可是，随着年龄增大、日渐衰老，雄心壮志已然不再。

所谓创业难，守业更难。

汉末乱世。群雄无不处心积虑扩张发展，而陶谦却故步自封，自满守成。四面交好，处处隐忍，凡事皆以固守徐州现有的小小基业为目的。不仅是对周边诸侯，便是对自己的手下。也是如此。对下邳国相笮融再三宽容，以致纵容成祸，便是陶谦丧失进取之心的明证。

莫说是有伍氏兄弟，便是再有千军万马，在这枭雄并起的时代，徐州早晚也将遭到蚕食……

……

兖州，东郡，濮阳。

曹操的府邸正堂，气氛十分凝重。

荀彧荀攸郭嘉程昱等人坐得稳稳当当，但每个人的心里，都不平静。

曹操的父亲曹嵩被杀，激起曹操雷霆之怒，誓要屠灭徐州，手刃陶谦，以报父仇。

论实力，兖州胜过徐州。

但是，刀兵之事，绝非实力对比那么简单，更何况是仓促出兵，长途征战。

荀彧等人心里，都不赞成如此仓促动兵，也曾委婉规劝，却不被曹操接受。

曹操乾纲独断，执意发兵，强令众人做好准备。

今日，是曹操规定的，出征准备的最后期限，众人在等候曹操的同时，无不希望曹操在最后时刻，能冷静下来，甚至回转心意。

四人中，程昱年过五旬，年龄最长。但他归附曹操时间最短，自认无力说服曹操，只能把目光投向荀攸。

荀攸和荀彧同是颍川荀氏族人，荀攸年长荀彧六岁，却是荀彧的子侄一辈。

荀攸长于战略谋划，可谓曹操最为依仗的谋主，程昱觉得，只有荀攸开口，盛怒悲极之下的曹操，才可能听得进去。

荀攸见程昱在看自己，知其意，却不说话，面无表情地垂下眼帘。

程昱只得把目光转向郭嘉。

郭嘉年轻，擅奇谋。见程昱看向自己，郭嘉微微苦笑，以手掩嘴，假装咳嗽几声。

荀攸郭嘉不想表态，程昱叹口气，转向荀彧。

“明公视文若为子房，文若不能三缄其口啊……”

荀彧道：“明公厚爱，吾等只能竭尽全力以报。”

程昱还想说，却听见门外传来曹操和夏侯惇说话的声音。

“元让（夏侯惇字），兵马调动可否完成？”

“禀明公，兖州八万精锐，十五万民夫已全部集结待命！”

“好！传令下去，有敢妄言休兵者，视为怠慢军心，杀无赦！”

“诺！”

屋里，程昱张了一半的嘴，慢慢闭紧。

曹操和夏侯惇一身孝白，大步而入。

“明公。”众文谋连忙起身施礼，曹操摆摆手。“仲德（程昱字），粮草筹集是否妥当？”

“按明公令，大军出征所需粮草，均已备妥。后续接应粮草，正在抓紧筹措，必不误军需。”

曹操满意地点点头，又转头问荀彧。“冀州本初那边可有回应？”

荀彧答道：“本初将军已同意支援粮草，并派大将朱灵，统三营兵马助阵，现已抵达清河，待命出发。”

曹操轻叹一声。“我欠本初一个人情啊！”

曹操重视的，是袁绍的态度。袁绍赞助了兵马钱粮，曹操再无后顾之忧。

“奉孝，徐州可有异动？”

郭嘉回道：“徐州人心惶惶，派出大批说客，往青州刘玄德、北海孔文举（孔融）、豫州袁公路等处，乞求诸侯出面调停。”

曹操皱皱眉：“除刘绛天和刘玄德，其他人可有来信？”

郭嘉摇摇头。“无有。不过，豫州袁公路正往沛国大举调兵，其意不明。”

曹操不屑地冷笑一声。“和我兖州开战？他袁公路未必有那胆子！陈兵于斯，无非做做样子，或者，趁火打劫，分一杯羹而已，不必理会。”

曹操说罢，又转向荀攸：“公达……”

曹操刚要发问，突听门外传来一阵嘈杂声，一个人在外高喊：“孟德，万万不可发兵徐州啊！”

曹操大怒！(未完待续。)