西门渡听罢霍然动容双睛阴晴不定地闪烁似乎颇感意外并在积极寻思对策。

相反蒯桓却异常冷静淡淡地反问道：“阁下是打算招安吗？不知是以何方名义呢？”这句话问的非常巧妙因为高唐帝国已经名存实亡掌握实权者统统是各郡郡守若说以高唐帝国名义的话显然是特别苍白无力的。

莫琼瑶美目由西门渡飘向对座的蒯桓正容道：“不是招安是加入。我莫琼瑶从来没把奴隶起义军当做大逆不道的反贼而对二位寻求自由解救黎民百姓于水火的英雄人物小女子也是非常钦佩的。此番有幸得见故才贸然提出合并事宜倒是琼瑶显得有些唐突了不过确属诚心诚意请二位仔细考虑后答复于我。”

蒯桓心念电转遂与西门渡面面相觑眼神碰触之际不知互相传递了多少信息。

片刻后西门渡沉声道：“殿下过誉了！我等不过是一群山民草寇怎敢接受您如此厚爱呢？再说就算我们俩答应了您的要求可是帐下万千兄弟恐怕也不会答应的说到底谁愿意再次成为奴隶任人欺凌做牛做马呢？”

我连忙否认道：“非也非也我想二位的理解有些偏差可否看过此诏后再做论断呢？”说着从怀中取出一封诏书递交西门渡。

西门渡脸上露出一丝好奇神色缓缓打开诏书阅览起来。他的表情随着诏书的内容渐渐变得越来越庄重越来越严肃。等他仔细地看完全文后遂转手递给蒯桓结果后者看罢更是脸色大变情绪激动不已。

西门渡深吸了一口气缓缓地问道：“诏书上所言当真要施行吗？二位可曾想过后果那可是要得罪高唐八岛上所有贵族的举措啊！届时贵族联军压境又要如何应对呢？”

莫琼瑶目不转睛地盯着他一字一字道：“这封诏书是由我亲自拟定的‘奴隶解放宣言’草本暂时包括四大条二十二款以后还会有大量的修改和补充。我谨以菊花王朝唯一合法继承人的身份保证以莫家列祖列宗的在天之灵誓这些条款定将分毫不差地全部实施。至于后果我也想过若能以得罪全体贵族为代价换得高唐八岛上奴隶制度彻底消失黎民百姓过上幸福安康的生活的话我莫琼瑶甘愿冒这天下之大不韪承担一切责任和后果。”

我在一旁补充道：“至于西门总统领所说的贵族联军柳某保证他们来得去不得就是。”这句话说得特别轻松但是西门渡和蒯桓却谁都不敢当做儿戏连天下第一铁军恺撒皇家舰队都全军覆没于袍哥之战了我再狂妄都有足够本钱并给别人一种理所当然的感觉。

房内陷入了一阵无言的沉默中谁都不再说话。西门渡和蒯桓显是在仔细掂量各种后果和可能性我和莫琼瑶则信心十足地等待着他们的满意答复。

时间一分一秒地流逝不知过了多久西门渡深望着我的眼睛淡然自若道：“不知我‘绿林军’加入后能够得到什么待遇？”话音才落蒯桓也略微紧张地望向我显然特别注重我的答复。一瞬间我掌握到了个中关键原来起义军领袖也会考虑到自身利益的这一点不管是谁都不能免俗。

我微笑道：“呵呵这一点我可说了不算那得看皇太女殿下的旨意啦！”表面上我仿佛在开玩笑地推脱着实际这么做却至关重要。因为我的身份在高唐是“见不得光”的所以只能隐居幕后日后台前的工作都要由莫琼瑶亲自主持毕竟人家才是菊花王朝的正统继承人在高唐八岛上行事也名正言顺不是！

