虽同属冀州，井陉怎么能和毋极县比。中山国辖毋极在内共十三县，总人口六十五万，每县都有人口四五万，比并州一个郡的人口都要多。

冀州，早晚要被袁绍霸占，而袁绍早晚会成为死敌。和高家都不用客气了，何必和袁绍客气。

竖旗，募兵！

韩馥袁绍的重兵都在洛阳一带，冀州相对安全。刘芒决定在老家短暂休整，再东去幽州。

募兵的事，有傅友德程咬金吴用等人张罗。毋极人口多，相对其他州部，日子过得也算安稳。愿意弃家从军的壮年并不多，报名投军者，不过寥寥十余人。

管它呢，招募一个，就少留给袁绍一个。对袁绍，刘芒始终没有好印象。在此募兵，即便算不上对袁绍釜底抽薪，拽出几个草棍儿，也是好的。

刘芒让燕青带了一份厚礼，他要看望甄家老爷。

刘芒的待人原则很简单：对仇人，报以铁拳；对恩人，报以涌泉。

甄家大门紧闭，来应门的，还是那个老家人。

只是，这一次，没让刘芒等太久，老家人回禀后，引着刘芒来到内堂。

“甄老爷……”刘芒施了一礼，刚要问候老人，眼睛却被病榻前的一个女孩吸引了。

女孩虽只有七八岁年纪，却比刘芒见过的所有女孩都美！其美之纯，让刘芒感觉什么“萝莉”“美女”，通通都是狗屁！

刘芒承认自己是流氓，但把妹泡妞，是有底限的，绝不是色狼。

可眼前这个女孩，令刘芒实在不能不留意。如此纯美，如果不多看几眼，才是对美的亵渎。

甄老爷见到刘芒，挣扎着要坐起，却咳喘连连。

女孩连忙安抚老人躺好，转身对刘芒道：“爹爹在病中，不要打扰他老人家。”

不是哀求，也不是命令，但却有种令人不得不从的感觉。

这小小女孩，既无大家闺秀的柔弱造作，又不似小家碧玉的无病娇羞，落落大方，举手投足当真是“轻云蔽月，流风回雪”。

当然，这种文词，刘芒是想不出来的，这是后来人们赞美这女子的词汇。

“呃……”刘芒感觉到莫名的紧张，竟然一时语塞。“呃……我只是来看看老人家……”

甄老爷咳喘停了，伸手冲女孩缓缓摇摇。“静儿，你先下去，我和你刘家哥哥说说话……”

女孩退去，刘芒虽知不礼貌，但眼神还是不自觉地追随着女孩。

“孩子啊……”老人每说一句话，都要喘息良久。

刘芒赶紧过去，轻轻给老人按揉胸口。“我得罪高氏，连累了老人家，刘芒心里很是过意不去。今日略备薄礼，您一定要收下。”

“好、好，你一片心意，我收下……”老人精神稍微振作一些，“你的事，我听说了。你有志匡扶汉室，招募兵马，老夫无力帮衬，只有一院家奴，赠予你吧。”

刘芒虽急缺兵卒，但甄老爷是自家的恩人，怎能再受人家所赠，连忙推辞不受。

“孩子，不要推辞了，老夫还有一事相求。”

“老人家，您尽管说，千难万难，刘芒绝无二话。”

甄老爷已是灯枯油尽残躯，唯一放心不下的就是膝下子女。甄家得罪了大族高氏，恐日后遭其报复，拜托刘芒，在其死后，将年幼儿女，护送去妻子张氏老家常山国照料抚养。

刘芒怎会不应。

唤来妻儿和老家人，嘱咐身后之事，老人身挺气绝，撒手而去……