燕京城外一场送灵, 棚有百十个，竟一家比一家大，可是真正为亡人哀伤的又有几人？不说旁个, 忙活了俩天的七茜儿都不知道刘帧治是谁, 就知道皇帝死了个小舅子, 还暗想这是个没福气的, 生在富贵窝也没甚用处，好饭没吃几口人就没了……

多数人就是这么想的, 没甚怜悯的心思。

转眼初冬, 今年雪早，冰花刚落下根奴便与安儿就发了疯，俩孩子泡隔壁的方子，那药实在是好，入冬变天便是体质稍逊的根奴竟咳嗽都没有一声的。

他们也不怕冷, 没笼头的马儿般在院里野，竟抱都抱不回来, 成日子把自己折腾的脑袋顶冒白烟儿才要哭不哭的被人抱进去，一天三套衣裳都不够换的。

就淘气的狠了, 陈大胜倒是想管呢，偏这家俩老祖宗先不许, 又怕两个孩子吃风, 竟让人做了羊皮的挡风帷子，专给孩子们玩雪阻风用。

这下好了，俩小崽子霍霍完院子里的雪就出门寻雪玩儿, 四个小蹄子出去，后面二十多人跟着，有一半人是专门侍奉帷幔的, 单那帷幔就用了一百多张皮子。

就这，还有旁人悄悄说，这好歹是未来的小郡王爷，富贵人家的孩子就没有这样养活的，这也太由着孩子们了，也不怕冻出个好歹？

可七茜儿却不在意，她倒是觉着，人生颇苦，若说松快也就这几年，她的儿什么都得有，必也要有几日这样的宽松日子的。

又天寒了，各家戏酒就摆不成了，若说有几分雅兴能去赏个梅，结个诗会也是趣事，可这样的游戏在亲卫巷绝玩不起来，加之多数肚里没有墨汁，旁人家便是有这样的好聚会，大家也不好意思尴尬去。

庙里冬日条件跟不上，两位老祖宗就常住在家里，七茜儿怕她们寂寞，便请了庆丰城里最红的女说书先生常来家里热闹。

虽富贵没有几年，可妇人家本腿短，大家手头宽裕就常办小宴招待，这十几贯的，百贯的各色聚会都有，如此才入冬里没几日，那市面上的《金钗记》《十二品》之类的书就听的不待听了。

七茜儿是个私下里手眼通天的，那全城的乞丐都是她的消息喇叭，这日听到有新书，她便立刻给两位老太太请了家里来热闹。

原本是想着只自家娘们关门自在，可惜老太太是个喜欢吹牛的，她早早就吹嘘出去，凡有新书第一本肯定是在她家唱，果不其然，今日就有了。

如此这一大早的杨氏，万氏，高氏，吕氏，黄氏并李氏，寇氏，罗氏丁香她们便坐在了前院厢房，书还没开讲，就嘻嘻哈哈笑成一团。

亲卫巷宅子的前庭都颇大，西厢甭管面阔几间也多做书房之用。只这家里公子没长成，七茜儿便把这里收拾成冬日里听书的地方。

今日老太太穿着一件极朴素的暗红衣裳，头上，耳上，胳膊上竟是一件首饰都没有，她如今只喜欢身上舒适宽松，金银之类其实也早不在意了。

她是真富贵了，却也出不去了见不到人间，那些金银零碎竟也就那样了。

倒是吕氏她们，每次都金光灿烂的来，什么好，就将什么往身上戴，便是守寡的都这样做，又手里握着钱，她们便极自在的。

想想从前对比现在，那也个个都是大宅子的当家老太太，出来进去谱儿都摆起来了呢。

开书之前，照例七茜儿还有丁香她们要献出自己家孩子给老太太们稀罕，等老太太们亲香完，家下婢仆才排着队各家带着各家的少爷小姐后面玩去。

老太太满面慈爱的看着孩子们走开，等看不到人了，江老太太才笑着问丁香：“说是你给你儿要掐奶呢，你婆子不愿意了？还拌嘴了？人家年纪大了，你可不敢总这样。”

对这位江老太太，家里是当真正的阿奶待的，所以琐碎的事情，好不好的，就不瞒着她，她也愿意听愿意管，甚至还会指教一下。

丁香就最喜欢她。

听老太太这样问，丁香便笑着说：“阿奶必听我家婆子跟您唠叨了，你可甭听她瞎说，我可不敢顶嘴呢，其实是孩子养的接近，成先生说今年冬日就给我调理一下，这不，我吃着药呢，就给他掐了奶了，可家里也雇了奶（子），总归亏不了他的嘴儿的。”

