保护还是不能少的。

……

夏园。

“族长，目前灵州东西剩下六十里，南北还剩下五十余里，族中已经止住瘴气蔓延，可以进行下一步的扩展了。”

凌绝出声朝着夏拓回禀道，从一开始他带着一支族中战兵就驻守在蛮荒古地，眼下依旧坐镇西方，看护散落在灵州上的奴隶。

所谓灵州，便是在蛮荒古地上开辟出来的地域，被夏拓敕命叫做灵州。

经过半年多的时间，开垦出来的地域并没有扩大，反而还缩小了一圈，但却证明了在蛮荒古地开辟生活之地的可能性。

而今灵州内的瘴气已经差不多挡住了，族中每隔半个月在瘴气边界点燃大火，焚烧瘴气，稳住了瘴气往开辟出地域的蔓延，大夏部算是暂时在不知道有多广袤的蛮荒古地，占住了一个小小的角落。

夏拓坐于石亭下，手中正看着来自百草殿和司农殿的兽皮纸卷，是芍和芍鸣两位长老联名呈上来的。

在灵州开辟出来之后，百草殿和司农殿的族人都踏上了那片土地查探了一番，得出来的结论就是灵州之地肥沃，可以大规模的培养药草、灵米。

如今司农殿准备前往灵州开辟灵田了，百草殿也准备选择山脉作为药草培养之地。

不过两位长老上书的事情不是这个，而是让族中不要再焚烧荒林了，经过两殿族人在灵州土地上查探后，发现先前那一把大火不仅烧干净了瘴气，也把大量的药草和灵物给烧干净了。

本来族中开垦灵州，就是为了来作为部落资源的供养之地，岂能把灵药给烧了，这岂不是暴殄天物。

可以想象，一旦灵州开发出来，对于部落来说将是一座挖掘不尽的宝库，足以支撑部落的发展。

大夏和边荒其他部落之间的差距在于岁月的积淀，时间沉淀无法抹去，但如果资源充足，却可以大大的缩短发展的时间。

“凌统领，梁鸿统接下来会接替你坐镇灵州，你带着麾下的族兵返回部落好好修整一番。”