葛郡侯府，葛郢从未像今天这样情绪外露。便是那时得知自己的双腿落下了残疾，再不能像正常人那样走路，他也没有如此激动过。

“阿母，您为何要这么做？！”将自己所有的脆弱与不堪，交付给心底深处一直小心翼翼、悄悄爱慕着的女子，他实在觉得于己于人，都是一桩残忍的事。

他不想知道太后为何会答应母亲的请求，他只有埋怨，只有气恼和悲伤。他根本不认为，自己有什么资格胆敢作为撄宁的驸马得意地活在这世上。

“宁公主对你有意，你对宁公主有情，郎情妾意，有何不可？”面对儿子的埋怨与质问，钱氏眼底虽也噙着泪光，但却理直气壮，丝毫不后悔自己这么做了。“论家世，论你祖父母和你父亲为大周立下的汗马功劳，这个驸马，你担得！太后口谕，天子赐婚，没有人敢嘲笑你。”

“我受到的嘲讽还少吗？”葛郢落在腿上的双手因为激动而屈指成拳，话语却是低了下来，道：“受再多嘲讽，我都不在意了，但我，不能让宁公主也跟着我一起受人嘲讽。”

“依着宁公主的本事，她是不会让你们受那等闲气的。”钱氏语气也温和下来，一边哭泣，一边苦劝，“郢儿，阿母为你谋得这道圣旨，也并非容易的……”

“阿母，”葛郢心知多说无益，于是请求道，“现在进宫，去跟太后说清楚，让天子收回成命。”

钱氏心中一冷，伸手拭了拭泪，凉凉地道：“晚了。阿母已将我的喜悦之心，告诉了素日里常来往的贵夫人们。已然传扬出去的圣命，更是收不回。郢儿你，就高兴地接受吧！宁公主都接受了，你还不接受，就要叫她难堪了。”

葛郢心如刀割一般难受，唯有怨怼一句，“阿母糊涂！”

钱氏没有理会，绝然离开了。

圣旨已下，人尽皆知，事已至此，恐怕再无转圜的可能。葛郢用拳头，一下又一下砸在自己没有知觉的腿上，痛不欲生。

这边厢准驸马不痛快，那边厢，李为止和刘九阴也不得快意，两个人竟是在酒楼不期而遇，一个在东头，一个在西头，喝起了酒来。

李为止便是喝闷酒，烦恼的情绪也不流于表面。他端坐着，桌上两碟小菜从未动过，只是酒壶里的酒，一杯接着一杯下去，不知不觉就见底了。

刘九阴发现他时，已经喝得半醉。他提了酒壶，便跑到了他的桌边，歪着身子便在他对面坐了下来。

李为止瞥了他一眼，没有理会，继续喝自己的酒。

“这苦酒，一个人喝，实在无趣。”刘九阴笑了一下，道，“我陪你喝。”

李为止仍是不理会。

刘九阴也不在意，自顾吃起了他桌上的菜，自顾给自己斟了一杯又一杯酒饮下，愈加醉了。

“真是鹬蚌相争，渔翁得利啊。”酒喝多了，话就多，他瞧了李为止一眼，又是一笑，话锋一转道：“不过，你比我还惨！分明就是，到嘴的鸭子飞到别人碗里去了……不像我，从未闻过那滋味，飞没飞的都一样……”

“粗俗。”李为止瞪了他一眼，简直不愿听他说话。“宁公主不是物品，更不是鸭子，哪里是你我可以争来争去的？！”

“也是。”刘九阴盯着手中酒杯，喃喃自语道：“争来争去，都争不过她心之所向。”

听得“心之所向”四字，李为止又一次感到了深深地刺痛。