川岭城横贯百里，其内山川河伯，应有尽有，放眼岭南亿万里险地算不得什么，却是进出岭南的最大交易所之一，因此显得异常繁华。

此时，城内最豪华气派的望湘楼顶层雅间内，满桌珍馐，美酒佳肴，虽仅有两男一女三人，可桌上的美食并未动多少。

“洛兄，你我两家祖上乃是世交，哥哥我也不瞒你，如今我曹家在川岭城遭多方觊觎，正在寻找盟友，若洛兄肯联络家族出一份力，哥哥我感激不尽，曹家上下也必然欠你一份人情！”

其中一名面容俊朗，剑眉星目，约莫二十岁许的青年，侃侃而谈，端起酒杯邀约对面一名俊美不凡，略显秀气的少年郎。

“哥，不是说好了不谈这些的吗？洛青哥哥远道而来，在此不过稍作逗留，不日即将游历远行，哪里能掺和这等事？”

同坐的唯一女子，约莫二八年华，姿容秀丽无双，美眸含春，一颦一笑，似嗔亦喜，端的是惹人心动。

“曹晔兄，香芹妹妹，我们一见如故，若是它事，我自可鼎力相助，可你们也知道，我不过洛家旁支外系子弟，这等关乎世家大计之事，岂是我能做主的？”

俊秀少年苦笑道。

若有人听得此言，必然会惊讶不已，因为在座的一男一女，赫然是川岭城曹家三房庶出四子、五女，男子曹晔，现年二十一岁，却已是巅峰宗师，后者十七岁，名曰曹香芹，乃是其亲妹。

古往今来，无论高门大阀，还是名门望族，庶出地位低下，即便天赋不凡，通常也是嫡系附庸，哪怕大房地位不凡，依旧如此。

可即便如此，能与之对坐而饮之人，身份定然不凡，听兄妹两人所言，这俊秀少年赫然是同为世家旁支外系子弟，而纵观神州，例数有名的洛家，也就祖居大宋洛河的洛家了！

“洛兄年纪轻轻，便有如此造诣，在族内定然备受重视，说不得还在宗家关注之列，若你肯直言相助，定然能助我一臂之力啊！”

曹晔隐晦的瞪了妹妹一眼，言辞恳切道。

“曹兄是想借此次各方针对曹家，大肆打压之际，为自己谋求权柄，好回到祖地宗家内修炼吧？”

洛青剑眉一挑，似有不虞道。

“青哥哥！”

曹香芹俏脸微白。

“洛兄果然聪明绝顶，我就知道瞒不过你！”

曹晔神色一滞，猛的灌下一杯酒，狠狠道，“洛兄与我情形相似，却也有不同，你乃是洛家旁支外系中的嫡系，而我是庶出，但每一代有资格重返祖地宗家修炼的名额却有限。

我自问天赋在川岭曹家中，不出前五，可此次……哎！”

“曹兄所言，我都理解，但小弟人微言轻，未必就能说动族中长辈，而且……两地相隔亿万里之遥，远水解不了近渴，哪里能帮得上忙？”

洛青喟然一叹道。

“兄弟本帮忙即可！”

曹晔目中失望尽敛，登时喜色上涌道，“以洛兄的身份，即便只有族中长辈结盟之令，也足以让我在族中地位大涨，届时更可震慑宵小，助我曹家度过此番难关，为兄复归祖地宗家有望矣！”

“事关重大，容我想想！”

洛青皱眉思虑一番。

“好好好，是该考虑周全，只是兄弟要给哥哥的准信啊！”

曹晔忙不迭道。

“三天吧，即便再快，我以秘术向族中传讯，也得要三天！”

洛青沉吟道。

“好，就三天，为兄先谢过兄弟，大恩不言谢！”

曹晔举杯道谢。

洛青推辞不过两兄妹热情，只得连饮几杯，推说不胜酒力告辞。

事实上，身为巅峰宗师，哪里可能不胜酒力，只是借口而已，但两兄妹非但没有半分不喜，反而热情相送，并约好三日后再聚，毕竟洛青越早回去，便能越早与族中联络。

“这才是世家族子应有的待遇啊，不过是宗师修为，却有大剑宗随扈！”

看着洛青与一名面无表情的三十岁许青年离开，曹晔不无艳羡的感慨道。

“哥，你这样算计洛青哥哥，若日后……”

曹香芹美眸中满是不舍，许久才转头嗔怒道。

“哼，我这还不是为了你好？”

曹晔重重一哼，看着满面不解的亲妹，恨铁不成钢道，“洛青兄弟年纪轻轻，修为与我相若不说，一身气机却内敛朴实无华，这是自身武道有成的迹象，即便没有在外寻得机缘，回到族中后，必然会有祖地宗家安排地方突破，其日后成就不可限量，若为兄不能进入祖地宗家，如何让你与他双宿双飞？”

“哥！”

曹香芹原本俏脸微白，听到最后，娇嗔跺脚，看着远去的俊秀背影，竟是渐渐痴了！

只是心系爱郎的痴心人，却没有注意到自家兄长目中一闪而逝的愧疚之色。

“妹妹啊，不是哥哥我心狠，似这等天骄，不是你能掌控的不说，其婚约又岂能是自己做主的？就连你自己，不也是……唯有我能更上一步，进入祖地宗家，在曹家中掌握更多话语权，才能真正……”

曹晔微微握拳，目中愧疚之色化作刚毅。