芦苇，沙粒，湖泊，还有远处的雪山组成了一副浩瀚的图画，一行商队历经半个月的艰辛行程，终于进入了楚国边关重镇，北桥关……
“终于回到我们的地界上了，嗯，吹来的风都是甜的，大元国虽美，但是还是比不上我们楚国的苍劲，七哥哥，你说是不是？”
商队后面远远的跟着三名骑着马戴着斗笠的人，其中一人情不自禁的发出欣喜的感叹声的同时也毫不犹豫的扯下了头上用来遮风挡沙的斗笠，露出了一张熟悉的脸，正是在晋州泰平县闻香楼巧遇元无忧的三兄妹中的玖儿姑娘。
她的感慨没有得到另外两人的回应，笑容慢慢的收敛起来，心虚的把手里的斗笠又重新戴了上去，嘟嘴道：“七哥，你别这样看着我，我错了还不成嘛？”二哥都半个月没有理她了，七哥也整天冷眼看她，她又不是故意的，哪知道会碰上一个比她还傲慢的人嘛？
一位年轻小伙子骑着马过来了，指向前面不远处恭敬的道：“三位客兄，前面就是北桥关了，您看……是不是该把银子给我了？”
楚绝从怀里扯出一个银袋子，丢在了来人身上。
“谢谢，谢谢……”来人掏开银袋子，瞄了一眼，笑容满面很是满意的直道谢。
楚鸿勒停马，回头，眼神霸气强势的注视着醒目的烽烟，一望无际浩瀚的边疆地，陡峭西下的太阳圆而红，壮丽到了极致，让人豪情万丈。
他嘴角一勾，双腿一蹬，身下的马突然得到主人的指示，狂奔策腾了起来。
另外两人也自然都跟了上去。
那人垫量着手里的银袋子，看着突然策马奔腾离他们越来越远的三人，暗忖果真是到了回到了自己的国度，气势都不一样了。
瞧瞧这策马狂腾的霸气，真不像是个行商之人，太嚣张了。
他本来还想看在这一袋银袋子上，和他们攀攀交情，结交朋友，以后他们还要去大元国的时候他少收点银子不是，顺道让他们也多介绍一些生意给他。
“小马头，在看什么呢？”见他久久没有归队，一名壮年汉子骑着马跑了过来，顺着他的眼神望过去，看着那三匹踏起尘土飞扬的三人，见多不怪的拍着他的肩：“以后你见多了就知道了，这很正常。”他们除了走货外，也拉活带人，不过现在带人的生意越来越少了，因为商队太多。
楚国和大元国百年未发动大战，两国边关的商人自然也多了。
小马头挠了挠头，虔诚的将手里的银袋子放入怀中，这笔额外的收获可以让他们家吃一年了，两国行商的商队越来越多，这样好赚的生意，现在是越来越难接到了。
……
矗立的城墙，庄重肃穆，三匹马来到了城墙下。
“什么人？”城墙哨兵看着城门前戴着斗笠行踪诡异的三人，厉声问道。
楚绝从怀里取出令牌，不言不语，一股寒气从他身上散发而生，慑人无形。
守城士兵看清楚底下人手里高扬着的令牌，面色大惊，紧张结巴的道：“是……是……”
城门大开，三人的马进城，楚绝取下头上斗笠，露出一张面无表情的脸，守城副将大步走来，恭敬的行礼：“末将参见王爷。”
楚绝打量了一眼四周：“孟延在练兵？”
“回王爷，孟将军在飞云山操练新兵，末将立即派人去通……”
“不必，去飞云山。”
“是。”副将翻身上马，引领着他们来到了飞云山练兵场。
离飞云山还有一段很长距离时，他们便已听到了一片撼人心弦的操练声，夹杂着震耳欲聋的战鼓声和马蹄声。三人骑马在不远处的矮坡上停下，看着山下空旷辽阔的那黑压压的一大片千军万马。
