田蚡勃然大怒，长身而起。“魏其侯，你大老远从长安赶来，就是为了诋毁我吗？”

“丞相言重了。”窦婴收回目光，重新直视着天子。“我从长安赶来，只是为了提醒丞相。甘泉宫离长安太远，我怕你听不到民间的议论，手持火把。坐于积薪之上而不自知。”

田蚡还要说话，天子皱起了眉头，抬抬手，示意田蚡闭嘴。“魏其侯，长安……有什么议论？”

窦婴躬身施礼，也不等天子赐座，自己坐了下来。“长安本来只有两个话题：一是山东大水，二是甘泉宫祈神。如今韩公等人征讨两越归来，又多了一个。”

天子竖起了耳朵，凝神倾听。窦婴却没有接着说。有意无意地瞥了田蚡一眼。田蚡气得脸庞扭曲，没好气的说道：“是为梁啸报屈吗？”

窦婴摇摇头。“是关于生男生女的。”

“生男生女？”

田蚡一时没会过意来。天子却明白了，不禁脸色发赤。王美人的兄长王彬在两日前赶到甘泉宫。将梁啸送他田宅的事告诉了王美人，王美人又告诉了她。他当时还有些自鸣得意，觉得梁啸识相，主动献出了田宅，通过王美人来服软，而不是硬顶。现在看来，这件事的影响恐怕不是他想的这么简单。

天子心中生起一丝隐隐的怒意。梁啸这是故意羞臊我吗？

“生男生女，又怎么成了话题？”天子垂下眼皮，一字一句的说道。语气阴森。

“生男，无非耕战二事。谋的是衣食，求的是富贵。生女。无非是相夫教子，富贵么，是指望不上了。可是现在情况变了，要想富贵，还是生女儿好。只要有一个长得漂亮的女儿，送到宫里，富贵唾手可得，比沙场征战可轻松多了。”

田蚡再笨，也听出了窦婴的意思，不禁恼羞成怒，冷笑道：“魏其侯，你别忘了，窦家也是外戚。”

“窦家是外戚不假，可是我的侯爵却是自己立功挣来的。”窦婴冷笑一声，盯着天子的眼睛。“陛下，你希望大汉的百姓将初生的儿子溺杀，一心一意只想生出漂亮的女儿，教以歌舞，然后再送进宫来吗？”

天子的脸颊抽搐着。“魏其侯言重了吧。难道在魏其侯的眼里，朕是那等好色之人？”

“陛下在臣的眼里，是堪与高皇帝并立的英主。短短数年，通西域，逐匈奴，灭闽越，臣南越，即使是高皇帝再世，也未必能做到这些。可是，若没有无数健儿出生入死，浴血奋战，陛下能成就这样的伟业吗？”

天子眼神紧缩，有些迟疑起来。“朝廷从未亏待功臣。”

“敢问陛下，盖侯食邑几何？周阳侯食邑几何？武安侯食邑又是几何？”

天子语塞。

田蚡却自以为得计，立刻接过话头。“魏其侯，你恐怕是借梁啸为由，为自己鸣不平吧。盖侯食邑可没有你多，也没有梁啸多。”

“没错，盖侯的食邑不如周阳侯，更不如武安侯。”窦婴轻笑一声：“陛下即位，这因恩泽得侯可是越来越容易了啦。”

田蚡哑口无言，脸胀得通红。他没想到窦婴在这儿等着他呢。高祖与大臣有约，非功不能封侯。按照这个约定，外戚是不能封侯的。盖侯王信封侯时，太尉周亚夫就抬出白马之进行反对，孝景帝逼杀周亚夫，封王信为侯，食邑两千八百九十户。在那之后，恩泽封侯就容易了，他封武安侯，食邑八千二百余户，他的兄长田胜封周阳侯，食邑六千余户，都比盖侯王信多。

窦婴要说的就是这个意思，恩泽侯的食邑越来越多，正说明了生男不如生女。田蚡的反击正中其下怀，就像是两人互相配合一般。

田蚡气得手脚发麻，却找不到合适的理由来反驳窦婴。窦婴也是外戚不假，可是正如他所说，他的魏其侯是他自己挣来的，底气绝非田蚡可比。

田蚡将目光转向天子，希望天子能够用天子的威严压住魏其侯，给他出出气。仅凭他自己，他是搞不过窦婴的。可是天子却没有说话，他沉默不语，眼神闪动，仿佛在思考什么重大问题。

田蚡不安之极，却不敢轻易说话。他略一思索，就知道自己败局已定。窦婴戳中了天子的软肋。天子可以不在乎梁啸，但他不能不在乎民意。如果百姓从军的积极性受挫，他征伐天下的大业必然受挫。

当初树立梁啸这个典型，不次封赏，不就是为了激励游侠儿从军嘛。

窦婴果然是老奸巨猾。田蚡徒呼奈何，恨得咬牙切齿。

天子沉吟片刻。“魏其侯，梁啸征战劳苦，旧疾复发，是他自己要去庐山静养的。朕为了让他安心养病，还派人通知豫章郡小心照应，并无他意。”

窦婴也放缓了语气。“既然如此，梁啸为什么要出售茂陵的庄园，举家迁往庐山。”

“这个……”天子窘迫不已。“这个朕不清楚，有这样的事？”

“陛下，梁啸的中大夫之职是不是被免了？按照朝廷惯例，二千石的官员必须有质任在京的。”

“不是被免，是他自免的。”天子红着脸解释道：“朕想让他安心养病，所以就允了。至于质任，他是独子，没有兄弟，孩子又小，长女才六岁，朕总不能把几岁大的幼儿离在长安为质吧。”

“陛下，梁啸是独子不假，可是他有个义妹。他义妹也许还有兄弟。陛下何不以他义妹的兄弟子侄为质任，以示朝廷并无辜负功臣之意？”

天子瞅了窦婴一眼，充满感激之情。事情发展到这个地步，他肯定不可能立刻召梁啸回京。安排梁啸义妹的亲人做官，既符合朝廷规定，又能体面的解决此事，的确是个好办法。窦婴不愧是为官多年的能臣，这个主意出得周全。

“常言道，家有一老，犹如一宝。”天子顺坡下驴，露出一脸灿烂的笑容。“你既然从长安赶来了，就不要急着回去了。朕的身边还真是离不开你这样的老臣。”

田蚡觉得脸火辣辣的，后背却冒出一阵冷汗。对他来说，天子这句话如同晴天霹雳。窦婴如果是宝，那他田蚡又是什么？他和窦婴已经交恶，如果窦婴做了丞相，后果不堪设想。

田蚡不由自主的打了个激零。

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-(未完待续。)