裴矩的密信汇报，刘表已病入膏肓，时日无多，荆州大权，现由以蔡氏、蒯氏为首的荆北世家把持。只待刘表病故，便会拥立刘表次子刘琮为荆州之主。

裴矩是出色的外交人才。经其游说，荆州方面不仅给刘裕去信劝说，还承诺，若刘裕一意孤行，荆州不会听之任之，将出兵相助交州。

刘芒的战略重点在雍凉，对荆州，只求其安安稳稳，别趁机作梗添乱就好。刘芒和众幕僚都没想到，荆州的情况，出乎预料地好。

在交州问题上，荆州表现得如此积极，其真正目的，难以揣摩。刘芒及幕僚们分析，蔡氏蒯氏如此表态，是为争取刘芒和朝廷支持刘琮接掌荆州之位。

只要不影响雍凉大局，可以给荆北世家一些好处。

刘芒给裴矩回信，命其与荆北实权世家，多多接触，尽量拉拢。可透露一些风声，说太尉刘芒，尊重荆楚人的选择，算是默许刘琮接任。

刘芒又给南阳高熲去信，命其利用南阳世家，与荆北世家建立更多的联系，为日后解决荆州问题，奠定基础。

……

荆楚之地，多奇智之才。

掌握荆州实权的蔡瑁蒯良等人，爽快答应插手交州，当然有自己的目的。只是，他们并非要针对刘芒，而是要算计在荆南的刘琦！

刘琦，本是个病秧子，只要他死了，荆州之位，名正言顺归于荆北世家拥戴的二公子刘琮。

没想到，刘琦到荆南后，病情竟大有好转。

病秧子不仅能到处溜达，还溜达出不小的成果！将荆南乱局，渐渐梳通理顺！

刘琦不仅溜达，还到处勾搭！竟把几个荆南主要世家，全部收为羽翼！

荆州大位承继问题，原本毫无争议。经刘琦一通溜达、一阵勾搭，竟生出悬念！

这，绝对不行！

荆州虽分南北，但荆北一直是荆州的中心。荆州的大权，始终掌握在荆北世家手中。在荆北世家眼中，荆南世家只是土得掉渣、野蛮成性的暴发户！

为了争夺权力，荆北世家之间也常产生矛盾。但是，这些矛盾，属于荆北世家的内部矛盾。

荆北世家，能容忍荆州大权在荆北几个大族间轮转，但绝不容许荆南的暴发户染指。

荆南世家，在刘琦的笼络下，大有崛起之势，荆北世家，不能坐视。

为了打压荆南，蔡瑁蒯越等绞尽脑汁。甚至有人提出，直接使用最简单粗暴的办法，兴兵荆南！

不过，这一想法，被蔡瑁等否决了。

毕竟，刘表还在，且刘表十分喜爱嫡长子刘琦。而刘琦行事谨慎，无过失无把柄，又有嫡长子的身份，若起内战，荆北方面很难赢得舆论支持，也很难赢得朝廷和刘芒的支持。

更何况，东面还有死仇江东孙氏，荆楚内战一旦打起来，江东孙氏，必会趁机发难。

正在此时，裴矩来到荆州，带来皇帝旨意和太尉刘芒的亲笔信，命荆州出面，调停益州交州纠纷。

机会来了！

蒯越献计，给益州刘裕去信，以强硬的言词，谴责其不义行径。

刘裕当然不会卖帐，还会一意孤行，兴兵交州。

蔡瑁蒯越，以刘表的名义，命刘琦在荆南整顿兵马，随时准备进军交州，与刘裕一战，维护大汉帝国之秩序。

若刘琦拒绝，则是抗皇命不臣，违父命不孝。不臣不孝，刘琦的名声就彻底毁了！

若刘琦遵命，则他面对的，将是西南虎狼刘裕！

假借刘裕之手，弄死刘琦、削弱荆南世家实力，荆州大位问题，迎刃而解！

蔡瑁蒯越，将难题甩了过来，刘琦如何应对？