玖儿目睹底下黑压压一大片人马，缓缓的取下了头上的斗笠，一双眼睛里尽是满满的骄傲，呼吸也在刹那间沸腾了，在楚天皇朝的地界上，她楚玖儿是身份最高贵的公主，她一母同出的两位哥哥，一个是当今皇帝、一个是令所有人都闻风丧胆的战神王，这两个多月来在大元国压抑的心情一下子得到了释放。
那个刚从冷宫中被释放出来却架子端的比她还高气焰比她还傲慢的无忧公主根本就不能和她比。
正在练兵的北桥关驻守大将军孟延在身边副将的提醒下，回头看着山坡上的一行人，定睛一瞧，面色大喜，把手里的指挥旗交给身边的副将，一掠上马往山坡上而去。
在楚国边关，上至将军，下至普通的士兵，最崇敬的绝不是当今皇帝，而是与皇帝同母所出的战神王。
“末将参见王爷。”以示崇敬之情，孟延翻身下马单膝跪地行礼。
楚绝淡淡的点了点头，对身边的人恭敬拱手：“皇上，是否需要阅兵？”
不只是孟延惊住了，领着他们前来的副将也愣住了，皇上怎么亲临边关了？
“不必。”楚鸿并未取下头上的斗笠，可语气里的威仪一览无疑。
“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
……
大元国，定阳，第五家大宅。
王芬怔怔的看着眼前的男人，一股寒气从脚底直窜到心窝口，浑身都不由自主的发冷，她无力的摇头：“不……”
听闻她说不，第五照眉眼一扬，危险地逼近她，王芬不自觉的后退，却扔是被他一伸手就紧紧的锢着下巴，且手头上的力道毫不怜香惜玉的收紧，俯身在她耳边如情人间的呢喃，说出来的话却让她的脸色瞬间惨白起来。
“要是你不乖乖的把事情办好，相信我，不仅你不会有好日子过，你的父母兄弟也都不会有好日子过的，我要收拾他们，只不过是一句话的事情而以。”
盯着自己的眼眸如毒蛇一样阴鸷骇人，王芬心都不受控制的打颤。
“还要我再说一遍吗？”第五照眯眼，手里的力道加重。
王芬连连摇头，她不想再从他嘴里听到那样的话。
“会乖乖照做的，对不对？”
王芬闭上眼，惨白着脸色僵硬的点了点头。
第五照面色缓和下来，松开了捏痛她下巴的手，手指在她脸颊上轻柔地抚摸着，漫不经心的重申道：“本少爷要的是听话乖巧的人，懂了吗？”
“……懂。”王芬干涸的声音硬是从喉咙里挤出来，落在她脸上的手让她联想到了毒蛇那伸吐出来的腥红信子，心不受控制的颤动着。
第五照收回手，嘴角的笑容邪肆起来，目光轻挑的打量王芬的这张脸，想着第五颢对这个女人的死心踏地，他就浑身都充斥着期待，以为有一个林唯棠在背后替他出谋划策，他就能坐上第五家族家主之位？他做梦！
至于林唯棠嘛，第五照冷冷一笑，一个外姓人也敢插手他第五家的事情，他真当自己是颗菜了。
“少爷，老爷请您去。”小厮低着头进来恭敬的道。
“知道了。”第五照淡然的整了整衣冠，这才大步走了出去。
王芬如同被人抽去了骨头浑身一软跌在地上，直到这一刻，她才知道种什么因，得什么果。
她为了攀上高枝得来荣华富贵而舍弃一心一意待她的第五颢选了第五照。
可是现在呢，她落得什么样的下场？
她不会傻的以为第五照会善待她，这件事不管成功与否，她下场都不会好。
“姑娘。”贴身婢女银儿端着茶进来，看着倒在地上的她很是吃惊，连忙上前扶起她。
王芬再也控制不住心里的悲恸，痛哭了起来。