李为止正是心烦意乱的时候，发现还有个楚楚可怜的女子跟着自己，这才强压下情绪，拿出一个钱袋子，温声道：“凭着这个，找一处安身立命之所，无需跟着我。”

香菱一惊，忙将那钱袋子推了回去，眼泪骤如雨下，“奴一介弱女子，举目无亲，侯爷要奴去哪里安身立命？奴只求跟着侯爷，端茶倒水也好，洗衣做饭也好，有口饭吃，有个遮风避雨之所……还望侯爷成全！”

“可我，从不将来历不明的人留在身边。”李为止不无无情告诉她。

“……”香菱张了张嘴，无话可说，脸上的着急和期待，都散去了。最后两滴泪流下，剩下的，就在眼眶里打着转，不知去往何处。

片刻之后，她后退几步，郑重地跪到地上，对李为止拜了拜，声音沙哑道：“侯爷救命之恩，香菱下辈子再来报答。”

说罢她起身，转头就跑。

李为止觉着她最后说的话古怪，突然担心她想不开寻短见，忙追了过去，拦下她道：“先跟我回府。”

是黑是白，是人是妖，也要等到弄清楚之后再说。现在将她赶走，终是冷酷无情了些。

回到武信侯府，将香菱交给管事儿的，他便往宁公主府去了。

见到撄宁，他极是失落地将太后拒绝赐婚一事说了出来，眼底流露出无尽的落寞。

撄宁听罢，不由得讥诮地笑了一声，不无气愤道：“我就知道。”

“太后想将你许给刘九阴。”李为止说罢眉宇微蹙，紧看着她，问：“无论如何，你都会抗争到底，对吧？”

“当然。”撄宁毫不犹豫，还上前一步，安抚道：“我说过，认定的驸马，只有你。”

李为止心中感动，不由得伸出双手，将撄宁圈在了怀里。

他抱着她，下颔抵在她的额侧，许久也不肯松开。

撄宁心中百味，其中一味，如沐春风，是甜蜜的。原来认定一个人，对这个人的感觉也会慢慢升温……

“怕只怕，此事由不得你我。”对于残酷的现实，决心总显得无力苍白，想到太后的态度，李为止又开始忧心忡忡。

撄宁脱离他的怀抱，抬眸看着他，问：“你可知，太后因何对刘九阴如此宠爱有加？”

“打从一开始便是如此。”李为止想了想道，“倒没有特别的因由。”

“不。”撄宁肯定道，“人与人之间，就没有无缘无故的好。太后对刘九阴的宠爱，实在过了些……应该查查清楚才是。”

李为止觉得有难度。天下人都习以为常的事，要从哪里撕开一个口子，探知其根底？

“或许，”撄宁眼底浮现一抹心有城府的笑意，道，“应该问问他母亲。”

“他的母亲一生下他便过世了。”李为止告诉她。

“是吗？”撄宁却是不以为意，“那就要了解清楚，她是怎么过世的啊！身边又有什么活着的人，比较知道她的事。”

镇国大将军刘厥妻妾成群，刘九阴的母亲，一个年纪轻轻便香消玉殒的女人，定然没有什么人关注。

往往，越是无人关注，越能藏得住秘辛，越是有迹可循。