钟衡欲言又止，举杯喝酒。

马廉拂然不悦，“钟兄是不相信我吗？你我二人纯是脾气相投才坐在一起饮酒，我不是中原使节，你也不是龙王丞相，像这样话说三分，就没意思了。”

“马兄见谅，嗯，是这样，萧王回京总有些人情往来、上下打点，龙王希望能资助一笔不多的金银，结果萧王断然拒绝。说实话，龙王与我虽然都是中原人，可是离国已久，实在不了解那边的规矩。”

马廉正色道：“萧王殿下拒绝得是，朝廷倒也没有太大变化，对内外交通的防范还是非常严格，萧王殿下贵为皇叔，自当以身作则，不过他既然承诺了。自然有七八分把握，钟兄告诉龙王，不必过虑。”

“原来如此，呵呵，在西域待久了，整个人从里到外都快变成西域人了。唉，真是再也没有脸面回家乡喽。”

“钟兄言重，皇帝天威照耀四方，只要龙王愿意称臣，身在何处不是中原人？就算同在中原，一地一风，差异不比西域小。”

钟衡杯交左手，右臂高高举起，轻轻落下。“马兄真乃知音也，龙王何尝不想得到中原的承认？就是我，也是日夜惭恨，巴不得马上归到中原名下，从此也好心安理得。”

谈话由此进入推心置腹的阶段，马廉讲述背靠中原的种种好处，钟衡则暗示龙王手里准备了一大笔金银，竟然无处可送。

马廉频繁谈及千骑关之战。钟衡全以不在现场含糊应对，反之当钟衡提起萧王和西域都护官卫嵩。马廉也一概回以颂扬，在他口中，中原朝堂从来不存在党争，在皇帝的主持下，大臣们连小小的争执都不可能发生。

钟衡告辞时已是深夜，醉态明显。脚步踉跄，在两名随从的搀扶下才勉强走出帐篷，马廉的脸也红了，送到帐外，一直目送钟衡消失。才转身回去。

钟衡以刚刚融化的雪水洗脸，抠着嗓子吐了几回，命令随从卫兵休息，只身一人悄悄去见龙王。

他知道龙王在夜里很少休息。

“马廉是个傀儡。”钟衡第一句话就给出结论，“而且是个胆小怕事之徒，他会毫不客气地收下龙王的金银，回到中原却不会替龙王做任何事。”

“他是傀儡，指使者是谁？”

“我不知道，可能远在中原，也可能藏在他身边，再给我两三天时间，肯定能查出真相来，希望这个人不是卫嵩。”

“应该不是，萧王不至于软弱到让政敌左右这次军功调查。”

钟衡点点头，“还有，马廉对龙王的真实身份似乎一无所知，他更关心龙王未来的目的。”

“好好查一查他身边的人。”

第一次试探没有取得太多成果，钟衡回到住处之后，仔细回想马廉身边的每一个随从，寻找可以利用的人。

顾慎为没有坐等钟衡努力，次日上午，一回到璧玉城东边的龙军营地，立刻召见屠狗。

屠狗在龙王面前总是不太自在，如果他没练童子功，孙子大概就是龙王这个岁数，他又是崆峒派长老，平时受奉承惯了，奉承别人就显得非常笨拙。

但他仍愿意追随龙王，喜欢那种带有破坏性的刺激，更喜欢龙王冷漠而公正的性格，这个多疑的年轻人，用人的时候却极少给予束缚。

不过这一次的任务他不太喜欢，不用拔刀，也不用冒险，只是请来一个人，他的姐姐屠翩翩。

屠翩翩没有忘记那次失败，她劝说龙王不要攻打千骑关，而是与萧王联手，结果遭到严辞拒绝，等到罗宁茶一到，龙王却立刻改变主意，这更让她耿耿于怀。

因此，她虽然看在弟弟的面子上来见龙王，神情却极为高傲，手持高大的拐杖，连头都不点，一见面就说：“龙王怎么想起我这个丑老太婆了？罗夫人还好吗？”

顾慎为没有理睬她的讽刺，直接问道：“崆峒派忠于卫嵩卫大人吧？”

那还是在龙庭的时候，顾慎为得知青城派与骆家庄关系密切，崆峒派在朝中的靠山则是卫嵩。

屠翩翩一愣，“我们是江湖门派，怎么会忠于朝廷官员？卫大人不过是很喜欢崆峒派的观宇，每年固定送些香火钱罢了。”

“很好，我想杀死卫嵩，希望你能帮忙。”

屠氏姐弟大吃一惊，屠翩翩甚至将拐杖横在手中。

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