夏氏闻言，便心安了下来，道：“那我回房换身衣服，就随你过去。”

孟娬道：“不着急，娘换好衣服，再梳一梳头，上点妆容。”

夏氏道：“皇后娘娘不是在等么，我怎能让她久等？”

孟娬道：“可也不能御前失了仪容。”

于是回到院里后，夏氏换了衣裳，又坐下不慌不忙地梳了妆容。

寿王府众人都等得有些焦躁了，皇帝本也想等一等的，可他等了一阵没个影儿，他宫里还有一大堆政务没处理，时间宝贵得很，哪能耗在这里，于是便起身要回宫去，只留下话道：“此事交由皇后处理便是，事后通禀朕。”

朝臣们连连恭送。

皇帝一走，禁卫军也就跟着一并撤走了。

这寿宴上始才有了两分和乐的样子，大家也不那么拘谨了。

等孟娬带着夏氏到寿王府时，已将近晌午时分。

夏氏也头一次如此正式地露脸。她衣着规整，面上淡施妆容，看起来竟比平时还要年轻两分。

她双手掖在袖中，一路行来微微低首，尽管袖中的手已经紧张得拧在一起，可她的步子仍是从容。

到了花园，面前皇后，夏氏福身行礼。

众夫人此前几乎都只闻其名不见其人，眼下终于得见，原以为一个乡下妇人能有什么好涵养，可事实上却超乎她们的预期。

夏氏举止得体，仪容也无可挑剔。

皇后道：“夏夫人免礼，赐座。”随后又命人传召侍卫。

然而下人这一去，却颇久都没人来回话，也不见那几个侍卫前来。

皇后正待要催促，这时才有人慌慌张张地跑过来，跪地禀道：“启禀皇后娘娘，那几侍卫……死、死了。”

话音儿一落，满场寂静。

谢家夫人率先回过神来，煞白着脸色怒指孟娬和夏氏，道：“是你们怕事情暴露搞的鬼是不是？！”

皇后皱了皱眉。

孟娬抬眼回视她，道：“谢夫人，你怀疑我母亲，要我母亲过来对质，现在我把人带来了，你那边出了岔子，你却怪我？我带着侍女来贺寿，又依你的意思带着侍女回家去接母亲，来回跑两趟，还白跑，你说我搞鬼，我会分身不成？”

谢家夫人道：“不是你，那为何你一回来，人就死了？”

孟娬道：“这得问谢夫人你啊。我虽不在这里，可当事人之一的你不是还在么？我问心无愧，为证我母亲清白，愿意全力配合，谢夫人找了几个侍卫诋毁我母亲名声，现在我母亲在此，莫不是怕事情败露，担心待会儿会捱那三十耳光和三十杖责，所以先来个死无对证？”

谢夫人气得说不出话。