村长给他的药膏不知道用什么草药熬制的，效果很好，涂在伤口上清清凉凉，火辣的痛感顿时消去大半。

顾平生想到临走前对方被自己气得不轻的模样，心里更多了一分歉意。

他将药罐子随手放进公文包，翻找通讯录的某个号码，还没等打过去，房里的老式座机像是与他心有灵犀般响了起来。

“叮铃铃——”

显示屏上的数字正是他刚才翻过的号码。

顾平生微感诧异，不过也没多想，接通道：“喂，张叔叔？”

“滋啦——”

话筒里传来一阵扰乱的电流声，将中年男人的声音模糊得沙哑而失真。

顾平生努力聆听，捕捉到一两个关键词，大概听出对方在问他最近境况如何。

他的脸上不知不觉展露出一丝真切的笑意：“一切都好，张叔叔你最近过得怎么样，腰还痛不痛？”

电话那头的人叫张勋，四十多岁，个人原因未婚，是一家慈善机构的负责人，也是顾平生初中到高一的资助人。

顾平生的母亲在他刚知事的时候便离家出走了，至今了无音讯，他的父亲去得早，上无爷爷奶奶，顾平生就被寄养在叔婶家里。后来叔婶有了孩子，家里开销吃紧，又把他送到了当地区县福利院。

虽然福利院响应国家号召同步施行义务教育，但学杂费毕竟不是免费的，顾平生运气好，有幸被选入资助名单。后来他十六岁满法定工龄，就提交了自愿放弃资助承诺书，一边打零工赚钱，一边勤奋苦读，吃穿用度多节约点，勉强也能生活下去。

放弃资助并没有让他和张勋的关系就此生疏，相反两家的关系越来越好。张勋尊重他的选择，时常邀请他到家里作客吃饭，解答他关于社交处事上的问题。顾平生在张勋身上感受到了亲人的关怀，也很依赖和信任这个长辈。

这一次也是因为接受了张勋的提议，他才会到道家村小学任支教老师。

张勋那边打电话来，除了日常问候，还有另一件事。对方近期有一点要紧事要出趟远门，不放心家里的爱猫，想拜托顾平生帮他照看一个星期左右。

顾平生倒是不讨厌小动物，他奇怪于张勋为什么不把猫放家里让保姆养着。电话那边的人似是正忙，三两句简略交代了一下原因，不过话筒里杂音太重，顾平生没怎么听清。

他赶在电话中断前问：“张叔叔，你有没有认识的心理医生？”

怕张勋误会，顾平生飞快补了一句：“不是我，是村里认识的人，我帮忙咨询一下。”

那边约莫有两秒没有发出声音，然后沙哑浑厚的中年男声再度响起：“滋啦…有…滋……我发你…滋啦……”

信号应声而断。

顾平生听着耳边戛然的嘟嘟声，嘴角微抽。他记得刚来这里的时候信号似乎没这么差。

十几分钟过后，正在备课的顾平生听到手机提示音，打开一看，发现张勋给他发了那位心理医生的vx名片，点进去是一个慵懒打哈欠的黑猫头像。

顾平生对这头像有种莫名的既视感，看久了觉得挺可爱，加了对方好友没有得到回复，就把手机随手放在了一边。

不知过了多久，顾平生的腹中传来一阵饥饿感。他中午除了那两块玉米糕什么都没吃，就起身把一起买的馒头热了热，配咸菜一口口吃得香甜，直至门外响起敲门声。

顾平生顺势看了眼时间，晚七点过三分。

村里人不爱晚上出门，会在这个时间点来拜访，他想不出有谁。

走去开了门，确实是意料之外的人。

下午仅有过一面之缘的霍天峰对他问好：“晚上好，顾老师。”

似乎透过缝隙瞄见了他桌上剩下的半个馒头，霍天峰手掌一晃，从身后拎出来半只烧鸡，笑声爽朗：“巧了，顾老师也没吃晚饭？一起吧！”

顾平生盯着那烧鸡，又看了看霍天峰脸上的笑容，多么熟悉的招数。

不让进来约莫不会罢休。

进了屋，霍天峰飞快地扫视了一遍屋里摆设。顾平生屋子里没两三钱东西，便由他看去，倒一杯热水端人面前，自己也捧着一杯，慢吞吞拿起剩下的馒头继续吃。

对于霍天峰递出的烧鸡，他委婉拒绝了。

霍天峰看他的目光再次深沉，玩笑着说：“顾老师莫不是怕我在里面下药？”

顾平生慢条斯理地将最后一口馒头咽下，抬眸淡定与他对视：“只是刚才吃得差不多了，现在有点吃不下。霍先生来找我，是有什么事情？”

意识到小恩小惠无法让顾平生放松警惕，霍天峰挑了下眉峰。他将东西放一边，再没看上一眼：“没什么大事情，有几个问题想请教顾老师。”

“关于什么？”

“我们来时在路上听到了吼叫声，想问问附近的山上是不是有大型猛兽出没？”

他一说大型猛兽，顾平生第一时间联系上了断腿男的伤势，只是对方若在村外被咬，愈合时间说不通。

顾平生如实道：“我来这里时没有看到什么猛兽，但我没去山里走过，所以不是很清楚。”

霍天峰似乎好奇：“顾老师是什么时候来的这个村子？”

第二个问题就开始探究他个人了。顾平生抿了口热水，没有正面回答：“也没多久。”

霍天峰哪能听不出他的不欲多谈，咧嘴笑了笑：“你对我有所防范，难道是因为我长得比较凶恶？”

顾平生摇摇头也跟着笑：“没有，霍先生长相随和，看着就让人亲切，只是我心里也有一些疑问而已。”