莫琼瑶立刻会意正容道：“新高唐帝国的政治、军事、经济方面都将有重大变革个中详细条款本殿均想以风云帝国的现行制度为样版在略作调整后以符合高唐八岛现有国情的模式执行。具体讲到军事制度嘛就采取五十人为一队十队为一营四营为一团五团为一师五师为一军四军为一集团军的编制按照军功大小分封官爵。现在属于创建初期二位以及麾下军官将直接被授予与兵力相称的官职和爵位就不知现有兵员多少战斗力又如何呢？”

西门渡皱皱眉头没说话蒯桓知机地道：“四郡联军中奴隶兵总数约合十二万人在经过灾难、疾病、饥饿、战争的洗礼后迄今为止仍剩十万多人我想足以整编成两支风云军团有余了。至于说士兵的战斗力那是有目共睹的嘛！即使以四郡正规军的实力对我们‘绿林军’来说也几乎是不堪一击的。”

我心下莞尔不禁暗忖道：“好你个蒯桓你倒是真敢夸夸其谈啊！击败了区区一支**无能的贵族联军就想用充斥着老弱病残的十万奴隶兵整编成两支风云军团那根本是在滥竽充数嘛！”不过话虽如此我却不便直接道破对方底牌因为那显是违反游戏规则的行为并将直接导致这场谈判破裂。

一念及此我好整以暇地道：“蒯兄所言极是小弟心中深以为然试问昔日高唐八岛上谁不知道‘绿林军’的赫赫威名啊！故轻矦窃以为凭借‘绿林军’的强悍实力不但能整编成风云军团而且更有足够资格晋级为风云主力军团。现在小弟辖下的南疆军区正在开展轰轰烈烈的大练兵活动采取‘淘汰——训练——再淘汰——再训练’这种周而复始的方式以促使全军整体战斗力迈上一个新台阶。我想二位大人应该不反对‘绿林军’也参予进来吧？”

一旁的莫琼瑶闻弦而知雅意漫不经心地敲边鼓道：“哦琼瑶好像也听说了是不是能晋级成主力军团便可获得南疆工部司研制的最新式武器装备啊？唉那可比‘纵横舰队’现在的装备强太多了如果说我们的装备是三流水准的话那些装备恐怕就是一流中一流了据说还有当世最先进的单兵武器——黑铁战刀呢！是不是啊轻矦——”

我连忙点头表示确有其事精神能却如水银泻地般无孔不入地侦测着对方的反应但见西门渡和蒯桓面面相觑眸中飞掠过一丝无比渴望的眼神继而恢复正常好像什么事情都未生过一般若非我一直在旁虎视眈眈定被两人波澜不惊的表情骗过。

收到我暗暗传递的信息莫琼瑶继续趁热打铁道：“此番来时太过匆忙琼瑶和轻矦没想好准备什么礼物只好以平素敝帚自珍的两套极品黑铁战刀赠送二位总统领大人了。希望你们不会嫌弃才好哩！”

片刻后由两名“九曜卫”手捧两方扁平狭长的檀香木匣郑重地搁置二人身前后转身退去。

“咔嚓！”伴随着两记清脆的响声二具檀香木匣都被打开了。霎时间屋内温度下降了整整一半猝不及防的西门渡和蒯桓异口同声地连打了三四个喷嚏好不容易才恢复正常。待他们定睛观瞧时现匣内静静地躺着两套一模一样的长短刀具冰冷彻骨的寒气恰是它们隔着刀鞘出的。

“锵锵锵锵！”四刀同时出鞘屋内刹时陷入滴水成冰的境地杀气无孔不入地渗透着每寸角落。借着明亮的灯光二人仔细观赏着战刀的构造。但见它的柄身浑然一体颜色漆黑锃亮上面布满了鱼鳞状的暗纹锋刃纤细狭长刀背厚重平直每寸都显示出铸造者炉火纯青的大家水准。

西门渡和蒯桓终于忍不住面露惊喜之色前者略微有些失态地道：“这……这有点太贵重了吧？本座虽隐退多年但素知黑铁极难炼制想要铸成兵器更是百中无一。看这两套刀具不论选材、火候、锻造、淬炼都莫不显出宗匠风范敢问是出自哪位名家手笔刀名又是什么呢？”

