王俊这个非专业的公安局长办事效率的确很高，傍晚李云道前脚刚踏进宾馆，王俊的电话便打了过来：“管道拆下来了，凶器也找到了，好像是一把去掉了刀柄的普通东洋武士刀，技术科正在提取刀上的血液样本。不过我们还是觉得很不可思议啊，这么小的通风管道，也就几岁大的孩子才能爬得进去啊！”

李云道只让王俊继续查，挂了电话便给远在南方某个城市的女忍者发了一封电子邮件，到晚上八点多的时候，电话回了过来。

由香关芷听完李云道的描述，沉默了良久才道：“应该是一名从小练缩骨功的上忍，这样的人很难挑，几十年才会碰到一个好苗子。看来村子里这些年日子不好过的传闻是真的，为了活下去他们应该是外拓了很多合作形式，只是没想到他们会把她这么珍贵的资源都派出来，看来也的确到了黔驴技穷的时候了。”

女忍者向来话很少，一口气说这么多字似乎已经是极限，接下来跟李云道的对话都尽量控制在四字范围内。最后，李云道问道：“那边的情况怎么样？”

由香关芷道：“有几拔盯梢的人马，但似乎并不需要我出手。”她顿了顿，又接着道，“他真的很强大！”

“强大？”

“比我见过的所有战士都要强大，他根本就不需要任何人的保护！”

李云道却认真道：“人都是肉长的，中了子弹割了刀子都要流血的。他的能力我不怀疑，怕就怕他会跟别人拼命。对我来说，他的活着比什么都好。”

青山木屋温泉，旗袍女子站在池畔，耐心地看着泉中的男子。良久，那人才停下游泳的动作，立在水中：“解决了？”

旗袍女子轻笑点头：“今日子小姐亲自出马。”

史昱明点点头：“告诉他们，准备收货。”

旗袍女子抖开浴巾，迎向从泉水中走出来的男子：“那件事的进度要加快了，我感觉村长和长老们的耐心已经很有限了。”

史昱明面色不悦道：“樱子，告诉他们，路要一步一步走，饭要一口一口吃。”

被他称作樱子的旗袍女子微微叹息：“其实我也不知道村长和长老们为何唯独对这块土地如此感兴趣。”

史昱明若有所思道：“听说日军侵华的时候，江州这里是你们的军事重镇。”

樱子摇头：“太遥远了，我不清楚。”

史昱明道：“侵华战争中，你们的人多数都在情报机关效命，应该能够了解很多常人无法接触到的秘闻。我想你们的村长总不至于为了寻找当年的荣耀才这般劳民伤财吧？他答应兑现给我的三井银行的股份加起来也算是个天文数字，说实话，我在这一行待了这么久，从来没碰到过像你们村长出手这么大方的客户。”

樱子面无表情道：“为了大和的崛起，一切牺牲都是有理由的。”说完，樱子开始往那道内设的木门走去。

史昱明对着她的背影道：“其实现在对我们来说，最大的风险就来自那位李阎王。他的身份背景很特殊啊，也不用杀掉他，要是有机会能让他从江北消失一段时间，我想我们的合作会更加顺利。”

樱子头也不回道：“你的话，我会原封不动地转达给村长大人。”

史昱明望着女人婀娜的臀，嘴角轻扬。

穿过那道门，又走过一段木栈道，又是一处环境清雅的木门。樱子敲了敲门，里面传来一句拗口的中文：“请进。”

樱子推门而入，那坐在方桌旁身材只有普通十一、二岁少女般大小的女子抬头看了她一眼，又继续低头看手中的线装书。

“今日子小姐，辛苦您了！”樱子鞠躬道。

“告诉他，我来这里，不是来当免费杀手的。”那身高只有一米四左右的女子却长着一张满是皱纹的老妇脸庞。

樱子看了一眼立在一旁负责伺候这矮小妇人的两名女子，那两名女子立刻会意，双双推门离去。

“今日子小姐，村长的意思是还要请您多多忍耐一段时间，只要东西一到手……”她并没有接着往下说，但她相信这老妇应该能理解。尽管都是上忍，但樱子却知道眼前的这个老妇，却是村中所有上忍里最为特殊的存在，至少四个自己这般的上忍，也奈何不到眼前身材矮小的女子。