盛夏季节，国内政治局势趋于稳定。济南火车站，葛云飞率领众将官在站台上，迎接以陆军总长段祺瑞为首的将官前来视察。此番平叛，葛云飞部所表现出来的战斗力，引起段祺瑞高度重视。葛云飞是如何训练军队、打造军队的，段祺瑞要亲眼看看。此外，还有另一个目的，就是和葛云飞联络感情。作为一名有野心的政客，他需要广结人脉。
双方寒暄、气氛融洽，葛云飞一一介绍蒋方震、郭炳辉、文彪等将官，段祺瑞也介绍随行人员。葛云飞由于“历史的渊源”，对段祺瑞颇有好感。这位一生清廉的风云人物，虽然能力平庸，但品德高尚。他的人生信条是：不抽，不占、不喝、不嫖、不赌、不贪，号称六不之人。段祺瑞曾三造共和、居功至伟。尤其段祺瑞是主张对日死战之人，其民族气节令人赞叹。
一行人到达督军府，葛云飞设宴招待段祺瑞等官员。席间，段祺瑞见自己面前摆放着一杯清茶道：“葛将军知我，本官甚是欣慰。”“段总长，下官知道你的戒律，因此不敢违背。”“好，本官就以清茶代酒，为大家助兴。”
段祺瑞春风满面接道：“葛督军，此番一举铲除白浪叛匪，横扫叛军如无人之境，令人赞叹。尤其是所部的强大战斗力，严明的军纪，彰显了国民政府军队的形象，受到一致好评。”
“段总长，保境安民是属下的职责，下官丝毫不敢懈怠。”“我等乃国之将官，若是都有葛督军一般的操守，何愁国家不强盛。”“下官时刻牢记国家兴亡，匹夫有责的古训，绝不以一己私利，凌驾于民族和国家之上。”“我相信葛将军的操守，此番我来是来取经的，我要看看你的部队是如何训练的。”“段总长，其实没有什么高深的秘密，只要将帅以身作则、严于律己，将士就会用命。”
蒋方震插言道：“段总长，葛督军高尚的品德，是我们的军魂，全体将士都崇拜和信服他。这支军队之所以战斗力强悍，其严酷的军事训练，完全是以实战为标准。实不相瞒，我们平时训练所用的弹药，相当于一场小规模作战。严明的军纪，是全体军官必须做表率所致。这支部队的军官体系没有靠关系擢升，完全凭个人能力。”
“从实战出发训练士兵，战时士兵会很快适应战场，做到这一点必须具备条件，别人是学不来的。严明的军纪，是公平、公正、士兵的素质、军官的德操所致，这一点所有军队都能做到，就看实行不实行，眼下是过渡期，各部情况十分复杂，只能缓慢图之。此番我来就是总结你们的经验，从新制定军规。”葛云飞知道，段祺瑞所说的精神可嘉，但无情的现实骨感。
葛云飞更清楚，平息叛乱以后，袁世凯大权在握，独裁统治露出端倪，引起段祺瑞不满。明年日军进入山东半岛，段祺瑞是主战派一定会力挺自己，但也会被袁世凯解职，眼下这些话不能说。自己日后在山东半岛于日军大打出手，袁世凯的皇帝梦也就寿终就寝。届时由于自己的反叛会让他急火攻心，也许早早诱发病因死亡。袁世凯死后谁能主持大局，唯有段祺瑞。
葛云飞的宏大计划就是扶持段祺瑞坐稳总统宝座，最终形成全国对日作战的格局。“葛将军怎么走神了！莫非本官说的不对？”段祺瑞笑道。葛云飞如梦初醒道：“段总长，诸位，对不起下官溜号了。大家也许不知，总长日理万机，以国家为己任顾不得家务事，据我所知，总长在京城没有自己的房产。”“本官一向对住要求不高，无妨无妨！”
“我知道段总长两袖清风，家中贫寒。段总长，人言合家欢乐但没有家哪有欢乐。今天当着众人的面，我决定赠送段总长一座位于京城的宅院。在下声明，这是我的私产完全是馈赠，绝没有其他的意思，请诸位作证，也请段总长不要推辞，否则就是不给下官面子。”“这可使不得，本官且不可答应。”“段总长，休怪我说话难听。“
“时下，下官溜须拍马袁大总统如何？说白了我对段总长没有所求，完全处于公心，如果段总长愿意交我这个朋友，就情收下我的馈赠。有道是家事国事天下事，事事关心，才能彰显一个人的品德。”“风声雨声读书声，声声入耳，乃和谐之音。葛督军的美意，本官接纳了。”暗送秋波，段祺瑞作为一个政客，其实面对葛云飞好意乃求之不得。