江老太太听了这才安慰到：“哎，如此就好，人家想说你就听着，家家其实都一样，也不少块肉的。到底那小瓜儿多往藤上挂几日，以后才能壮实，你家又不缺这几个，就顾上俩奶娘，好歹给小家伙嘴里塞满了才是。”

老太太也是连连点头，她挂心自己的新书，就问下面早就候着的说书先生道：“你们今日说的可是新书？”

那女先生赶忙起来回话道：“回老太太，正是呢，咱们刚演练完，庆丰府一本没开讲，就来您老府上了，不是我夸奖，您家府上的奶奶，可是这个！”

她竖起大拇指。

老太太自然得意的环视一圈儿又问：“新书讲的是个什么故事啊？”

那女先生道：“老太太，咱们这出新书叫做《泥菩萨》。”

她这样一说，屋内皆静，七茜儿看俩老太太神色不愉，就捂着嘴笑说：“老太太呦，您们就记得泥菩萨过江自身难保这话了，却忘了这世上错非大寺修的起金佛，运送的起石佛，凭哪座小庙里供养的不是泥菩萨……”

众人一想可不是这样，便一起哈哈哈大笑起来，没笑玩却意外听到门外有人语气轻快的笑问：“呦！怎得这般热闹？老祖宗们可是捡了什么好乐儿，也说给孙儿听听？好让我也乐一乐？”

陈大胜满是笑意的声音从外传来，却不进来，直到老太太看屋里无甚不妥当，这才对外喊了句：“大冷天的，赶紧进来吧！这都是你见惯的婶子，这破日子过的没滋味儿，什么时候自己家人想见见？倒要隔着几个人了。”

陈大胜这才迈步进屋，见到一室妇人，也不很在意的四处点头笑笑，又给两位老祖宗行礼问安，问完才说：“我在院外就听到咱家的热闹了，老祖宗们到底笑什么呢？”

老太太在罗汉榻上挪动一下，让她孙坐好，又给他抓了一把果儿子吃，江老太太也忙活起来，命人把手炉给陈大胜烧一个，又让人拿小褥给他盖腿，这才指着那先生道：“这不是正问呢么，你就来了，怎么？今日不忙啊？竟提前回来了？”

“哎，不忙呢。”陈大胜不说差事上的事儿，就笑着打岔问那说书先生道：“讲的是个什么故事？”

那女说书先生去过无数富贵人家，也常在泉后街来往，但是今儿这家颇古怪，这少爷都多大了，还在后宅转悠呢？

听到少爷问话，她便赶紧说：“回少爷话……”

她这话没说完，满堂皆大笑，老太太更是满面骄傲指着陈大胜道：“喊错了，喊错了！这是家里的四爷，才将抱出去的几个，那才是少爷小姐呢，我们这个瞧着面嫩，可早就皇爷跟前儿办差了，他还少爷……真真笑死我了。”

陈大胜做暗地里斥候的营生，胡子高低留不住的，加之他本年纪不大，虽风沙里回来，也富贵乡里娇养好几个月了，这嘴上没毛，可不是少爷了。

那说书的连连告罪，不敢再提，只说这本《泥菩萨》。

她道：“……老太太，咱们这本书，说的是那不知何年何日何月的事情，说的是前朝一位老举人家的事情，那一年那老举人坏了事情，被拿下大狱，他的老妻狱中探望，老人家自知必死，更清楚自己养的几个孩子不孝顺，就对老妻说，若有一日你过的不好，就去老房找佛龛，把泥菩萨打烂自有你的日子，因他快死了，举人夫人没在意，还万分悲哀……”

她说到这里，陈大胜便打岔笑到：“得了，这说的是泉前街的张观能家的事儿吧，还不知道是何年何月？呵~哎，不过是给活人遮羞罢了，我当是什么泥菩萨呢，却是这个泥菩萨？”

听陈大胜这般说，一屋子妇人好奇，就齐齐看向他。

老太太赶紧问：“呦，这竟是真事儿么？”

陈大胜想了下，看着自己家老太太到底点头说：“可不真事！其实我若说起这人，阿奶必知道的，前些日子咱百泉山不是死了不少人么，就是那案子上的事儿。什么老举人啊，那人唤做张观能，便是那山上茅庐的主人。”

江老太太一愣，扭脸去看坐在墙角的邱太监，邱太监隐藏在一处屏风后面，正透过薄纱看呢，他迅速探出头对老太后点头，又迅速缩头隐藏起来。

陈大胜没注意那边，却继续道：“这位老先生说来也是有些来历的，他是前朝探花郎，更在国子学做过大先生，虽是前朝官却也曾官拜从四门下弟子无数，是个人物的。