如今且说子期听那说书先生的一通坊间俚语，心中另生了一番计较，一时间竟也顾不得其它，抬脚直奔北城而去。

子期在那说书先生之处耽误了不少时辰，加之身子娇弱，且又没有什么脚力。虽是好一通的紧赶慢赶，但等她到了北城之时，业已是日头西下，天色将晚。

子期顺了顺胸口的浊气，也不知自己身在何处，一时脚软，便顺着一旁的墙根瘫坐在地。子期一边呼哧呼哧的喘着粗气，一边戒备的打量着四周景况。

这北城虽说是圣京中出了名的销金窝儿，但也另有一番自己的章程。况且这北城中多是戏子、娼妓之流，都是借着贵人荫庇讨生活的玩意儿。有道是戏子婊子本一家，同行相见，自也是分外眼红。就是平日里不当意撞至了一处，也都个顶个的如同黎鸡一般，直眉瞪眼的每个消停。遂在这北城之中，倒也因此生出了一条不是规矩的规矩。戏子有戏子的地界，娼妓有娼妓的地界，彼此间划界而居，互不相扰。

合该子期运道如此，这一通闷头苦行之下，倒叫她撞到了这妓娼的地界中来。遂子期这一通好瞧之后，虽说脑中尚自迷怔，却先将自己闹了个大红脸。

只见两溜各式花楼沿街摆开，门前或挑着火红的纸制灯笼，或悬着精巧的丝绸宫灯，各式各异，不一而足。皆是红彤彤的恍人眼球，蜡烛一点，更是将整条街照的恍若白昼一般。不少华裳玉鞋、云鬓彩妆的女子皆各自伫立在自家门前，或打闹嬉戏，或搔首弄姿，一样的女儿身子，偏生另生了一种风情出来，倒是给这昏沉夜色另填了一份萎靡之气。

若说这样的风流人儿，只要是数得上的富贵人家，谁家没有几个。就算不是为着自己爷们受用，也得好生圈养上几个，以备待客之用。

可偏生子期生在邵家，且不说那邵长韫与沈辛夷鹣鲽情深、鸳鸯双飞，旁人自是插不进脚去。就是邵子牧，也是个一心只读圣贤书的主儿，身旁莫说是妓妾未有，就是连个丫鬟都不曾见着，一应衣食起居皆是由着年小的仆从照料。加之，邵长韫本就是出了名的贤士，最不好那唱念做打之事，遂家中也未曾养上几个唱戏的女孩儿。

也是因着这两处的缘故，子期一瞧见这些风流浪荡的女子，倒是先将自己唬了个面红耳赤。直至此时，子期方知那说书先生倒是所言非虚，如此一个地界，倒真是那些个纨绔少爷家的风流场子、洒金窝儿。

子期虽说历过几件事儿，可毕竟还是个未出阁的女儿，又哪里瞧得了这个。方一抬头，又瞧着那些女子中，竟是有几个当街除了自己的大衣裳，只着了贴身小衣立在门前。子期顿时便觉面上烧的一派通红，恨不得寻处地缝将自己藏了进去。

“哟，大爷可来了，几日不见都想死奴家了。”

“红儿这般好姿色，必是不缺*****又哪里记得在下。”

“大爷这话说的，可真真伤了人家的心肝儿。自从奴家跟了大爷，这眼里心里又何时瞧得上别人。可您倒好，今儿一来，暖心的话儿没有几句，反倒编排上奴家了。”

“瞧瞧，这张小嘴厉害的。倒是叫爷摸摸，你这身上的皮子究竟有多念着爷儿。”

“奴家这身子哪里念着大爷，大爷怎会不知，惯会寻些促狭话儿来打趣奴家。”