袁绍此次兴兵，理由虽然牵强，但在程序上，却很难让人挑出毛病。

在出兵平原的同时，派人上奏朝廷。

袁绍披上道貌岸然的外衣，行为虽然无耻，却尽显老辣。

他不想背负目无天子和朝廷的恶名，而刘芒若是处理不当，反倒可能背负骂名。

刘芒出兵，也要找一个理由，

身为首辅之臣，争取皇帝和朝廷的支持，才能师出有名。

如果抛开皇帝和朝廷不顾，任意妄为，那就无异于董卓。长此以往，也一定会落得董卓一样的下场。

朝廷方面，以杨彪为代表的世家集团，已基本倾向于刘芒一方。争取大多数朝臣的支持，没有问题。

杨彪、钟繇、赵温等人，由长孙无忌、李鸿章等人联络，刘芒连夜进宫，面见小皇帝刘协。

……

已近子夜，洛阳北宫，崇德殿内，灯火依旧。

刘芒和小皇帝刘协，相对而坐。

袁绍很重视出兵平原，刘协已经得到消息。刘芒反复劝说，刘协依然犹豫不决。

“皇兄，袁大将军出兵平乱，是应平原王之请，且已奏报朝廷，无有不妥啊。”

小皇帝也许太幼稚，也许心知肚明，却故意为袁绍开脱。

现在，不是计较刘协内心想法的时候。

“陛下，蝗灾并非少见之灾。自光武帝中兴，我大汉疆域内，共发生蝗灾三十一次。而建武二十八年，天下一百零五郡国，受灾八十；永初五年，天下十三州，九州泛蝗；熹平元年，七州受灾。”

一提起这些大灾，刘协又眼泪汪汪了。“我汉室江山，为何命运多舛？”

“陛下，臣要说的是，历次大灾，灾民均数以千万计。百姓无所食，饥寒交迫，难免生出祸端。若每一次灾民生事，都起兵镇压，时至今日，我大汉疆域内，还有臣民吗？”

“呃，皇兄所言极是，袁大将军，此番行事过于操切。”

“陛下，与历次蝗灾相比，今年之灾，波及区域不大。赈济及时，且桑复生葚，更是大大缓解了灾情。恰在此时，袁大将军出兵，这哪里是镇压暴乱？明明是有意生起祸乱！”

“本初不至于吧？”

“钦命的赈济使包希仁，每日一报，兖州灾情虽重，但局面始终在控制之下。平原本是曹孟德统领之地，几十个灾民哄抢大户，一县尉足以弹压，何劳冀州兴起十万大军？”

“啊？冀州兴兵十万？奏报上说，只派了几千人啊！”

“陛下，弹压人不足百的灾民，用派出数千兵马吗？冀州十万大军，虽没渡河南下，但屯集于司隶周边，随时可以发难。到那时，袁本初所要的，绝非小小的平原，而是整个中原之地！”

“……”刘协无语。

“陛下若再犹豫，恐怕，来年今日，陛下就不会待在洛阳，而是邺城！”

刘协不禁打个哆嗦。

困居长安的经历，现在回想，刘协仍心有余悸。他不想再去长安，也不想去袁绍的邺城。

“好吧，朕，即可拟旨。”

“谢陛下！”

……

终于说服刘协。

有皇帝和大多数朝臣支持，朝中袁绍一党，虽极力阻挠，也无济于事。

准备就绪！(未完待续。)