“珠儿过来，跟娘去看看花猫与大牛。”昨日花猫与大牛被装在笼子里也坐船过来，这两只狗狗晕船厉害，今日放出来了还有点焉，趴在院子里休息。

胡娇觉得，再让闺女这么捣蛋下去，俩小子非得生气不可，还是尽快将这小丫头拉出去。

瑞香抱着帐本带着库房钥匙过来的时候，胡娇正坐在廊下，瞧着许珠儿抱着一盘点心逗花猫与大牛。她昨日只知道仆人抬了俩盖着黑布的笼子，却不知道里面装的是什么。今日才瞧见了，心中便有几分不喜。

以前她与寡母走投无路，几近沿街乞讨，没少被恶犬追咬，后来不得不卖身，却打心底里不喜欢狗，哪怕瞧着多温驯，都让她觉得碍眼。

花猫与大牛见院子里来了生人，也只是抬起头瞧了一眼，无力的吠了一声，又趴下去了。

“这两只狗生病了？”

“只是晕船了。香姨娘过来坐。”胡娇也不起身，招呼她坐。

瑞香招呼身后的丫环婆子们将帐本抱了过来：“昨儿晚上大爷说，姑奶奶回来了，想让姑奶奶管家。这不，今儿一大早我就将帐本与钥匙都带了来。”

胡娇没想到胡厚福竟然还有这一出。她自己并不是个爱揽事的性子，可是瞧着瑞香这模样气派，又掌着这府里的事情，若是魏氏来了，她又是个不识字的妇人，恐怕还真压不住瑞香。当下便下巴一点：“将帐本抱我房里去，我晚点看。”接过瑞香递来的钥匙，笑的意味深长：“既然哥哥让我管，那我就暂且管一阵子，想来再过一阵子，嫂嫂也该带着侄儿们来了，到时候只管交给嫂嫂就好了。”

瑞香原想着，哪有嫁出去的姑奶奶回娘家管家的？

胡厚福只是顺嘴一说，难保姑奶奶是个明白人，定然不会接了这事儿。况且方才来的路上，她身边跟着的婆子还讨好的笑：“大爷这就是看咱们闲的慌，想着让搬一回帐本子。姑奶奶是什么人？听说姑爷可是当过官的，哪里耐烦理这些事儿。再说也没有这成例啊。只要姑奶奶不接这差使，回头咱们还得将这帐本子搬回来。”

瑞香当时只抿嘴一笑：“大爷吩咐了怎么做，咱们就怎么做罢。”

等到胡娇真接过了钥匙，她整个人都有几分傻了。

瑞香身后跟着的丫头婆子本来也只当是走个过场，哪知道胡娇真接了这差使，顿时都傻了眼，一众目光悄无声息的向瑞香面上瞄去，见她咬唇不语，而姑奶奶接过了钥匙，就随随便便交给了她身边的丫头，被小娘子跑来拖着过去看狗，顿时都同情的瞧着香姨娘。

听方才姑奶奶言下之意，当家主母是很快要过来了，众丫环婆子心下不免要想主母是何等样人。

苏州胡府里的丫环婆子小厮，全都是胡厚福在本地采卖，与瑞香也相处了有两年，胡厚福有时候也不在府里，忙起来两三个月不回来也是有的，整个府里的仆人倒奉瑞香为主子了。

胡娇却不管这些事，等瑞香要告退了，才伸手点了她身后俩婆子：“香姨娘将这俩婆子留下来，府里的事情我也不太清楚，回头让这俩婆子跟我好好说叨说叨。”

那俩婆子瞧一眼瑞香，见她微微点头，这才留了下来。

胡厚福得了妹妹提醒，当日就派了仆从前往沪州去接魏氏母子。随行的还有一名可靠的掌柜，这是前去沪州铺子盘帐，好将铺子将给魏氏的弟弟来经管。至于家里，留两名仆人看着宅子就行了。

他昨日就已经带着许清嘉在苏州的两家商行里转过了，今日还有七家商行要转，主要目的还是让妹夫心里有个底，知道他具体都做些什么生意。

许清嘉一路跟过来，才发现胡厚福做的生意很杂，既有绸缎布匹，又有瓷器茶叶，香料胭脂药材，更有各种奇巧之物，按他自己的话说，就是南北贩货，赚个差价。

他对这位大舅兄是愈加敬佩，听着他嘴里一套套的生意经，全是这几年摸爬滚打出来的，心里忽升起一个念头：看来他以前就太不敬业了，做了多年的官，如今让他说些升官的经，他只能说出为民造福这四个字来。

