今年冬至过后，涵因就开始采办年礼，李湛看着她每天忙忙碌碌的验看各种东西，很是奇怪：“何必这么早就开始准备，以往你不都是托缀锦阁帮你弄么。”

“这次不同，再过个大半年，你的任期就满了，要是还想留在凉州，上面总得有人给你说话。”涵因嗅了嗅盒子里的香料，又放了进去。

李湛笑道：“你就算送了，他们也未必尽心。皇上想要调我走，他们也不会死拦。”

“总得试试看吧，现在各地的贼寇闹得厉害，凉州这边，大战刚过，正需要安生些，皇上应该不会那么坚持动你。”

李湛往床上一仰，笑道：“其实有了在这边的根基，如果回了朝中也未必不好。”

“咱们在这才三年，跟基能多深，再说，这里的一切，都是咱们一手操办起来的，这其间的辛苦，也只有你我知道，你舍得么？”涵因挥退了丫鬟，也躺在他身边，支着脑袋看着他。

“当然不舍得。”李湛握着她的手放在自己的胸口，“可是我一想到那天你送孩子离开的情景，就觉得心疼，觉得对不起你。回了长安，好歹就能把孩子接回到身边了。”

涵因的胳膊支撑得累了，干脆整个人的上半身趴在他身上，说道：“回到长安，这时候不会有任何人念你的好，还会想办法，把咱们在这里的心血都吞掉。”

“但能有什么办法呢。”李湛明知道挑动突厥人来攻掠，是最实际的办法，但是他却不愿意这么做。

涵因看出来他的犹豫，扬起一抹笑容：“不必担心，船到桥头自然直，办法会有的。”

李湛却忽然翻身把她压到身下，却没有进一步亲近的样子。而是面色严肃的说道：“我知道你想用的办法，我原本也是想那样做来的，像薛帅、柳相他们从前做过的那样……但是，你不知道，看到那些村子被突厥人洗劫一空，那些逃出来的百姓绝望的样子，我觉得有愧于心……本来我做这个都督是想要保护百姓的安宁，现在却要要勾结突厥人，残害自己人，就为了保住我自己的位置……也许。回长安对我对你都好……”

涵因的面容陷入一片阴影之中，那双眸子更加幽暗，她如何不知道历经战乱的村子有多么凄惨。虽然上一辈子是在岭南，却是她永远不能磨灭的记忆，她看着李湛，既没有认同他的悲天悯人，亦没有嘲讽的良心发现。只是平静的说道：“你真的是这么认为的么？”

李湛怔了怔，放开了涵因，自己平躺在一边，看着上面的帐子，过了半饷，才带着自嘲的口吻。笑道：“我又自欺欺人了，是吧……很没出息吧……你的夫君不是一个杀伐果断的人……在长安的时候，想要逃到凉州来……来了凉州。又想逃回去……其实，早就无处可逃了……我不过是又找了个借口罢了……”

涵因“腾”的一下，坐了起来，正色对李湛说道：“我们没有选择，凉州也没有选择。你走了，那些外乡来的兵户怎么办。他们的土地还会被本地的大族吞没，你走了，凉州的马场就又荒废了，太仆寺根本没有办法养出合格的战马，到时候军队用什么，你走了，军中这两年多跟着你的兄弟又要受排挤，他们怎么办呢？那些村寨是可怜，但若是军队不稳，无力抵抗外敌，整个陇右都有可能被那些外族长驱直入，你也看见天武军什么样子了，到时候如果凉州没有守住，皇上一定会让天武军谨守长安，反正突厥人不擅长攻城，抢一阵子就跑了，到时候受害的又岂是一村一寨？如果这仅仅是咱们一家的事情，我一定不会有二话，夫君，你要想想你身后有多少人，你对他们难道没有责任么。你若实在过意不去，就好好的安置那些无家可归的人吧。”

李湛被涵因的言辞所震动，看着她，叹了口气：“你说的对，是我想的不够深。这里有太多的东西让我放不下了，我轻言放弃实在是……”

“人到了一个位置，肩膀上自然背负着责任，还有很多无可奈何的取舍。”涵因笑着又躺回道：“其实，夫君能这么想，我很高兴，至少表明你不是一个视人命如草芥的人。我们现在需要的就是，想一个办法，既达到想要的效果，又把损失降到最小……”

“真是可笑，我这个位置，如果没有了突厥人就没有的存在的必要。从春秋到现在，也有几千年了，秦、汉到本朝，谁都想解决，谁都没有真正解决这个问题，现在我都有些迷惑，到底是解决不了，还是并不是真心想要解决。”李湛苦笑。

“傻话，就算你想解决，朝廷有那么多钱给你么，想想你养这支军队，还没怎么样呢，整个凉州的财政都捉襟见肘。这凉州还是各代的凉国发展了这么多年，汉武帝时代，以倾国之力灭匈奴，结果搞得自家‘海内虚耗，户口减半’，即便这样到了东汉匈奴仍然时有危害，大将军窦宪石勒燕然，班超纵横西域，但后来，汉与羌的战争还是将东汉财政拖垮，再说，匈奴人走了，乌桓又来，乌桓被灭了，又有鲜卑，现在朝中鲜卑人出身的代北世家虽然式微，但终究也不少。单凭你一己之力，又怎么可能真的把他们解决掉，灭族之战的确是不世之功，却不是人人能做成的，即便做成，还会有别的外族迁到那片草原上。”一个人一旦站到了高位，开始以别人为棋子进行利益交换的时候，总会有这样的心理冲突，涵因徐徐劝着，回想着自己的心路历程。

“我自然没有想过做什么卫青、霍去病，只是觉得可笑，我做这个都督，为的是保一方平安，偏这一方真的平安了，我就要做不下去了。”李湛的话里带着无可奈何。