飞黄腾达，娶一院子娇妻美妾，这是他们从前做梦都不敢想的事情。

有人小声嘀咕了句：“那也得有命活到那时候，咱抢的是辽南王的金子，那位在军中可号称活阎王。”

“娘的，熊三，你一直长他人志气，灭自己威风，你小子是被那狗屁军师油腔滑调给说昏头了吧？”唱反调的汉子重重踹了一脚缺了个腿儿的板凳。

板凳“哐当”一声倒在了地上。

被他骂人的山匪也不是个见怂的，眼看二人就要动手，一直没说话的黄脸汉子才扔下那根木棍，站起来道：“把辽南王的军师押过来。”

地上是一堆除了他自己，旁人瞧上半天也看不懂的简易舆图。

但那地上的划痕越到后面越杂乱无章，隐隐透出几分穷途末路的感觉。

踢板凳的山匪一脸喜色道：“大哥，您这是打算用那小白脸军师去跟辽南王换粮食？”

黄脸汉子只吐出两字：“归降。”

这话一出来，屋内的山匪神色各异。

“大哥，我不同意！”一直唱反调的山匪阴着脸道：“大哥怕事，我不怕！大哥若要归降，那咱们兄弟就把金条分了，愿意跟着大哥归降的，就带上你们的那份下山给人当马前卒去！”

“愿意跟我搏上一搏的弟兄，咱们就只要一直死守，等朝廷打得渝州那边节节败退，辽南王自会撤兵前去渝州支援！”

黄脸汉子一记扫堂腿就把那人放倒在地，拔刀抵着他脖子道：“你以为驻守在山下的是谁？从野狼嘴边抢肉，活腻了！只怕辽南王撤兵之前，会先屠了整个山寨！”

这话一出来，所有人噤若寒蝉。

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雨势稍停，山脚下一队人马已集结完毕，个个身披蓑衣、头戴斗笠，腰间别了双刀，眼中杀气凛然。

他们能跟着封朔千里迢迢南下，必然是军中的精锐，刀光箭雨一路厮杀到今日的。

只不过他们没等来最终的那道杀令——山匪头子带着池青和被劫的十几车金条下山归降了。

池青虽在山寨里被关押了数日，但一张嘴实在是能忽悠，一直被好吃好喝伺候着，直到最近断粮才饿了几天肚子。

军营里还没到饭点，来不及备饭，只得烧水给池青和山寨里归降的那群山匪一人泡了一碗面。

一群人端着碗蹲在地上毫无形象地吸溜，吃完面条，把汤汁都咕噜噜喝了个干净，碗壁光亮得像是被洗过一样。

那年纪颇小的山匪靠近池青蹲下，捧着空荡荡的碗舍不得放下，眼巴巴问：“池军师，军营里当真顿顿都有这样的面吃？”

池青喝了一口汤，打了个嗝儿，才用那慢悠悠急死人的语气道：“怎么可能。”

边上竖着耳朵听的山匪们一脸失望，暴脾气直接哼笑道：“我就说天底下哪有这么好的事！”

却听池青道：“这东西上战场时哪里能抗饿，也就来不及做饭时垫肚子用。”

意思是这泡面不过是塞牙缝的小点心。

“早知道辽南王军中是这待遇，老子当初还当啥山匪，直接从军得了！”立即有山匪骂骂咧咧：“老子不怕饿，老子要顿顿都吃这面！”

一群山匪狂点头。

军中的小头目来给他们登记名册，改入军籍时，个个都争先恐后挤上前去报名字。

池青喝光最后一口面汤，才优哉游哉往封朔帐中走去。

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封朔在军帐中单独面见山匪头子。

山匪头子不会军中礼节，照着绿林那套做派，向着封朔抱拳道：“当日多谢王爷留了萧某一命。”

封朔略微诧异抬起眸子，重新打量起眼前这跟寻常庄稼汉无异的男子，“汝唤何名？”