别的……就没什么体会了。

偏偏为官之道，就这一条最不适用。

万事万物，总有相通之处，也许他是应该从大舅兄这里取取经了。

沪州胡家，胡厚福的大儿子今年七岁，小儿子四岁，模样都生的有几分像胡娇，很是聪明伶俐。当初生下来没多久，魏老太太就偷偷跟闺女笑：“得亏这小子生的跟姑姑像，不然跟了女婿……”膀大腰圆，好真是没一点文气了。

就算后来胡厚福日渐发福，成了个弥勒佛一般笑口常开的胖生意人，也不能掩盖他外形上的缺点。

魏氏当日朝魏老太太抿嘴乐：“娘你这话要是让夫君听到了他不得伤心啊？当初他上门提亲，你可是说了他生的健壮，瞧着可靠，日子定然过得。如今倒嫌弃起夫君的模样来了。”

魏老太太摸摸小外孙细致的眉眼，越看越爱：“我自然是盼着外孙儿生的更好。也不是说姑爷生的不好，只是……没有你们家姑奶奶生的好罢了。”

后来胡厚福做了生意，生意越做越大，整个沪州东市的妇人们都羡慕魏氏好福气，可惜魏氏每每回想，却总觉得还是当初成亲那几年，胡厚福不曾在外做生意，夫妻俩起朝夕相守过的最好。

假如魏氏读过书，此刻涌上心头的必然是“悔叫夫婿觅封候”之语。虽然不见得胡厚福就是去求官封候，但他长年在外做生意，魏氏的心境倒跟那般丈夫离家求官的妇人们心境相合了。

只是自来男人在外打拼，妇人们是要守在家里孝敬老人，教养儿女的。

哪怕心里惆怅，魏氏这话也不好对人言。

胡厚福派去接他们娘俩的人过了近一个月，终于到了沪州。那掌柜的早几年跟着胡厚福来过沪州，认得当家主母。进了府去，将胡厚福的话捎到，魏氏顿时喜出望外，都不敢相信这事儿。

“怎的大爷忽想起接我们娘俩去苏州了？”

那掌柜的倒是听得胡厚福提起过，便道：“姑奶奶一家去了苏州。如今姑爷不做官了，跟着大爷做生意，姑奶奶一个人在家里带着孩子们寂寞，跟大爷说要将太太接了过去。大爷想想，两位哥儿也到了开蒙读书的年纪，太太带着哥儿们去了，一则可以找个好先生，府里还有许家哥儿的武师傅，也可学些功夫强身健体。二则太太可以跟姑奶奶做个伴儿。”

却原来是小姑子一家到了苏州，胡厚福被小姑子说动，生了要将妻儿接过去的念头。

魏氏悄悄转过身，抹了把眼角的泪，只觉自己当年待小姑子跟妹妹一般，总算是没白疼她。

她这里吩咐丫环婆子收拾行装，又将俩儿子唤到近前来，告诉俩孩子前去苏州，俩孩子一听顿时乐疯了：“娘，我跟弟弟可以见到爹爹了？”

魏氏点头，眼泪差点冲眶而出，这俩孩子与胡厚福常年聚少离多，俩孩子一年之中最开心的时候，就是胡厚福回家的时候。可惜他一向是回来呆不了多久就要离开。

“这次不但能见到你们爹爹，还有姑姑姑父，弟弟妹妹们。”

俩孩子听骤然多出这么多玩伴，顿时欢呼一声，回房去收拾自己的东西。

府里丫环婆子不少，瑞香的娘听得太太要前往苏州，便跑来求她，说是已经有两年没见过瑞香，只求夫人带她同去。魏氏是个心软的，被她求了几句便应允了下来。只喜的婆子欢天喜地去收拾自己的东西。

胡家在沪州的铺子有四五家，还是当初胡厚福初涉商海之时经营起来的，后来生意的重心渐渐南移，便没再扩张。魏氏派人叫来了自己的弟弟，好生交待了一番，才跟着掌柜的前去盘帐。好到时候接手。

没过几日，魏氏便将家中一顿安排妥当，府里安排的都是老实可靠的，又有她娘家近前照顾，很是便利。她辞别了娘家人，便带着孩子们前往苏州府与丈夫团聚。