听完西门渡提出的问题莫琼瑶不禁被问得哑口无言因为这两套刀具是我代表南疆军区送给七海舰队建成贺礼中的五十套刀具之二她哪里知道来历呢！

“嗯噷！”我轻轻咳嗽一声把西门渡和蒯桓的注意力转移过来后侃侃而谈道：“这套刀具是南疆工部司专门为高唐武士设计和制造的制式武器样品它们暂无任何命名。当然这是为尊重刀手界的不成文规定每名顶尖刀手都要亲自命名爱刀的惯例而规定的一个强制性措施二位可以随便为它们取一个名字。呵呵因为现在已经投入大规模生产了所以我想在不久的将来整个高唐军都能人手一把呢只不过其质量和您二位的这两套一比却肯定是天差地远就是。”

高唐男人最讲究颜面连西门渡和蒯桓也不能免俗。当我的话给足他们面子的时候二人顿时眉开眼笑彼此的心理距离迅拉近到了一个新层次。

趁着气氛如此融洽对方心情也绝佳的良机我不经意地道：“关于整编军团之事小弟有个小小的要求不知道该不该说。”

西门渡连忙道：“柳兄但说无妨小弟洗耳恭听。”一旁的蒯桓也颇为合作地大点其头。

我微微一笑淡然道：“我想委派一支教官团暂时编入‘绿林军’帮助士兵们进行大量的基础性训练顺便挑选一批可造之材组建几支精锐师团。不知二位意下如何？”

西门渡脸上笑意顿敛眯缝着一双细长厉眸幽幽地道：“柳兄想派多少人入驻呢？”

我从容不迫地道：“不多不多两千人足已。小弟的设想是全军皆以小队规模组织训练最好能在八旗老鬼的‘赤眉军’兵临城下前完成初步整编形成战斗力。当然殿下将为所有新编师团提供一批品质优良的武器装备还有一笔为数可观的军费并将按照风云帝国现役军人的待遇放薪金。”

“哦！”听到会提供眼下最紧缺的武器装备和资金西门渡霍然动容道：“好既然柳兄如此爽快小弟也就在此做出承诺只要教官团一来我马上腾出两千个小队长职位并保证绝不擅自干涉其日常训练活动。”

敲定了双方合作意向中最关键一项房内气氛愈显得轻松自然了。蒯桓微笑道：“除军事外对未来的政治、经济方面二位有何见解呢？”

莫琼瑶欣然道：“蒯兄问的好琼瑶正想就此说说心中拙见哩！从前高唐帝国采取的是郡本位制郡守掌握着全郡的生杀大权其中包括刑律、政令、军队、税率等等本应隶属国家的权力。由于权柄过重所以才会让他们私欲膨胀无度酿成今日大祸。俗语云：前事不忘后事之事。有鉴于此种种弊端若能重新建国我将采取如下措施。”

说到这儿她顿了顿环顾诸人一眼后继续说道：“第一、施行君主集权制皇帝将掌握全部大权下设吏、兵、刑、工、户、礼六部分管一摊。第二、全国设立八岛、三十六郡的行政单位并任命岛一级官员为总督郡一级官员为郡守。它们仅限负责执行中央制定的统一政令唯有特殊情况下才能制定地方政令譬如赈灾等。第三、解散和取缔全国藩属私兵组建三～四支精锐集团军它们将直属中央指挥其中包括海军、6军、特殊部队三大部分。第四、彻底消灭奴隶制度恢复其自由民身份以便大力展农业促进商业繁荣和远洋贸易……”

莫琼瑶不愧是菊花王朝皇太女平日更似做足了这方面的相关功课居然把如此复杂的治国之策讲得层次清晰、条理分明甚至让老奸巨猾如西门渡都听得一愣一愣的连连点头不止。更不济的是蒯桓眼眸中频频射出充满敬佩的目光一副茅塞顿开的受教模样。

