这天，姜云衢下衙后没急着走，打听准了邹衡还没回家，他便一直站在翰林院大门外等着。
邹衡出来时，一眼看到他，“姜兄是在等我？”
姜云衢莞尔道：“今儿碰到几处不懂的地方，想来请教请教你。”
邹衡道：“请教谈不上，姜兄客气了，你有什么问题只管问，我若能帮到你，一定不会藏着掖着。”
姜云衢点点头，与他一并朝前走着，问了几个自己一早准备好的问题。
邹衡稍加思索后，很快便一一作答了。
姜云衢由衷感叹，“邹兄思路清晰，见解独到，果然无愧状元之名。”
“姜兄过誉。”邹衡拱了拱手。
姜云衢眼眸微闪，“自那天和丰楼一聚之后，也没见令妹来我们家找柔娘，想来定是家中有嫂嫂陪伴解闷儿，改天我让柔娘去找邹姑娘，她就喜欢热闹。”
邹衡闻言，有些尴尬，“可能姜大人没跟你说过，我至今尚未成家。”
“啊？”姜云衢故作惊讶，“那是我冒昧了。”
“无妨。”
姜云衢说：“看邹兄的年纪，应该与我差不了多少，我没成家，是因为生母正月里刚去世，要守孝，你又是为何？”
邹衡应道：“最近婶婶倒是张罗着想给我议亲，但一直没碰上合适的。”
姜云衢了然，“是邹兄要求太高了吧？”
邹衡但笑不语。
他连自己有什么要求都说不上来。
从金榜题名到现在，上邹家门槛说媒的冰人已经排成队，介绍的那些姑娘，有家世高的，有才貌双全的，也有家世一般想来碰碰运气的，但他连人都没见，统统给拒绝了。
“还是说，邹兄早有了意中人，旁人再入不得眼？”姜云衢又问。
邹衡眼皮猛跳了两下，压下心头莫名的慌乱，摇摇头，“成亲的事儿，以后再说吧。”
——
姜柔这两天茶饭不思，没事儿就坐在庭院里，眼巴巴瞅着大门方向，盼着姜云衢下衙，然后向他打听邹衡的消息。
今儿也不例外。
姜柔搬了张鼓腿圆凳坐在西厢房外的石阶旁，手中做着针线活儿，时不时地抬头望向大门。
不知望了多少回，才终于把姜云衢给望回来。
“大哥！”
撂下手里的活儿，姜柔起身迎了上去，满面期待，“怎么样，今儿碰到邹公子了吗？”
姜云衢点头，“碰到了。”
姜柔眼神一亮，“真的？那你都跟他说什么了？”
“请教了几个学术上的问题。”姜云衢回答得漫不经心。
姜柔一听，小脸马上拉下来，“啊？这么好的机会，你就问这个呀？”
“那不然呢？”
“我还以为，你会帮我问一问……”后面半句，姜柔说不出来，只绞着手指，有些无措地站在那儿。
姜云衢叹口气，实话说：“问了，但结果可能跟你想的不一样。”
姜柔咬咬唇，不一样她也要听，“邹公子都跟你说什么了？”
“我问他，高中状元这么好的机会都不议亲，是不是心里有人，他的反应很微妙，但凭我的经验，八九不离十了。”
“心里有人了？”姜柔有些受伤，“怎么会这样呢？”
“有人就有人呗。”姜云衢不以为意，“请姑妈帮你寻摸，总有适合给你做夫婿的。”
“那不一样！”姜柔大声道：“邹衡是新科状元！”
“新科状元怎么了？”姜云衢皱眉，“不是新科状元就没法儿跟你过下去了？”
“反正我不管，你去找姑妈，让她帮帮我！”姜柔抹着泪，一副非邹衡不嫁的模样。
姜云衢无语，“你真是没救了。”
——
隔天，姜柔自己找去了河东巷。
邹衡还在翰林院，家里只邹缨一人，她正坐在小院里纳鞋底。
邹衡高中以后，便不让她去抛头露面摆摊赚钱了。
听到敲门声，邹缨起身走到门后，透过门缝往外看了看，见外头是位姑娘，这才肯开门。
“柔姐姐？”看清楚来人的面貌，邹缨惊讶过后，笑着拉过她的手，“快来，里边儿坐。”
姜柔被对方的热情弄得有些不好意思，但还是跟着走了进去。
邹缨顺便把石桌上的针线篓子收进屋里，请姜柔在小榻上坐。
姜柔四下扫了一眼，问：“家里只缨妹妹一个人吗？”
“嗯。”邹缨说：“大哥去了翰林院，得傍晚才能回来，我正愁没人说话解闷儿呢，可巧你就来了。”
话完，又问姜柔吃过饭没。
姜柔点头说吃过了。
邹缨去厨房里给她拿了些自己做的糖霜柿饼来，“柔姐姐，吃这个。”
姜柔刚想说不用，就听邹缨道：“我大哥可喜欢吃柿饼了，每年我都得做一罐放着。”
姜柔闻言，笑着拿起一个咬了一口，直夸邹缨手艺好。
“我哪有什么手艺，都是爹娘不在了，迫不得已，瞎学的。”邹缨说着，又从针线篓子里拿出自己早前刚收针的香囊，递给姜柔，“这也是我自己做的，柔姐姐要不嫌弃的话，就收下吧。”
姜柔接过香囊看了看，上面绣了漂亮的团花，绣功很精湛，比她做的不知好了多少倍。
“真好看。”姜柔道。
“你喜欢就好。”邹缨笑着。
姜柔看着邹缨，心思微动，“听说邹公子高中以后，不少人家请了冰人上门来说媒，我还以为今儿过来，你们家会很热闹呢！”
邹缨道：“我们兄妹自幼父母双亡，如今长大了，大哥有他自己的想法，亲事什么的，我这当妹妹的管不着，婶婶也只是负责帮他把把关，旁的事儿，我就不知道了。”
上次在和丰楼吃饭，邹缨就装傻，今儿又来。
姜柔有些气不过，索性不再跟她绕弯子，直接问，“那你觉得，我怎么样？”
“啊？”邹缨面露讶异，“柔姐姐怎么会突然这么问？”
姜柔面上赧然，低下头揪着衣角，“我只是、我只是觉得邹公子人挺好的。”
挺好的，问题他也不开花啊！
邹缨心中发愁。
“缨妹妹，你实话跟我说，邹公子是不是心里有人？”姜柔今儿本只打算来探探底，先跟邹缨混熟再说。
可一想到想要邹衡做女婿的人家那么多，她要是再扭扭捏捏，没准明儿状元郎就被谁家给钓走了，索性一股脑把想说的全说了出来。
“柔姐姐要这么问的话，我还真不知道。”邹缨叹气：“大哥从来不跟我说这些。”
什么都没问到，姜柔心下有些失望。
回家后没多久，天上下起了雨。
趴在小榻上蔫嗒嗒的姜柔一下子精神起来，她找来油纸伞，撑开后朝着翰林院而去。
邹衡下衙时，雨还没停。
他早上出门时瞧着不像要变天的样子，没带伞，这会儿只能在翰林院大门外的房檐下避雨。
“邹公子。”
这时，旁边突然传来一声轻唤。