谢尚看的邸报里全是各地灾情，偏至今也没个大人物出来说个法子或者期限来稳定民心——看的红枣极其绝望。

她家现虽有不少的火腿腊肉，但这些吃完了呢？

鸡鸭鱼羊再多，也不能完全替了猪肉去。

王氏道：“红枣，我听你爹说过去一个月，咱们县除了那个地主庄子和被他丢猪的村子，其他地方再没发过猪病，若后面一个月还是平安没事，估计差不多就算过去了！”

“这村子也不可能老这样封着。等枸杞下来就得卖！”

“不然，这商人们来后收不到枸杞就全都走了。”

红枣想着来时看到的冷清街道，不觉叹气：“咱们城被这某地主这么一闹，损失可大了去了！”

王氏点头认同道：“是啊，你二叔家上个月菜都没卖了，你三叔和贵银端午也没去府城。”

“我听你爹说城里菜价都涨了，而肉却没人买，人人都怕是病猪肉，肉铺干脆地都关了门。”

“现咱们这附近就只大刘村的人还进城卖菜！”

“他们做码头生意，实在没办法封村。”

“娘，”红枣关心道：“你近来在家也不要杀猪吃肉，先吃腊肉火腿。”

“放心吧，”王氏笑道：“我家里啥都有，而且还养了鸡鸭……”

“对了，红枣，”王氏悄悄看一眼正给李满囤纠正官话发音的谢尚悄声道：“我听你爹说，你们大房的三老爷中了童生，现正在府城准备府试？”

红枣点头道：“是有这事！”

王氏关心问道：“那他这回家来必是要摆酒请客了？那这人情？”

红枣想想道：“娘，差不多有个八两银子就可以了。先我公爹中举人，他岳家送的东西折下来也就这个数！”

五月底的时候府城传来捷报，谢子平真中了秀才。

谢尚闻讯告诉红枣道：“红枣，看来这几年我爷在赤水城没少指点我三叔，只怕还有允青、允芳他们几个。”

“太爷爷给我大伯过继的心原就比我爷更热，现我三叔既中了秀才，这回家来，太爷爷必是要亲自指点他们父子了。”

“往后，我必是得更加用功才行。”

“我可不能输给他们父子！”

红枣理解地点点头，鼓励道：“大爷得老太爷、老爷多年教诲，不止学问好，而且知道上进，一准不会输！”

谢尚闻言禁不住笑道：“你对我倒是有信心！”

红枣握拳：“那必须的啊！”

“我天天都看你读书写字！”

谢尚自谦道：“玩的也不少！”

红枣笑：“劳逸结合嘛！”

谢尚知道“劳逸结合”的下句是“事半功倍”，不觉抬手敲敲红枣的脑袋上的花冠道：“等着，我必给你挣个凤冠戴！”

红枣大笑：“好！”

现她婆云氏的七品命妇头冠顶上有两只衔了尺长珠串的金凤凰，所以又叫凤冠。

谢子平六月上旬从府城回来，并不曾似谢子安中举那样大张旗鼓地让子侄们去十里长亭迎接，而老太爷也没去大门接，只在二门迎了一回——毕竟才只是一个秀才。

不过对于谢子平能中秀才，老太爷还是极为欣慰——他子孙里终于又成器了一个不说，他多年的遗憾也将有机会弥补……

身穿秀才服饰的谢子平在给老太爷磕完头后跟当初中举的谢子安一样极自然地挽住老太爷的胳膊，挤走了他二叔谢知遇。

看到谢知遇脸上流出的无可奈何，红枣再一次警醒自己——不怪谢尚去争。站他这个位置只能争前，不能停滞，更不能后腿。

停滞不前，就是谢知遇的境遇！

红枣想她和谢尚夫妻一体，必是得帮谢尚去争——如谢尚所言，得争个功名来立身。

如谢尚所料，谢子平这回家来后，老太爷早晌讲书的对象便添了谢子平和他的四个儿子谢允青、谢允芳、谢允茂和谢允荣。

1:5，红枣深深感受到了谢尚处境的艰难。

老太爷跟前，红枣使不上力，便只能努力干好谢尚念书的后勤——除了好吃好喝之外，红枣想着谢尚的功课重机械记忆，便开始回忆自己前世强化记背《新概念》时用的那什么遗忘曲线周期循环背诵大法。

方法有了，还得找机会告诉谢尚。

所以红枣在谢尚再一次感慨她记性好——背书背得快不说，还长久不忘时便乘机说道：“大爷，圣人说‘温故而知新’。”

“大爷只看我背书快，却没看到我日常温习。”

“你还温习？”谢尚奇道：“我怎么没见到？”

红枣笑道：“大爷，我每回记下文章后，临睡前必是要在心里回想一遍，然后早起又想一遍。发现有遗忘，就赶紧再记诵一遍。”

“此后在第四天、第七天、十五天、一个月、半年时都拿出来温习一遍。”

“很多时候，虽然我手里并没拿书，但心里却是想着书，默背着书的。”

