众人各自喷笑，又是好一通笑闹。好不易走了劲，沈辛夷恐邵子期又有什么惊世笑言，忙止了话头，叫小丫头传了晚饭上来。

一时寂然饭毕，自有丫鬟婆子上来撤去残席。邵长韫托词前院有事，自去了外书房，留了邵子牧并子期两姊妹与沈辛夷闲话。

几人正说笑间，秋玉挑帘进来回说：“外间有婆子们送了几箱东西进来，说是哥儿吩咐送过来的。现在可是要抬进来？若是不得空，先借她们的手，寻个地方放着也罢。”

“既是送来了，趁着大家都在，抬进来便是。”邵子牧笑着嘱咐秋玉道。

“刚回来，也不好好歇歇，这是又折腾什么？”沈辛夷凝眉道。

“不过是一路上寻得的稀奇玩意，带进来，讨母亲与姐妹们的乐罢了。”

沈辛夷嗔怪道：“又不是近处，大老远的带这些物件做什么，没得给自己压沉。”

邵子牧见沈辛夷并不是真意怪罪，遂勾唇浅笑道：“就因着是远处的风情野趣，才带回来与大家瞧瞧。且又不是些粗夯物件，不值什么。”

“那我们可要好好瞧瞧，到底是什么稀罕物件，劳动哥哥不远千里的亲自带回来。”邵子期笑眯眯地说道。

邵子牧眉舒目展，轻声说道：“也不是什么稀奇之物，不过是因那避暑山庄恰好临海，都是些随船外来的物件，取个新奇罢了。”

邵子期眸色晶亮，兴致勃勃的问道：“可是和娘亲屋里的自鸣钟一样，都是海外来的西洋物件。”

邵子牧颔首笑道：“都是我亲自去那海船上选的，必是错不了的。”

一时婆子抬了两只大木箱进来，卸了绳棍。邵子牧上前开了箱盖，从中捧了只雕花木匣递与秋玉。

秋玉小意捧着呈于沈辛夷面前，打开看时，倒是两柄小巧折扇。沈辛夷自取了一柄出来，撤去扇套。

只见那扇面之上画着几个金发碧眼的西洋美人，身上皆穿着华贵异常的宫廷服饰，头上颈上戴着些颇具异域风情的珍珠宝石。或坐或立，或笑或闹，倒像是真人一般。连那扇骨也作的颇为别致，根根指头宽的象牙骨片精雕成繁复精美的西洋花纹。

沈辛夷随手把玩了两下，笑道：“难为你有这片孝心。”

“母亲喜欢便是。”

邵子牧浅笑一声，一边取了个小号木匣递与子姜，一边说道：“这里面都是些猫儿眼、彩色琉璃珠一类的外来宝石。姐姐若是能瞧得上眼，打副头面或是用作妆奁之用，都是拿得出手的。”

邵子姜羞红了脸，轻声谢过邵子牧。也不曾打开那木匣，转手便递与了环儿，叫她小心捧着。

邵子期见众人皆得了礼物，少不得觍着脸上前，笑道：“哥哥可别忘了我。”

“少了谁，也必不能忘了你这心肝。”话犹未了，邵子牧便指着那箱子笑道：“你自己过去瞧瞧，可中意。”

邵子期凑上前瞧时，只见那箱子里堆满了各色玩物，有金发碧眼的洋娃娃、银沙沙漏、马形花釉陶哨子、色彩鲜亮的木雕套娃，还有一颗颗葡萄大小的玻璃珠子。邵子期一一瞧了，笑眯眯地道了谢。

邵子牧见所带之物一份一份的理清楚了，便指着另一只木箱与沈辛夷道：“这箱子里是些西洋香料、香粉一类的，还有些金银丝缎、高丽布等外来布料。母亲不论是自己用还是留着作礼，也不失身份的。”

“难为你想得周全。”沈辛夷笑赞了一声，又嘱咐了秋玉将东西妥帖收好。

众人又是一番说笑，直至深晚才各自辞去。

沈辛夷念及邵子期年少，恐天黑难行。便差了两个婆子去苕华院里传了话，又将子期的寻常使物取来，便留了她在自己院内歇息。

彼时，明月高悬，欲知后面又有何故事，且看下文细述。