在斯通的面前，那吊儿郎当的江湖骗子脸上的表情逐渐变得严肃起来，他的一举一动都产生了某种气质的变化，令斯通感觉站在他面前的并非一个落魄的流浪者，而是一名见闻过人的学者。

尽管他喉咙里发出了那样诡异而恐怖的声音，但很快，拜伦合上了嘴巴。

他看向斯通。

“你好。”

从拜伦的口中冒出的声音还是原本的模样, 但语调已经镇定很多，仿佛此刻就算拿着手枪顶住他的脑袋，这个男人也会面不改色地继续回应。

“你可以叫我，鹤鸣道人。”

他嘴角扯出一抹笑容。

“你是鹤鸣道人？”

斯通微微皱眉，他摸出了自己的左轮手枪，瞄准拜伦, 并不相信他的鬼话。

“是的, 我就是鹤鸣道人，或者说，我曾经是鹤鸣道人。”

拜伦两只手放在桌面，很放松，就像面对的不是斯通的枪口，而是自己门下的求学的弟子。

“我在废都经历了许多，最终发现了一件事，那就是身为人类的肉身是永远无法抵抗污染的，于是，我选择了舍弃自己的肉体，与这旧日支配者的眷族融合，你想必对这种生物很了解。”

“你到底是拜伦，还是鹤鸣道人，还是淤泥怪物？”

斯通知道，这些淤泥怪物在绝大部分情况下会拟态出它们吞噬的生物的模样与意志，除了极少部分情况之外, 那些被吞噬的家伙的意志都会被磨灭，而能够反过来控制淤泥怪物的, 寥寥无几。

就像当时的爱欧和莉兹，斯通很清楚，她能保持一定的意识，已经是不可能重现的奇迹了。

“这些都是我。”

拜伦笑道。

“我舍弃了鹤鸣道人的身体，与这旧日支配者的眷族融合，随即，我掌控了这怪物，蜕变成为了新的存在，然而，某些存在并不愿意见证这一切。”

“某些存在？”

斯通没有放下枪口，依旧警惕地问道。

“行走大地的旧日支配者，废都真正的主宰，你或许也有所耳闻，那位女士可不是什么温柔善良的存在，祂在我彻底融合的那一天给我制造了一点儿小小的麻烦。”

拜伦说道，他摊开手，仿佛很无奈。

“我的一部分意识被分裂，残留在了这座暴雨山庄里，尽管后来我尝试利用一些仪式来让自己完成彻底的升华与蜕变，但残缺的灵魂始终无法整合, 我永远也没办法更进一步。”

“于是, 我只能以现在的模样不断苟延残喘，好在这身体足够强大，拥有远超人类的寿命，并且可以吞噬其他的人类来成为他们的模样，混迹于废都之中，躲避那位女士的探查。”

“这就是你回到这里，想要举办招魂夜的理由？”

斯通沉声问道。

按照拜伦的说法，他的确很早就进入了这里，而在此之前，勃朗宁购置了许多古都的画作来镇压某个存在，这或许就是鹤鸣道人留在暴雨山庄的那一缕意志影响之下，勃朗宁做出的反抗。

然而勃朗宁最终还是死了，身为鹤鸣道人化身之一的高德遭遇到了暴雨山庄里鹤鸣道人意志的屠戮，而最后的棋子，拜伦苏醒过来。

“它能够支配人类的意志，制造各种幻觉，甚至通过潜移默化的污染来控制你的身体，你应该体验过那样的感觉吧？”