谢尚闻言自是叹为观止。

当夜上床躺下后，谢尚想起红枣的话，便合着眼睛把当天的功课在脑海里过堂……

六月十五开祠堂，谢子平的媳妇葛氏作为秀才娘子也一起去了谢家庄祖祠。

不过红枣站了往常云氏的位置，葛氏看了看红枣站得板摇不动的背影，到底没有出声。

书信几回，天香院主院方选定了四月二十六这个黄道吉日才开工。开工后又适逢阴雨，故而修修停停，以致如今还没有修好——为此葛氏着实落了谢子平不少抱怨。

被嫌多事！

经此一事，葛氏终于回过味来——当初谢尚答应那么快，就是为了坑她。

葛氏也知道谢尚能看天气！

六月二十、二十一、二十二，天香院东侧院摆酒。

六月二十请同城读书人，李贵林一家三口来了——枸杞下来了，高庄村终于解除了村禁，允许村民进出。

二十一请亲戚，李满囤一家来了。散席后，红枣请她娘去她院里坐。

王氏悄悄嘀咕道：“红枣，你们三房大爷听说已经十九了，却还没成亲？”

“有说过什么时候办喜事吗？”

红枣闻言一怔，忽然想到一件大事——这谢允青比谢尚大三岁，他要是现成了亲，生了儿子，他儿子可就是老太爷的第一个玄孙。

眼见的，谢尚又要失落了！

李满囤和王氏来喝了杯茶，吃了两块点心，不及晚饭就家去了——周围其他县还在闹猪病，雉水城的村子虽说解了禁，但所有人依旧很小心，进城卖了枸杞，再买些油盐酱醋糖就赶紧回家，并不似往年那样没事瞎逛，以致连城门都关得特别早。

时隔两月，李满仓重操旧业再次卖菜便发现往日卖菜的地方有了竞争者。

幸而他在此地有房屋，倒不至于没地卖，就是生意又得从头再来。

李玉凤跟着李满仓一起卖菜。她看自家生意远不及先前，就和她爹建议道：“爹，咱们家刚收了新麦。这城里人嘴刁，咱们倒是磨些新麦来卖，说不准能拉些生意。”

李满仓依言而行，生意果然有了起色，只是想再回到先前的一家独大暂时却是不可能了。

李满仓卖菜的月收入由原先的一个月三四吊下降到两吊出头，可谓损失巨大——猪才一吊一头，现他一个月就损失两头猪钱。如此再加上前面两个月的空窗，这一个猪病，李满仓的损失目测超过十头猪。

而他家统共才养了三头猪。

“早知如此，”算完账，郭氏忍不住抱怨道：“还不如不养猪呢！”

李满仓叹口气：“咱们家不养，村里其他人家养啊。咱们在村里住，就得照村里规矩来。”

郭氏终于不言语了。

只李满仓一家就有如此损失，放眼整个雉水城，这千家万户的损失就大了去了。而雉水城还是猪病发作最轻微的地方，似旁边的合水县，无论村子还是庄子里的猪都是一批批的倒，地主和庄户都是一般的欲哭无泪……

眼见都八月了，雉水城往合水县的路还封着，谢尚颇为挂心：他不知他外祖家有没有受此影响？影响又有多大？

唯一可欣慰的是猪病不传染人，只要不吃病猪肉，人就没碍。

再担心，日子也得往前过。八月初八，谢尚生日，红枣适时奉上了生日礼物——一套将军骑马造型的华容道。

虽然早经显荣之手瞧过打样的粗制模型，但真见到重油亮彩，光可鉴人的实物，谢尚还是情不自禁地两眼放光——和只穿过未染色土布的庄户人头回见到彩绣锦缎一样。

红枣见状自是欣慰——不负她一番辛苦。

因为加了马的缘故，这款马上将军华容道的雕工油漆比去年的步将款更为复杂——别的不说，就马那一身的毛，想刻画表现出来就不容易。

幸而准备的早，如此方能还有八百多个。

依旧五百送京师，三百送府城，下剩的四十来个，红枣给自己留了两个——收藏一个，玩一个。

然后谢尚和自己的小厮长随一人一个——忙活了一年，也该留个纪念。

下剩的二十来个，红枣准备一个给谢奕，两个送桂庄，然后兴文和桂圆一人一个，再剩的二十一个，红枣想了想，数了十个包起来，叫来陆虎嘱咐了几句，让他专门给李贵银送去。

打发走陆虎，红枣转头看见谢尚正瞧她，便觉有些不好意思，解释道：“我这不是看有多吗？”

谢尚看着红枣没有说话，红枣看看下剩的十一盒，后知后觉地问道：“还有十一盒，大爷，你有人要送吗？”

“嗯，”谢尚点头：“你都给我吧！”

没人送，谢尚暗想：他也要自己收着。他的生日礼物，不止是要最大，还得是数目最多！

李贵银自打和李满园跑商后没少听李满园做梦说要是能弄到人偶华容道将如何如何，李贵银没想到红枣会让陆虎拿来十个此前从没有过的骑马将军华容道，而陆虎捎的话更是让他动容——红枣的原话是：“嫂子快生了，家里没人不行，贵银哥你把这包东西拿去给我三叔，让他八月节去府城卖了，得的钱你和他一人一半！”