当日他留这人一命想逼降他，放水本就隐蔽，没打算让此人记着这个恩情，这人倒是自己察觉到了，可见不简单。

“鄙人萧郸。”黄脸汉子头低了三分，算是对封朔的敬重。

当日他迎战封朔，旁人只当是他侥幸逃脱，只有他自己知晓，是封朔惜才，有意放他一码。

这些日子他在山寨一直琢磨，如何破这局，最后发现一切都只是困兽之争。

这接连几天的暴雨不仅阻挡了朝廷进攻渝州的进程，也是封朔给他的一个考虑时间。

这人聪慧通透，封朔倒是真起了重用他的心思，沉吟片刻道：“本王许你都尉一职，掌兵一万，你从山上带下来的那些人，重新编入军中，可有疑议？”

山寨里不过几千散兵游勇，远不能和封朔麾下的正规军相比。

但凡收编，都会把原有的人马打散重新编制，一则是方便管理，二则是以防有异心。

萧郸既决定归降，就没想过再带领自己原来的人马，拱手道：“一切听从王爷调遣。”

大军当天夜里拔营，全速赶往渝州。

因着行军紧急，一路上火头军几乎没煮过饭，都是用开水泡面饼。

军中的面饼吃完，但途经任何一处州府，都能从当地面坊补给到军需时，饶是封朔也有些惊讶。

他久未过问姜言意生意上的事，都不知她如今已把面坊开到了别的州府。

有那么一刻，他是真心为姜言意感到自豪。

哪怕没有味觉，用木箸挑起面条时，嘴边也不自觉带了一抹笑。

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远在西州的姜言意，刚好也挑起一箸滑溜溜、香喷喷、贼劲道的酸辣粉，嗦完一口才叹气：“川西那边没个音讯传回来，舅舅在渝州也是苦战，我如今既不敢回楚家，也不敢见太皇太妃，自己心中都没底，不知怎么宽慰她们。”

安少夫人如今已有两月的身孕，平日里一直孕吐，常是吃得少吐的多，人都消瘦了下去。

姜言意听说她吐得厉害，特意过来看她，给她做了酸辣可口的酸辣粉，安少夫人才吃了顿饱饭。

安少夫人道：“我倒是佩服你，不管多大的事压下来，都没见你慌乱过。”

这次的酸辣粉是姜言意用油泼辣子做的，安少夫人碗里姜言意只勾了一点辣子，安少夫人就被辣得直吸气，却又舍不得停下木箸。

红亮的汤底上铺着一层肉沫炒制的浇苕，挑粉条时，粉条上也沾了不少肉沫，一口下去香浓多汁。

姜言意被夸了，神情却有些无可奈何：“我也慌，但若是不吃不喝成天只顾着担心，把身体拖垮了，除了添乱，也帮不上什么忙。兵来将挡水来土掩，天塌了自有个儿高的顶着，把眼下的事做好才是要紧的。”

安少夫人被姜言意逗笑，感慨道：“我若是有你一半豁达就好了。”

姜言意蹙眉：“你如今有孕在身，安夫人还不消停么？”

安少夫人神色黯然：“婆婆虽不明着给将军房里塞人了，但同各家夫人来往时，少不得说我善妒、仗着将近宠爱目无尊长，对她不敬……”

这样一来，安少夫人出现在别家宴会上时，那些夫人对她的态度就十分微妙了。

姜言意问：“这事安将军知道吗？”

安少夫人摇了一下头：“王爷南下后，将军肩上担子就重了，半夜三更还在书房处理事务，我不好拿这些琐事去烦他。”

妇人间的闲话，也难传到安永元耳朵里去。

姜言意道：“你在孕期，可不能一直这般郁郁寡欢。我在城郊给我胞弟买了一处庄子，过几日正巧要去看看佃户帮我种植的番椒如何了，你同我一道去庄子上住段时间得了，我做些好吃的给你补补。”

等她把安少夫人哄走，再找人把那些话传到安永元耳朵里，不怕安永元不为安少夫人打抱不平。

清明前正是田里的螺丝肉质最肥美的时候，此行正好可以看看那边农田里的螺丝多不多，若是数目喜人，姜言意还打算把螺丝做成如意楼的应季招牌菜。