段祺瑞心里清楚，此番葛云飞擅自枪杀雷震春的违纪士兵，袁世凯心里或多或少有芥蒂，之所以无动于衷，关键是葛云飞的羽毛已经丰满，且不说富可敌国，所部强大的军事实力，在北洋系独占鳌头。如果这支力量今后能相助，那可是锦上添花呀。酒宴在欢乐的气氛中结束。将军府足够大，葛云飞邀请段祺瑞一行住在府内，段祺瑞欣然接受。
夜里，二人意犹未尽继续畅谈，内容从军事领域不断延伸，言谈吐语间，葛云飞在段祺瑞身上，看到了一颗浓浓的爱国心和对国家民族的责任感，由此更加坚定了辅佐他的决心。他们谈得很投机，大有相见恨晚的感觉。次日，葛云飞陪同段祺瑞前往兵营，视察济南警卫团的日常训练。操场上士兵整齐列队，首先进行分列式操演。
分列式训练大同小异，没有什么特别之处。专项训练开始后让段祺瑞大吃一惊，一队士兵在半米高的铁丝网覆盖下匍匐前进，前进的路上有大小不一的坑，有烂泥、小水洼，最恐怖的是迎面有一挺重机枪不停的扫射，子弹在士兵头上横飞，士兵没有任何恐惧似乎习以为常。“葛督军，你们平时就是这样训练的吗？”段祺瑞放下望远镜询问。
“以前条件不具备，从去年开始所有训练科目一律以实战出发。此举就是让士兵适应战场环境，培养他们的勇敢精神。我知道这样太浪费，训练经费远远不够，但是为了打造一支精兵，下官特别筹措了专项训练经费。”“葛督军，难怪你的部队所向披靡，你的士兵在如此残酷的战争氛围里训练，我敢肯定你部的战斗力，可以和日军部队媲美。”
“段总长，我们的训练大纲参照了德军、日军、英军，取长补短形成了自己的训练模式。但是葛督军依然不满足，训练大纲还在不断的修改之中。”蒋方震解释。“葛督军，你的训练大纲务必给我提交一份，我让参谋部仔细研究一番。”葛云飞心里清楚，自己的训练模式完全是战场模式，在现有的情况下根本无法实行。时下各部军饷都满足不了，别提训练经费了。
这时一侧传来猛烈的爆炸声，段祺瑞包括从京城来的将官，不约而同吓了一跳，葛云飞及属下将官似乎无动于衷。只见士兵演练冲锋，他们两侧不时出现炸点、硝烟弥漫。“”葛督军，如此训练会造成伤亡。”“总长，这是模拟敌人炮击。以往我们的士兵遭到炮击，就混乱不堪、惊慌失措，此训练方法就是让士兵适应炮击的场面，积累实战经验。”
士兵突击结束后，开始射击训练。射击训练更是眼花缭乱，不过有一点得到证实，士兵过硬的射击本领完全是子弹喂出来的??????。观摩完军事训练，士兵从新集合，并全副武装围着操场5公里越野跑。“葛督军，我想知道这样高强度训练每天都进行吗？“”实弹演练每周一次，其他训练科目每天都要演练。“段祺瑞沉思不语，葛云飞知道段祺瑞想什么灵机一动道。
“总长，我知道如此奢侈的训练模式很难大规模推广，不妨选择一支部队重点打造，下官会鼎力相助。”段祺瑞闻听眼睛一亮问道：“葛督军，以你见识那支部队适合重点打造？”“曹锟的第3师，下官斗胆进言，曹锟此人虽然面相粗鄙，但是有野心日后难以驾驭。他的副官吴佩孚乃一良将，可堪大用。如果段总长有意，下官在资金上鼎力相助。”
“好，一言为定！”段祺瑞是军人出身，崇尚武力，但是他没有很好的利用手中的武力，而是迷信武力，以至于最后失败。段祺瑞观摩完军事训练，内心有了感悟。这支部队完全效忠葛云飞，自己必须效仿。“葛督军所言极是，回京城后我派第3师副师长吴佩孚率领一批军官来你部进修。”“属下遵令！”
此番段祺瑞来山东视察，嗅出了葛云飞对袁世凯有想法，这一点让他十分满意。但段祺瑞没有想到，葛云飞出手相帮简直是石破天惊，以至于让他产生恐惧的心里。