不过等他知道史莺莺请的厨子是些什么人时，又吃了一惊，史莺莺请回来的正是那些藏在深巷食肆里的连正经厨子都算不上的手艺人。

这些人大都是从外地到京城来谋生的，做一些家乡的特色吃食，租不起铺面，就在自个家里摆桌椅做买卖，小打小闹勉强维持生计而已，在有身份的人眼里，这些吃食根本上不得台面，是不能大张旗鼓拿到街市上来吆喝的。

原本这些小食肆都分布在深巷里，东一家西一家，相隔甚远，史莺莺把他们全拉到自己的酒楼里，做成一个大杂汇的形式，这样，就方便了那些喜欢到深巷里去寻特色吃食的客人，也不用到处跑了，到如意楼来，想吃什么都有。

等到如意楼的修缮完成，罗三到店里一瞧，完全变了样子，原先是普普通通的一间酒楼，楼下大厅摆着几张八仙桌，楼上有几间雅间，跟其他酒楼没两样，现在进门是一个小水池，上边转着水车，连轴运行，风轮缓慢转动，水流哗哗作响，顶上悬着两盏琉璃大灯，照得底下的水花晶莹剔透，很有意境。

大家都很奇怪，不知道为什么要在进门的地方弄一架大水车？史莺莺解释，“水就是财，开门见水，才能财源滚滚。”

大家恍然大悟，不得不佩服东家的心思巧妙。

进了门，以水车为界，右边做各种特色吃食，厨房和大厅相隔的墙给拆了，做成一长条的案台，那些特色吃食用装在精美的小碟子里，被摆在案台上，客人们按牌子上标的价格，放下几个大子便可以随意取。

左边是西北的面食，单独用一个偏厅来做西北的面食，是因为史莺莺对西北面食情有独钟，她是江南人，打小锦衣玉食，在吃方面也算是个挑剔的人，没去西北前担心自己吃不惯，没想到去了后，尝了当地正宗的面食，就再也离不开了，她相信在以面食为主的京城，西北面食绝对能打出一片天地来。

至于楼上的雅间却是有些神秘，往上的木楼梯都是精工细雕，缠枝花纹缕缕绕绕，墙上描着精美的彩绘，站在楼梯口能看到上边飘动的细绢纱，牙月白，桃红，杏黄，柳叶青，清新雅致，与楼下的市井烟火气截然不同。

楼上并不是随意可以去的，楼梯拐角设有一道门，门上挂着一块雕刻精美的木板，上面写着：止步。

门边站着长相清秀衣裳簇新的小伙计，堆着一脸笑对冒然上来的客人抱歉的解释，说楼上还没有修整完善，尚不能接待客人。

有人问楼上是吃什么的，小伙计笑而不答，只说到时侯大家就知道了。他不说，大家便私下里打听，可从如意楼的东家到伙计都闭口不提，越是这样，大家的好奇心越发高涨，酒楼还没有正式开张，外头已经流传了好几个版本。

有的说，楼上是类似勾栏院那样的销金窟，有的说是吃珍奇异兽的地方，还有的说是赌场，众说纷纭，谁也不知道哪个真哪个假？