白爷爷想留在灶屋帮忙，被含钏说一不二地赶跑了。

白爷爷有令，白四喜留了下来。

多个人，动作确实更快。

白四喜将糯米和细砂糖舂成细腻滑顺的粉末，又将从土窑里拿出的烘干了水分的桂花，混合味道稍淡的黄砂糖舂成薄薄的粉末。

含钏将灶屋的竹帘放下，防止风将细腻的粉末吹散，隔热将猪油融化加入糯米糖粉中，搅拌均匀，用手弄碎，再取出一支孔小广深的竹筛，将糯米糖粉用筛子过滤五遍，直到加入猪油的米粉细腻蓬松。又将纱布浸湿铺在蒸笼里，将过筛的粉末均匀地铺在蒸笼底，铺上一半即可，再加入一层干桂花和砂糖的粉末，再盖上最后一层糯米糖粉。

热锅起蒸，小半个时辰。

做桂花糕一共十八道工序，混合，打磨，调制、成型、蒸笼，每一道都要耗费大量的人工与时间。

宫廷特制的桂花糕，讲究糕体软绵细致，桂花香气浓郁，入口齿颊生香，清甜可口，甜而不腻，米香、油香和桂花香交相辉映，互为旦角，谁的味道也不抢了上风，谁的味道也曾落了下乘，这才是一块合格的桂花糕。

圣人爱好味淡却雅致的菜品，桂花糕在内廷中颇受欢迎。

只可惜，饶是御膳房和内膳房的师傅，能做好一手桂花糕的，也只是少数。

掌勺师傅们或是一味追求桂花的香味，便落了个“腻”字；或是一味偏向淡雅，像在吃没发好的白糖糕，做得左一些右一些都进不了圣人的口，只一位白案局掌勺王师傅做的桂花糕是九、十月份，几位大宫的娘娘兵家必争之地。

天快亮了，含钏取出一笼，待凉后，割下一小块递给白四喜，“你尝尝。”

白四喜咬了一口，有点呆愣，“...这是王师傅做桂花糕的味道！”

含钏笑着点点头，“好舌头！这是王师傅的方子。”

白四喜不可思议道，“你，你也就看王师傅做过一次桂花糕吧！”

含钏再笑着点点头，“去年？还是前年？我记不得了，好像当时是翊坤宫娘娘面圣，塞了十两银子请王师傅亲做的。”

白四喜惊叹，“只看一次，你就学会了！？”

只看一次，就能完美复刻出同样，甚至青出于蓝的味道！

白四喜眼眶发酸，他还不如去念书呢！

念书，努努力，高低还能整两句。

这庖厨之艺，可不是努努力就能有的天赋。

白四喜带着羡慕嫉妒恨舂出的糯米粉，格外香甜。

这头锅里蒸着，那头含钏将白四喜也赶出睡觉后，彻夜点着油灯，将洒金箔的宣纸裁成二指宽的细溜儿，拿出厚厚的牛皮纸穿上掺金线的红绳，叠了整整一夜，待天刚蒙蒙亮，含钏含了口冷透了的酽茶醒精神，揉了揉眼睛，拿冷水扑了脸，收拾妥帖后正预备推着摊儿车出门子，却被睡眼朦胧的白四喜唤住，“等我一刻，我今儿轮休，和你一块儿去。”

轮啥休呀。

膳房里的小帮厨可没资格轮休。

必定是白爷爷不放心，今儿个擅作主张让白四喜去看看。

去看看也好。

免得白爷爷担心，总以为是啥龙潭虎穴。

二人到宽街的时候晚了些，有几个国子监的青年人已经等在原处了，看含钏身后还跟了个面生的年轻小伙儿，便一边递钱一边笑着打趣儿了，“‘时鲜’的生意是真好，老板娘都有钱雇帮佣了。”

白四喜：？？？

凭啥无缘无故就判定他是帮佣？

白四喜下定决心，再也不和含钏走在一起，每次都会受到难以愈合的伤害。

含钏眯眼笑起来，都是熟客了，也不需得介绍今日专供，熟门熟路地煎了饼，递给青年人，顺手递了个小牛皮纸装好的小裹子，“昨儿做了点小东西...请您尝尝。”

书生打扮的青年人掂了掂，把热腾腾的饼子揣好，把牛皮纸袋打开，一枚白白净净，面上点缀着几朵桂花的糕点出现在他眼前，瞧上去小小巧巧的，精致得像一幅白纸为底的工笔画。

青年人凑上去闻了闻，满鼻子的清香气，这个糕点小小的，能一口吃完。