徐阁老缓缓沉吟道：“请皇上恕罪，据老臣愚见，诸位皇子各有所长，可若论治国君者，皆无令人深刻之处，仅差强人意尔。”

徐阁老也没明说谁合适谁不合适，只笼统地评述了一句。到底与皇帝君臣多年，岂会不了解，皇帝不是个没有主见的君王，他既然开口这么问了，必然别有深意。

只不过徐阁老这番话也不是胡诌，就事而论。

皇帝点点头，道：“阁老也正好说中了我的心事。”随后他又思忖着问，“阁老以为，七皇子如何？”

七皇子是徐阁老的亲外甥，徐阁老一直不遗余力地苦心栽培。只是他若是足够优秀，恐怕皇帝也不会这么问了。

遂徐阁老道：“七皇子重仁孝，儒雅持重、克己复礼，令人欣赏。只是七皇子性情太过温顺，善于听取意见，却也极易被旁人的意见所左右，为君者要治理朝堂百官，若处处被左右，遇事不果决，将会是一大弊端。”

皇帝道：“难为阁老，能和我说出心里话。阿容是个优秀的孩子，朕也曾对他给予厚望，只可惜，他有一位温吞且乐于管控的母妃。”

徐阁老虽然悉心栽培七皇子，教他读圣贤书、习治国道，只是他也仅仅只能教他学识，无法锻炼他的心性。一个人的心性，与他所处的环境有莫大的干系。

殷容从小是在徐妃身边长大的，徐妃自是待他极好，可这份好的同时，也意味着徐妃会处处为他操心、替他置办乃至于以自己的想法来管控他，她的意见在殷容的认知里便会占很大的比重，渐而养成了殷容温吞而又容易被左右的性子。

皇帝大晚上来，也不只是为了和徐阁老说这些。

随后他扶着膝盖站起身，又道：“阁老随我走走吧，我有一个人选，想让阁老参考参考。”

徐阁老神情一肃，同时心里微沉，跟着站起来走出了厅堂。

到了门口，皇帝邀徐阁老上马车同坐。

马车在一桩清静的宅子里停了下来。

皇帝和徐阁老进入宅中，皇帝让宅中下人不必声张，他径直带着徐阁老去往后院。

眼下这个时辰已经不早了，后院里却仍旧点着灯。

皇帝站在门前叩响门扉，里面传来一道清越的声音：“请进。”

皇帝推开门，便见书房中有一清秀的年轻男子，正在挑灯夜读。

男子着寻常的服饰，可气质难掩。

他抬头看见皇帝和徐阁老，便起身不卑不亢地作揖见礼。

徐阁老着实震惊非常，因着男子的模样，竟隐隐有两分与徐妃相似。

皇帝见徐阁老的神情便知他看出来了，讳莫如深地笑了笑，道：“阁老觉得这孩子如何？”

“他是……”

皇帝直言道：“他是我最钟爱的儿子。”

皇帝留了足够的时间给徐阁老自己想。

徐阁老很清楚，徐妃就只有七皇子一个孩子，眼下这位绝不是徐妃所出。可他为何长得竟与徐妃有些相似？

后来，徐阁老才终于渐渐明白了过来。

不是他与徐妃相似，而是徐妃与他相似。准确来说，应该是徐妃与他的生母相似。