让上善阁查过永和堂的家底，阿丑自然清楚，永和堂执掌人内部复杂的血缘纠葛。若她没有猜错，眼前这个人，就是那个极有才干却不受重视的何家二公子何思峻。

见何思峻不回答，阿丑突然笑了：“公子，你不如说说，你想在我这里买什么吧？”问她喜不喜欢钱，那肯定是想买什么。

“见到堇堂老板之前，我是想买些什么的。不过见了之后，我也知道你不会卖，自然不会再多嘴。永和堂遇上你，算是倒了八辈子的霉。”何思峻言语虽然狠，可语气一点怨气也没有，反倒显得轻松自然。

阿丑听了他这句极不协调的话，不由说出了自己的感想：“你说这句话的语气，就像，你和永和堂无关一样。”

何思峻深深看了她一眼，也不做回应，径自站起身：“永和堂不会手软，姑娘好自为之。”

“多谢公子提醒，堇堂也不是好欺负的，”阿丑淡然回答，“我等着接招。”

天边一声惊雷划过。

屋檐的雨滴答落下，阿丑将堇堂后院正厅的后窗关上，隔绝了外面淅沥的雨声：“这么大的雨，找我有什么事吗？”

“有一种药，不知姑娘是否见过。”花琉离拿出一个细小的纸包，神色淡漠平静。

因着俞则轩说过以后会不定期找阿丑买金疮药，阿丑又知道了花琉离是夏翌辰的人，因此花琉离来找她，她直接就见了，却不曾想是为了旁的事。罢了，看个药而已，若非花琉离，也许她如今早就身首异处了。

打开纸包，阿丑轻轻嗅了嗅里面的粉末，面纱下神情凝重。

“有何不寻常之处？”花琉离见阿丑只是沉默，便开口催促。

“我是没想到，”阿丑叹息一声，“此时此地，居然已经有了这种东西。”

“什么东西？”花琉离显然看出阿丑的震惊，也不再催促。

阿丑放下纸包，站起身来：“这个药具体的成分是什么我不清楚，不过它的确能缓解疼痛，疏通经脉。但是，这药有个副作用，会使人上瘾。”

“使人上瘾？”花琉离不解地微蹙双眉。

“举个例子，你今天吃了这个药，明天必须继续吃，否则就会痛苦不堪。这样的副作用，来自其中一个特殊成分，阿芙蓉，也叫罂粟，它可以止痛，但会让人上瘾、产生幻觉。这种害人的药一旦扩散开，后果不堪设想。”近代鸦片战争，不就是因为这个吗？

花琉离敛了神色：“这种药从哪里来？”

“是一种植物，大乾，目前应该还没有出现。也许是西域或者西南一带传入大乾的，具体我就不清楚了。但是请转告你上家，这种东西，一定要消灭殆尽，不能留一丝一毫。他不仅会使人上瘾，还会损害人的健康。如果军队用了，会丧失战斗力；百姓用了，会失去劳动力。这是一个，比百万大军还要厉害得多的武器。”阿丑郑重地说。

淮南城一座戏楼内，夏翌辰坐在二楼的雅座托腮：“会让人上瘾，第一天吃了，第二天还想要，否则就痛苦不堪……”

“你想说，这是个控制人的手段？”俞则轩接话。

夏翌辰点头：“的确是卑劣的手段，所以我们现在要查药的来源。”

俞则轩把双手放在脑后：“要是这样的药到处都是——”

“阿丑警告我，这种害人的药一旦扩散，后果不堪设想，叫我务必消灭殆尽。”夏翌辰打断他的话。

“后果不堪设想？”俞则轩不解。

“她说，一旦军队用了，会丧失战斗力。药理我虽然不明白，但是道理我还是懂的。如果敌人用这个控制了你的军队……总之，一定不能把这样的药放在别有用心的人手中。”夏翌辰一改往日轻松随和的语气，十分严肃慎重。

“如今，我们的先查来源。”俞则轩敲了敲手中折扇，谋划起来。

夜晚，雨水停歇，天空乌云散去，现出一弯新月。

阿丑趴在回廊上，看了看天空莹然的光芒，转头对徐奶奶说：“奶奶，听说明日是缇兰盛会？”

徐奶奶笑容慈祥：“很久以前大地没有花朵，到处一片灰暗。直到有一天，天上来了一位缇兰仙子。缇兰仙子为了让每个时节都能有花朵绽放，便从秋季开始，菊花、海棠、腊梅……可惜她花掉的精力太多，自知时日无多，于是用尽自己剩下的力量，点化出桃花杏花等等一大片，最终力竭而亡，化作水中莲。”

“所以，春天开的花最多，”阿丑点着脑袋，“那和如今题诗献艺的习俗有什么关系？”

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