当天，刘表率领着一万七千余兵，撤出了宛城，退至了南面三十里处。

刘表前脚一走，陶商后脚就率得胜的大军，复占宛城。

此时天子和皇后，以及被俘虏的文武百官，已经被送往了许都，廉颇等几将，率领着余下的一万兵马，随后赶到了宛城。

三天后，黄忠也率领着两万多后续荆州后，从新野赶至了前线，跟刘表主力进行会合。

两路之敌合兵一处，刘表兵力复振，再度挥师北上，逼近宛城下寨。

此时陶商已经把天子一众，全都安全的送往了许都，已无后顾之忧，可以放开手脚，跟刘表大战一场。

南阳距离许都极近，若为刘表的据，兵马长驱直入，数日间就可杀至许都城下。

为了拱卫的许都南面的安全，陶商必须要拿下南阳，至少也要将包括宛城在内的南阳北部诸县，纳入自己的版图才行。

至于刘表，他在南阳夺取天子的图谋已经失败，为了夺取中原，他必须要拿下宛城，才能以之为跳板，挥师直取中原。

宛城对于他二人来说，皆是非要占据不可的重镇。

于是，两家大军，再次于宛城一线，形成了对峙之势。

……

荆州军，中军大帐。

“汉升，你乃我荆襄第一猛将，此次攻克宛城，就靠你了。”

刘表笑望着那名白发苍苍，身如铁塔的老将，眼神中充满了期望，好似把拿下宛城的希望，全都放在了他的肩上。

黄忠却面无表情，只微微一拱手，冷冷道：“主公言重了，忠不过一介老卒，实在愧不敢当，要说荆襄第一大将，当属蔡将军才是。”

黄忠言词是在恭维蔡瑁，语气中却无半点恭维之意，相反，还隐约流露着几分讽刺。

蔡瑁脸色微微一变，神情有些尴尬，他自然是听得出来，黄忠这是在讽刺他统领大军，却为陶商所败，明为恭维，实则是在讽刺他无能。

“老将军谦逊了，本将善于统兵，却不善于冲锋陷阵，攻城拔寨，黄老将军武道超凡，勇猛过人，这攻下宛城的重任，自然得由老将军担当。”

蔡瑁也不吃鳖，立刻回敬，这话显然是在讽刺，你黄忠再强，也不过一冲锋陷阵的武将而已，我蔡瑁有的却是统帅之才，作用能力明显要比你大。

黄忠苍老的脸微微抽动，眼神中掠过一丝恼意。

“黄老将军，前番老夫念在老将军年势已高，不想劳动老将军，才叫老将军坐镇后方。不想那陶贼太过奸贼，到了这个时候，不得不动用老将军，不知老将军对于攻下宛城，可有信心？”

刘表看出二人有相争之意，忙把话题扯开，引向了正题。

黄忠瞪了蔡瑁一眼，这才不屑于其言语争锋，轻捋着白须道：“宛城坚固，非轻易可下，我军前番失利，军心受挫，为今之计，当先想办法振奋我军士气，然后再大举攻城。”

“老将军可有振奋我军士气之策？”刘表眼前立时一亮。

黄忠停顿了一下，拱手道：“不知主公可借纸笔一用？”

刘表一怔，不知黄忠这一介武夫，突然莫名其妙的借纸笔做什么，左右蒯越等人，也皆是一奇。

刘表要依仗于黄忠，却也不好拒绝，当即下令给黄忠奉笔墨。

黄忠提起笔来，三下两下写下一书，将之扔给了刘表亲兵，喝道：“把我这封亲笔信，即刻送去宛城给那陶贼去吧。”