我不禁暗觉好笑心中忖道：“乡巴佬就是乡巴佬想要治国安邦平天下寄希望于一些泥腿子的农民伯伯执政那可是万万行不通的事情。他们行军打仗是一把好手谈到这方面就差劲得紧了。”

正寻思间房内倏然安静下来原来莫琼瑶已经讲完了那套大道理三人面面相觑不知道该继续说什么正陷入尴尬境地之中。

我哑然失笑道：“呵呵西门兄煞是小气我们来了这么长时间也不见你摆上筵席宴请宾客呢！唉这下俺可怜的肠胃统统都要造反喽！”

此言一出顿时惹起诸人哄堂大笑继而西门渡赶紧道歉道：“对不住对不住皆因二位来意不明故礼数欠周了。来人啊快快去准备筵席本座要好好宴请二位贵宾别忘了还有楼下的侍卫们呢！”

“是！”楼下传来轰然应诺马上有人去置办了。

我透过窗棂看到城内夜色越来越浓郁了。暴雨稍歇漆黑夜空中只飘下零星的雨珠滴滴答答地坠落在积水里泛出一圈圈不断扩大的涟漪周而复始地扩散消失。

平定乾罗岛的计划终于完成了第一步明天命运安排给我们的又将是什么呢？

清晨雨过天晴室外的凉气疏散草木青翠繁茂显示出春的生机。青池水满鱼儿欢快地跳跃绿柳低垂黄莺婉转地啼鸣。雨后的春色清新明丽生机盎然让人目睹此景时心中忍不住欣喜无限。

我刚刚洗梳完毕正出神地看着花圃内片片散落的花瓣呆忽然听到安德鲁节奏独特的脚步声在回廊上响起。片刻后他行至近前躬身施礼道：“启禀主公昨夜海岸巡逻队在清州郡东码头附近截获了一艘擅闯禁区的海豚级中型战舰。经盘问得知舰上清一色是来自土珠岛的道士人数约为五百人左右索佩罗不知如何处理才好故特派人前来禀告请您定夺！”

我微微一愣遂幡然省悟道：“哦那一定是在接到枯竹大师的传讯后专程从土珠岛赶来护驾的‘造化堂’高手。呵呵其中说不定还有‘枯’字辈的大人物呢！嗯你赶快去通知一下公主殿下我们要马上赶去码头呢！”

“是！”安德鲁连忙应允快步离去赶赴隔壁院落。

昨夜盛大的欢庆筵席结束后时间已经很晚在西门渡殷勤挽留下我和琼瑶分别入住到清州城第一豪宅——玲珑别院。据说这曾是杜登最流连的庭院之一可惜如今物是人非被“绿林军”新贵们占为己有当成了临时官邸使用。

正在胡思乱想的时候莫琼瑶在数十名九曜卫簇拥下浩浩荡荡地赶到了。我淡淡地吩咐安德鲁向卫兵通报一声就说我们有要事必须马上赶回码头遂和莫琼瑶并肩走出别院大门径直跨上爱驹绝尘而去。

半路上我扫了一眼紧随身后半骑距离的龙之息正容道：“之息回到舰队后你和索佩罗亲自挑选两千名能征惯战的好手组成一支教官团进驻‘绿林军’。就由你亲自出任团长负责选拔和训练士卒。我没有别的期望唯一一点要求就是必须认真和严格因为这些人将是新高唐帝国第一军团的士兵而且马上就要迎接来自‘赤眉军’的挑战所以半点马虎不得！”

“是末将明白！”龙之息干脆利索地回答着双眸闪过凛凛寒光神情酷似一头凶猛彪悍的成年巨狼充满了一种危险无比的气息。

我满意地点点头遂向莫琼瑶传音入密道：“此番‘造化堂’高手大举前来枯竹大师定要折返土珠岛的我想你率领‘纵横’舰队跟过去顺便接收了土珠岛的所有郡属领地。凭借精锐无比的军队还有枯竹大师的威望那些郡守应该会望风归顺的万一有一两个不长眼的家伙找麻烦就给他们送终吧！”