天命元年，六月。
炎炎夏日，骄阳似火。
不知为何，今年的盛夏格外的热，但华夏大地上的百姓却不以为然。
酷暑什么的虽然难熬，但比之冬日严寒，那可真是小巫见大巫。再加上盛夏雨水充足，地里禾苗长得旺盛，似乎预示着秋日的丰收。
毕竟以这个时代的温度没可能热死人，但确实能冻死人，没粮食也确实能饿死人！
作为南阳的治所，宛城城防之坚，就算比之雒阳、长安也不遑多让。
虽然朝廷大局率军突袭，彻底将宛城包围了起来，但袁术在城中还有三万兵马，并不容易破城。
围城之后的第三日，关羽擂鼓聚将，邀请众人大帐议事。
“诸位，如今我军已然包围宛城，但城中尚有数万敌军，宛城城防坚实，袁术若垂死挣扎，倒也是是一见难事，不知诸位有些高见？”
事实如沮授等人所料，从汝南南部一路西进，大军破城的速度堪称是狂飙突进，一路攻平春，下复阳，破平氏，战棘阳，根本没受到多少阻挡。
正如原本历史上的邓艾偷渡阴平一般，当关羽率大军突然出现在南阳腹地，沿途袁术军的守将还以为汝南失守，大势已去，以至于根本没做多少抵抗，便开城投降。
而今第一步的战略目标已经达成，只要能攻破眼前的宛城，就能生擒或斩杀袁术，也就能结束这场旷日持久的战争。
战争已经到了最紧要的关头，也是最后关头。
可城中仍有三万敌军，终究不是说破就破的。
听到关羽的发问，众将都皱起了眉头。
如此危亡关头，袁术自然不可能率军出城与朝廷大军决战。
那么，便只剩下了强攻这一条路可走。
强攻一个粮草充沛，内有数万大军防守的坚城……
昔年哪怕徐州占尽天时地利人和，甚至逼得袁绍阵前自刎，也终究没能攻破邺城。
如今想要强行拿下宛城，真不知要耗费多少时日，死伤多少士兵。
“诸位勿虑，此战可谓是千载难逢之战。一旦宛城得破，袁术授首，曹操、吕布、孙策等人皆不足虑也，说是平定天下最关键之战也不为过。所以……”
一向爱兵如子的关羽，却率先开口劝慰众人，示意不必过多顾忌将士的伤亡。
养兵千日，用兵一时。
拿起武器的那一刻，便该有战死的觉悟！
“倒也未必需要如此。”
关羽话音刚落，荀攸便站起来说道。
“军师有何妙计？”
关羽有些不解道。
荀攸面色依旧平静，缓缓走到行军图前，指着宛城对着对众人道“兵法云虚则实之，实则虚之。依照沮尚书之前的计策，我军已越过曹操与吕布的防线，将宛城团团围困。
如今，不妨反其道而行之。”
沮授也站起来附和道“不错，攻城为下，攻心为上。与其先破宛城再反身攻灭曹操、吕布，倒不如来个围点打援。”
话说到这里，众将也明白了两人的意图，不由得纷纷点头。
说到底，这一战本就胜券在握。
唯一值得考虑的，便是如何尽量缩短战争的进程。
毕竟除了袁术这个大敌之外，还有江东、交州、荆州、益州、凉州等地尚未收复。
虽说也是胜券在握，但终究需要诸将前去征讨，也需要耗费一番时日。
仔细估算，倘若真要统一天下，非数年乃至十年时间不可，这才是众人焦急想尽快剿灭袁术的情由。
赵云忽然起身道“就算迫使曹操等人回援宛城，但城中动向也要时刻关注。”
围城打援虽然高明，但可别一不小心给弄成了两面包夹芝士。
“这是自然。”沮授点头笑道，“不过赵将军也不必过于忧虑，袁氏虽四世三公，但袁术其人却有勇无谋，色厉内荏，又喜欢意气用事，只要稍加撩拨一番，甚至有可能敢在援军到来之前破城。”
不得不说，沮授这番针对袁术的点评，不可谓不精准。
只是此言，倒是戳中了营中众人的笑点，大家一想到袁术气急败坏的模样，顿时营中充斥着快活的气氛。
“既然如此，便依二位军师之计行事吧！”
关羽开口下令道。
“遵命！”
众人齐齐抱拳道。
……
城外军营中虽然其乐融融，但此刻的宛城之中，昔日的大汉大将军，现在的伪梁王袁术，却不太快活，甚至暴跳如雷，化身桌面清理大师非凡哥，已经连续三天见到什么摔什么。
所幸这个时代的酒樽大多是青铜制品，所以袁术并不能摔烂，所以他如今还有喝酒的器皿。
最初得知关羽率大军突然出现在城外，并将自己围困起来后，袁术心中简直是不可置信。
开什么玩笑，曹操和吕布麾下加起来足有十五万大军，怎么可能这么短时间就被敌军攻破！
再者也没有战败的探报传来，凭什么说关羽已经到了城下？
他还能飞过来不成！
心中震惊之余，袁术赶紧冲上了城楼想一观究竟。
然后，他就绝望了。
望着城下黑压压一片，铺天盖日一般的朝廷大军，袁术心中再无半分侥幸。
身在城楼上，袁术已经神情恍忽，心中说不清是何等滋味。
恐惧？
倒是没有多少。
他袁公路一生征战，也曾笃信天命，认为袁氏当在自己手中兴望，而今也已建国称王。
疑惑？
的确有点，但不多。
从刘备崭露头角，便几乎以战无不胜之势傲立世间，麾下有如此精兵强将，也是情理之中。
迷惘？
这种情绪倒是真的，而且占据了袁术内心。
无论如何，袁术都明白，这一战自己是凶多吉少了。
失魂落魄之后，便是无尽的愤怒。
袁术无论如何也想不明白，自己凭什么会落入这般境地。
出身名门，起点比这天下的所有人都要高。
年少得意，曾一度是大将军何进的心腹干将。
天下表率，诸侯讨董时自己出任盟主，领袖天下诸侯。